Наша остановка - Лора Джейн Уильямс

– А как твои дела, ну… после смерти отца? – спросил Дин в поезде, вскоре после посадки. Дэниел смутно помнил, что они присутствовали на похоронах, и был не в настроении подбирать слова.

Он сказал всю правду:

– Я был сам не свой, но понемногу справился и теперь чувствую себя довольно неплохо. Врач выписал мне какие-то таблетки, я ходил на консультации и рассказывал обо всем, что творится в моей голове, и чаще вижусь с мамой, потому что ей теперь одиноко.

– Вот же ж дрянь, да, – отозвался Джонни. – Я женат всего восемнадцать месяцев, но, чтоб меня, если что-то случится с Тилли, не знаю, как буду просыпаться по утрам.

– Мы все готовы тебя поддержать, приятель – Дин приподнял банку с пивом. Все последовали его примеру, выпили в память о мистере Вайсмане и безмолвно прочли молитву благодарности за то, что не их отцы умерли. Это был странный ритуал перехода – кто станет первым: Терренс первым женился, Джереми первым стал отцом, а Дэниел первым потерял родителя.

Дэниел чувствовал себя лучше, находясь рядом с людьми, которые дарили ему ощущение безопасности. Они видели, как он работал всю ночь над эссе, потому что откладывал его до последней минуты, их сестер он обнимал и целовал, когда приходил в гости, с ними он напился до беспамятства в ночь после церемонии вручения дипломов; закончилось все в больнице, где Тэзу прочищали желудок, а после все ели в «Макдоналдсе» и трезвели за разговорами о том, чего хотят добиться в будущем. Для всех ответ был один: жить лучше, чем их родители. Всем это удалось.

Дэниел встал, чтобы отлучиться в туалет, и Дин сказал:

– На обратном пути твоя очередь, друг!

Дэниел добродушно показал ему средний палец и прошел в мужскую уборную. Помочился и, когда мыл руки, заметил в своем отражении в зеркале, как горят его глаза. Он все еще был взбудоражен тем, что его последнее письмо так быстро опубликовали в газете. В этот момент он наслаждался, сидя тут, со своими друзьями, и знал, что, может, прямо сейчас она читает его ответ, и уже в половину восьмого утра в понедельник может произойти нечто волшебное. Нет, произойдет – Дэниел чувствовал это. Жизнь так хороша. Он мог честно признаться, впервые за долгое время, что исполнен лучших предчувствий относительно будущего.

Он стоял рядом с парочкой у бара загородного паба, чтобы сделать очередной заказ на всех. Трудно было не подслушивать, и, кажется, у парочки выдался первый мини-отпуск. Первый мини-отпуск – это, как Дэниел с друзьями единодушно считали, настоящий переходный обряд в отношениях, особенно для молодых специалистов из Сити, для которых было нормой снимать жилье с соседом. В первый такой совместный уикенд они могли наконец остаться наедине по-настоящему, могли заняться сексом, не боясь пошуметь, чтобы сосед за стеной не услышал и не увидел, как ты идешь нагишом в туалет посреди ночи. Дэниел вспомнил о совместном уикенде со своей бывшей, Сарой. Он обдумал все детали, чтобы вышло романтично: отель за городом, в полдень – прогулка в лодке по озеру, шампанское в номере. Но вышло так, что в поезде по пути они жутко поссорились, а после ошибочно предположили, что на станции их будет ожидать ряд такси, и добраться до отеля не составит труда. В итоге они сорок пять минут стояли под моросящим дождем (из-за которого потом прогулка по озеру оказалась пустой тратой времени), пока наконец не подъехала машина, которую они заказали по номеру на информационном стенде. Оба держались изо всех сил, стараясь сохранять невозмутимое лицо. Но оба были удручены, что все вышло не так хорошо, как задумывалось. Странно ли представлять совместный мини-отпуск с Надей? Они могли бы приехать сюда, в этот самый паб, а после распития бутылки красного вина у камина он бы, слегка захмелевший, признался, что бывал здесь вскоре после того, как отправил ей очередное послание, и решил, что вернется сюда снова уже только с ней. Дэниел глянул через плечо на приятелей. Он хотел того же, что было у них, – успешный брак, то есть человека, который разделит с ним радости и поддержит в беде. Ему нравились их жены – даже Рашида, немного властная и резковатая, – и очень хотелось однажды представить им свою спутницу.

– Итак, она написала ответ, – Дэниел услышал мужской голос, – дерзкий, смешной и провокационный ответ. После они чуть пометались туда-сюда, и все ждут теперь, станут ли они встречаться. Не знаю, – он замолчал, сделав глоток вина, – думаю, такое всем нравится: «Она написала в ответ! Теперь они поженятся!» – ну типа того. Потому что получается красиво, как в кино, знаешь?

Дэниел чуть вытянул голову, чтобы услышать, что ответит женщина. Почему-то он был уверен, что они говорят о нем с Надей. О ее заметке. Или это слишком самонадеянно с его стороны? Но на самом деле не так уж часто люди переписываются заметками в газете. Или он слишком размечтался из-за пережитых за день эмоций? Скорее всего так.

– Что вам, приятель? – спросил бармен, и Дэниел показал пятерню и другую руку с двумя поднятыми пальцами в знак того, что ему нужно семь пинт.

– Семь пинт «Эббота», пожалуйста.

Дэниел вытянул шею, продолжая вслушиваться в разговор парочки.

– Ну, на ее месте, – говорила женщина, – я бы тоже оценила такой большой романтический жест. То есть познакомиться так с кем-то… – А дальше Дэниел не расслышал.

«Что ж, – подумал он. – Даже если разговор не о нас, его все равно стоит запомнить. Большой романтический жест. Так же сказал и Ромео. Ясно». По спине побежали мурашки. Он уже говорил о них с Надей как о «нас».

Дэниел принес выпивку к столу. Джереми рассказывал историю о своем ребенке, втором, о том, что его пенис – как маленькая поливочная система, поэтому пришлось купить ему «вигвам для пи-пи».

– Я не шучу, – уверял он. – Это реально крошечный вигвамчик, который надевается ребенку на член, пока ты меняешь подгузники, чтобы он тебя не обмочил! – Это был «разговор папаш», в котором Дэниел не мог принять участие, поскольку еще не стал отцом, но послушать было приятно. Он был просто счастлив. Счастлив, что он здесь, что он жив и что его ждет большое будущее. В мыслях всплыло лицо Нади, а друзья продолжали играть в «кто больше папочка», рассказывая разные смешные истории.

Потом Дэниел пожурил себя: «Твою мать, чувак, сначала хотя бы на свидание с ней сходи».

Он прикончил свою пинту и мыслями вернулся к общей беседе, решив, что хватит летать в облаках. Кто-то спросил, не стоит ли прыгнуть в такси и умчаться в «Сохо Фармхауз», чтобы там пропустить по стаканчику, потому что у Терренса и Дина были членские карточки, по которым можно провести туда всех, но остальные отмели эту идею, решив вернуться в дом.

– Ну ладно, – произнес Терренс. – Но богом клянусь, если кто покурит в доме, она меня убьет, так что… мать вашу, просто не курите, идет?

Компания шумно выбралась из бара на скудно освещенную, вечернюю, загородную улочку. Джонни и Дин вытащили пачки сигарет из карманов джинсов и быстро закурили.

– Я имею в виду, – говорила Надя, – ты кажешься какой-то замкнутой. Знаешь, ты ведь можешь рассказать мне все что угодно.