Почему драконы изменяют? - Ника Цезарь

десяток молниеносных разрядов пронзят хулигана. Не убьёт, но время на побег будет.

Вспомнив свой поход в таверну, я согласно кивнула, примеряя его на свою пустующую кисть.

— Мне нравится, — довольно протянула я.

— Нужно что-то ещё, а то как-то голо смотрится, — прицокнула языком Ариша в точности, как её дед, — наденьте браслет, подаренный госпожой Элеонорой… Так уже лучше, — проговорила она, когда второй браслет оказался на моей руке, — присмотритесь к этим, — подтолкнула следующую партию, — они от ментального воздействия. В конце концов, каждый, кому не лень, и у кого есть хоть капля ментальной магии, норовит воздействовать.

Согласно кивнув, я с удивлением подумала, почему не позаботилась об этом раньше. Ментальное воздействие, как специя, добавляется практически везде. Глупо с моей стороны не иметь от неё никакой защиты.

Остановив взгляд на изящном браслете со вставками голубых камней, я уже сама потянула к нему руку. Кажется, вхожу во вкус.

Через десять минут я рассталась с приличной горсткой монет, но была весьма собой довольна. Помимо браслетов я приобрела тонкую цепочку с изящным медальоном в виде капельки. Ариша обещала, что он защитит вещи, что находятся на мне, от воровства.

Старый дракон продолжал чахнуть над мои браслетом, потому я с лёгким сердцем решила прогуляться.

Улочки были вылизанными и уютными, с яркими вывесками, призывающими купить всё, что только пожелаешь. Я шла и любовалась, не отказывая себе в удовольствии постоять то у одной, то у другой яркой витрины, пока в одночасье не поняла, что проголодалась. Запах сладкой выпечки и кофе взяли меня в плен, не оставив ни сил, ни желания сопротивляться. Здесь и никакого ментального воздействия не нужно, только манящий аромат свежей сдобы и свежемолотого горького зерна.

Бодро взбежав на крыльцо, я, не мешкая, распахнула дверь и осмотрелась. К моему разочарованию, свободных мест практически не было, только один маленький столик, что стоял рядом с прилавком, пустовал. Не совсем удобное местоположение, но кушать хотелось, а усилившиеся ароматы не отпускали меня, терзая. Потому я решительно последовала к нему.

Глава 18.1

Кофе был шикарный, а вот взятое мною пирожное желало лучшего. Ковыряя ложкой в чересчур жирном креме, я выискивала свежие ягоды рвении.

Этот небольшой колючий кустарник рос только в империи драконов, в горной местности. Плоды его были мелкими, сочными, немного кислыми и прекрасно освежали в жару. Мне они понравились с первого укуса, если так можно выразиться. Упругие ягоды разрывались свежим фейерверком во рту, стоило слегка нажать языком. Два года назад, когда я переехала в этот мир, Рохан часто водил меня в различные заведения, знакомя с местной кухней и культурой. Многое мне не пришлось по душе; всё же мы — дети разных миров, но эти ягоды навсегда заняли прочное место в моих предпочтениях.

Поэтому, увидев пирожное с рвенией в меню, я не раздумывала и минуты, но что-то явно пошло не так. Рвения кончилась, остался только жирный крем, что я отложила, и горячий кофе.

Медленно, делая небольшие глотки, я смаковала напиток и не отказывала себе в удовольствии наблюдать за присутствующими. Ну, а чем ещё заняться?! Я здесь одна и полна любопытства.

В основном всё было чинно. Мать с дочерью около высокого окна словно сошли с обложек журналов или со страниц вестника. Они свысока смотрели на присутствующих, попивая небольшими глоточками из маленьких чашечек горький напиток, конечно же, без сахара. Тут я мысленно скривилась, взглянув на пышную горку крема на своей тарелке; они же драконы, ну, или оборотни. А у тех ежедневная норма калорий гораздо выше, чем у меня. Они могли бы попробовать каждый вид пирожных в этом заведении, и им бы ничего не было. Для чего они здесь тогда? Ради кофе?

Кофе был напитком моего мира и первоначально очень дорогим здесь. Ведь в этом мире он отказывался приживаться, а всё благодаря магическим линиям, что его пронизывают. Но через некоторое время предприимчивые драконы поняли, что в одном из сопряжённых миров, что имеет постоянный переход в этот, прекрасные условия для вечнозелёных кофейных кустов. И даже больше: там они растут быстрее, плодоносят чаще, а вкус у зерна насыщеннее. И вот кофе — везде…

Взглянув за окно, я понимающе усмехнулась; пока гуляла, не заметила, что оказалась в весьма неплохом месте для поиска поклонников. В нескольких кварталах отсюда находится центральная площадь, а там располагаются органы управления, суд, палата совета, банк, а также — множество частных компаний, что платят огромные деньги за здания, в которых располагаются. Всё ради престижа.

Наблюдая, как за окном проходят группы молодых людей в дорогих костюмах, я отдавала должное девушке и её маме. Может быть, и не истинного, но, определённо, богатого ухажёра они найдут.

Звон разбившейся чашки и упавшего подноса привлёк моё внимание.

— Вот же демонова отрыжка! — шептала молодая девчонка, что убирала со столов опустевшую посуду.

— Хэлли, магия тебе на что?! — шепча сквозь зубы, подскочила взрослая ухоженная женщина в элегантном платье с эмблемой кафе.

— О, когда я нервничаю, у меня всегда рвутся нити, — затихая, пропищала девушка, пряча глаза.

— Уйди, наказание, — рыкнула женщина, с лёгкостью щёлкая пальцами.

Осколки, все до единого, плавно поднялись в воздух, собственно, как и остатки жидкости, что была в них, и теперь под строгим присмотром уверенно левитировали в служебное помещение, не оставляя после себя и следа. Девчонка же, горестно вздохнув, прижала к груди поднос и подошла к витрине с пирожными, где, сочувственно глядя на неё, стояла ещё одна молодая девушка, облачённая в милое голубое платьице и передник.

Стоило старшей скрыться, как та тут же сочувственно сжала её руку.

— Не переживай, — шептала она, — это всё из-за дознавателей, что с утра нагрянули. Такие гости портят настроение на весь день, вот тётушка и растеряла всё своё терпение. Ты уж постарайся сегодня не попадаться ей под горячую руку.

Девчонка благодарно ей улыбнулась, а я внимательнее присмотрелась к названию, выбитому на их форме — «Счастливая чешуйка».

— Вот это совпадение… — еле слышно прошептала я.

— Что-нибудь ещё? — вежливо поинтересовалась вышедшая из-за прилавка девушка.

— Нет… — закусила я губу, сгорая от любопытства. Что же узнали дознаватели?!

— Может быть, желаете выбрать новый десерт? — окинула она взглядом мою тарелку, полную крема. — Мы ценим своих клиентов и ждём их обратно.

— У вас чудесный кофе; в меру крепкий, в меру горький… Я обязательно вернусь, но пирожных не надо, — девушка прищурилась, но вежливая улыбка не исчезла. — В следующий раз я попробую, что-то новое, если вы не закроетесь… —