Свидание за доллар - Диана Рейдо

Перл покраснела. Ей пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы собраться с мыслями, сконцентрироваться и ответить на вопрос Джонатана, вместо того чтобы представлять себе его сильное загорелое тело.

– Итак… Концепция. Хм… Да… Видишь ли, новый автомобиль этого холдинга предназначен вроде как для среднего класса.

– Вроде?

– Но его создатели хотели бы отнести его скорее к уникальной модели для среднего класса. Для этого и выставка: откройте свой автомобиль с новой стороны, автомобиль-друг. Понимаешь, все хотят отличаться от остальных. Этот новый автомобиль должен дать такую возможность тем, кто не может прямо сейчас позволить себе «Бентли», «Ягуар» или «Макларен». О, прости, я говорю так, как будто ты должен разбираться во всех этих дорогих машинах… Я не хотела тебя задеть…

– Поверь, ты ничуть не задела меня, – заверил Джонатан.

– О, отлично. Таким образом, на презентации, помимо особых гостей, журналистов, приглашенных звезд, будет целая толпа представителей так называемого «среднего» класса, но среди них будут и фрики, и люди, любящие задавать массу каверзных вопросов, и те, кто считает, что производитель обязан обеспечить им самое лучшее среди самого хорошего. Необходимо будет отлично ориентироваться в технических характеристиках и параметрах новой модели автомобиля. Необходимо будет всесторонне раскрыть цели и задачи фотовыставки, ярко обрисовать направление, которому в фотографии следует Энн Райс. Необходимо будет связать в представлении слушателей образы на фотографиях и реальный автомобиль, который окажется лучшим другом каждому своему обладателю. И, конечно, необходимо будет уверенно и свободно общаться с людьми. К счастью, есть время для того, чтобы и выучить все про автомобиль, и сориентироваться в работах и творчестве Энн Райс…

– Главное, чтобы владелец холдинга согласился взять меня ведущим этой церемонии, – разумно заметил Джонатан.

Перл резко затормозила:

– К счастью, мы уже приехали.

– Жду не дождусь, когда снова смогу обладать тобой…

– Мне повезло, что мы успели все обсудить, – засмеялась Перл. Но она была совсем, совсем не против предложения Джонатана Сильвера…

Перл и Джонатан только что закончили осмотр шестой по счету квартиры, и на этот раз, кажется, их все устраивало.

– Тут есть все необходимое.

– Да. Стиральная машина есть, интернет есть, даже музыкальный центр есть, – засмеялся Джонатан.

– И до моей квартиры всего десять минут пешком. В крайнем случае, можно взять такси.

– Да, это прекрасно…

– Значит, мы можем подписывать договор аренды с хозяином?

– Думаю, что можем – к чему тянуть и откладывать?

Перл улыбнулась Джонатану, одетому в хорошо сшитый черный костюм. Его стрижку недавно освежили в парикмахерской, и, свежевыбритый, он выглядел настоящим мачо.

По просьбе Перл Джонатан выкинул свою старую одежду. «А эти ботинки, пройдись еще раз! Ты когда-нибудь носил что-нибудь подобное, признайся? – Хм… наверное, нет, не носил. – Их даже разнашивать не придется, такое качество! – Что ж, наверное, ты права, милая… – Решено, мы берем».

– Ну, а теперь, – сказала Перл, когда все формальности с арендуемой Джонатаном квартирой были улажены, – боюсь, что мне придется вернуться в офис.

– Да? Зачем?

– Джонатан, дорогой, видишь ли, может, ты и не заметил, но мой отпуск закончился несколько дней назад…

Джонатан засмеялся:

– Я заметил.

– Если хочешь, можем поехать вместе, – предложила Перл.

– Думаю, нет.

– Почему?

Джонатан подмигнул:

– Боюсь, милая, что я и так не на очень хорошем счету в твоем офисе, – он подразумевал Барбару.

– Брось, какая ерунда.

– Я бы лучше прогулялся.

– Но потом ты ведь вернешься домой?

– Да, конечно. Вряд ли мы сегодня будем заморачиваться с моим переездом?

– Сегодня не слишком подходящий момент, – вздохнула Перл; как по ней, так она в глубине души предпочла бы, чтобы Джонатан оставался у нее, как и было все последние дни. Но Джонатан настоял на том, чтобы снимать квартиру – «Мы ведь работаем над моей самостоятельностью?..»

Крыть Перл было нечем.

Когда парочка распрощалась, Джонатан отшагал несколько кварталов к центру и зашел в маленькое неприметное кафе. Хотя по внешнему виду заведения и нельзя было предположить этого, в кафе варили умопомрачительный кофе по-восточному и традиционный эспрессо, а неизвестность этого местечка позволяла Джонатану быть почти на сто процентов уверенным, что он не встретит тут никого из своих знакомых. Предварительно оглядевшись, он присел за столик. Подошедшему официанту он заказал ристретто и стакан минеральной воды без газа.

Джонатан достал из кармана новенький мобильный телефон – стильный, функциональный, удобный в использовании, не перегруженный излишними функциями.

Сверившись с бумажкой, он набрал номер.

– Слушаю, – прозвучал отрывистый голос Роджера в трубке.

– Роджер, добрый день. Это Джонатан Сильвер.

– Сильвер!.. Какого черта ты пропал?

– Не слишком-то вежливое приветствие, – заметил Джонатан.

– Извини. Просто прошло уже столько времени… А связь у нас, как ты знаешь, односторонняя. Я уже хотел наводить справки по своим каналам…

Джонатан насторожился.

Это еще что такое? Интересно, какие такие «свои каналы» имеются у Роджера Мерри? Да, следовало быть осторожным, но, вот беда, не получалось. Жизнь – штука непредсказуемая…

И, в чем он все больше убеждался в последнее время – поистине удивительная.

– Ладно, не о том речь, – как ни в чем не бывало, продолжил Роджер. – Выкладывай, какие новости?? А лучше давай, подходи в «Поцелуй», там все и обсудим.

– Нет, – отказался Джонатан, – предлагаю встретиться в другом месте. – Он назвал адрес кафе, где находился. – В «Поцелуе» встречаться глупо – там может быть Перл, там может быть кто угодно из ее знакомых.

– Ты, парень, будешь диктовать мне свои условия? А, впрочем, ты прав… Договорились, я приеду через час.

– Почему так долго?

– Пробки, – сообщил Роджер и отключился.

Он приехал не через час, как обещал, а через полтора. За это время Джонатан успел выпить чашку ристретто, двойной эспрессо, капучино, съесть шоколадный десерт и уже озвереть и от этого места, и от ожидания. Тем более что предстоящий разговор совсем не был приятен ему.

Роджер плюхнулся на стул напротив, кивком головы подозвал официанта, бросил ему: