Не заговаривай с демонами - Лана Эл

— Диана, — тихо начал он, — я, кажется, просил тебя ни с кем не общаться?

— Да, — согласно кивнула я. Действительно просил. С этим не поспоришь.

— Тогда почему ты сначала разболтала все, что могла, магистру Юнию, а потом еще пошла на вечеринку? К тому же, незаконную, — с каждым словом тон Натиэля повышался. И последнюю фразу он едва не прокричал.

— Ну, магистр Юний, вроде и так все знал. А на вечеринку… если бы я не пошла, это выглядело бы подозрительно.

Натиэль очень выразительно на меня посмотрел. Ну да, оправдания так себе. На два с минусом. Сюда бы Эдика с котом. У них отлично получается заговаривать зубы.

Я случайно опустила взгляд на стол эльфа и заметила золотые часы, показавшиеся мне смутно знакомыми.

— Это часы… они же были на Эмми? — спросила я, подходя ближе, рука сама к ним потянулась.

— Не трогай, — предостерег остроухий. — Именно на них было наложено проклятье.

— А кто это сделал?

— Пока неясно. Вроде, ей их кто-то вчера подарил. Но кто — неясно. А вообще, это конфиденциальная информация. И рассказывать ее нельзя ни друзьям, ни знакомым, ни магистру Юнию. Ясно?

— Поняла я уже, — недовольно буркнула я.

— И, кстати, почему этот некромант вокруг тебя вьется? — не унимался эльф.

— Это лучше у него спросить.

— Диана, ты новенькая в этом мире и много не знаешь. Но поверь, тебе нужно держаться от него как можно дальше. Это понятно? И я не вижу на тебе моего кольца. Ты его не носишь?

Я потрогала шею. Действительно, цепочки с кольцом нет. Но… когда я мылась его тоже не было. Тогда где оно? На вечеринку я точно его надевала. Значит… неужели кольцо осталось на крыше?! Блин. Только потерять его не хватало. Но я быстро отогнала панику и как можно беззаботнее улыбнулась:

— Ношу, но сейчас забыла.

— Это не шутки, — кажется, еще немного, и Натиэль начнет кусаться.

— Я понимаю, но это совершенная случайность.

— Еще раз увижу тебя без кольца, посажу обратно в темницу. Ясно?

— Ага, — вздохнула я.

— Диана, — голос эльфа стал ласковым.

Я удивленно подняла глаза. Остроухий действительно сменил гнев на милость.

— Я за тебя волнуюсь. Когда вчера сообщили о смерти студентки, я сначала подумал, что это ты.

Он подошел и взял меня за руки с нежностью глядя в глаза:

— Умоляю, носи мое кольцо всегда с собой. В случае чего, оно сможет тебя защитить. Обещаешь?

— Обещаю, — зачарованно глядя ему в глаза ответила я и тут же почувствовала, как неприятно похолодело внутри.

Словно на меня снова смотрел Гарт. Что вообще происходит?!

— Хорошо, — он ласково провел по моим волосам.

При этом я почувствовала, как костяные пальцы снова прикасаются к моему сердцу, готовясь сжать.

— Теперь иди, у меня много дел, — с некоторым сожалением произнес эльф и выпустил меня из объятий. — Да, и не забудь, у тебя сегодня отработка.

— А нельзя ее как-то отменить? — я изобразила страдание на лице и жалостливо посмотрела на остроухого.

— И не смотри на меня. Так я хотя бы буду уверен, что ближайшие четыре часа с тобой ничего не произойдет.

— Четыре часа?! — изумилась я.

— Два с половиной за прогул истории и срыв урока. Плюс полтора за вчерашнюю вечеринку. Иди сразу к пруду.

«Вот и какой толк строить директору глазки, если в конце концов тебя все равно заставляют заниматься всякой ерундой?» — думала я, поднимаясь в Башню Птиц.

Прежде чем трудиться на благо школы, надо попробовать найти эльфийское кольцо. А то как бы действительно не оказаться в подвале.

Как я и ожидала, на площадке было пусто. Отлично. Теперь главное к краю не подходить. А то свалюсь и кончится на этом все расследование. А заодно и жизнь моя дурная, в смысле, молодая.

Я принялась за поиски. Вспомнился Шерлок Холмс. Да, если я и походила на великого сыщика, то только в гротескном исполни. К тому же, у меня не было лупы, приметной шапочки и Ватсона. Хотя, роль последнего мог бы занять Эдик. Да, а кота на шапку пустить можно. Я представила как в черной меховой шапке с лупой в руках ползаю по каменному полу, а рядом с умным видом стоит Эдик в пенсне и с тросточкой. Брр… нет, сейчас не до глупостей. Делом надо заняться.

Не сказать, чтобы поиски оказались совсем неудачны. Я обнаружила три пуговицы от своей блузки, хотя изначально их было шесть, клочок бумаги, горсточку чего-то белого, похожего на известь, вишневую косточку, чернильное пятно и засохший кленовый лист. Возможно, будь на моем месте действительно мастер дедукции, эти находки рассказали ему, где искать кольцо, а заодно помогли раскрыть и все дело, но увы. Я была не он. И единственный вывод, который смогла сделать, — кольца здесь нет. И причин этому могло быть три. Первая — потеряла в другом месте. Вторая — оно упало вниз и было поглощено пучиной морской. Третья — его кто-то забрал.

Я еще прикидывала, какой вариант хуже — второй или третий, когда у меня за спиной раздался знакомый до зубовного скрежета голос:

— Не это ищешь?

Разумеется, это был некромант. Гарт стоял у выхода, правая рука поднята вверх, указательный палец (хорошо хоть не средний) отведен в сторону, на нем качается очень знакомая цепочка с перстнем.

— Отдай!

Я подошла к Гарту, но он успел подбросить кольцо и спрятать его в кулаке.

— Нет, — холодная улыбка на почти бесстрастном лице.

— Оно мое!

— Не твое, а Натиэля. И я не хочу, чтобы ты его носила.

— Ну, знаешь, это не твое дело! Верни немедленно!

— Нет, — некромант прекратил ухмыляться. От него ощутимо повеяло холодом.

— Почему? — уже с меньшим напором спросила я.

— Во-первых, эльф мне не нравится. Во-вторых, доверять ему не стоит. В-третьих, с помощью этого кольца он может за тобой следить.

— Следить? Натиэль говорил, что он узнает, где я нахожусь, только если надеть кольцо.

— А ты ему так доверяешь? С чего бы это?

— А с чего я должна доверять тебе?

Глаза некроманта сузились.

— Не с чего, ты права — после чего он повернулся ко мне спиной и стал спускаться по лестнице.

Кольцо осталось у него. Догонять некроманта и снова требовать вернуть находку я не решилась. Даже на лестничные ступени становиться было жутко — там веяло настоящим могильным холодом.

Нервные все какие! Уже ничего не скажи. Интересно, а чашу Арланды из каких соображений он мне никак не вернет? Арланде не доверяет? Нет, точно клептоман. Еще и на золото падок не хуже любого дракона.