10 лучших дней моей жизни - Адена Хэлперн

Мы развлекаемся подобным образом еще пару часов. Глупо, конечно, но идея сделать из еврейской принцессы и специалиста по инвестициям бейсбольных чемпионов не намного умнее.

5

Перед рассказом о следующем лучшем дне необходимо дать краткое пояснение. Представьте: вы что-то делаете и наслаждаетесь моментом и только спустя несколько лет понимаете, что совершили величайшую глупость в своей жизни.

Именно так я и поступила.

Если припомнить тот день (пятый в моем эссе, чтобы не сбиться со счета), я веселилась от души. Но если попытаться вычислить определенный момент, когда моя жизнь пошла наперекосяк, скорее всего, он придется на ту же дату. Я долго колебалась, следует ли рассказывать о собственной глупости, но в конце концов решила придерживаться темы сочинения. Ведь я пишу о десяти лучших воспоминания, а тот день определенно входит в их число.

Придется отступить назад на пару лет, чтобы написать читателям полную картину.

Я уже рассказывала о первом поцелуе с будущим пастором и упоминала, что вскоре начала встречаться с парнями и уже не расстраивалась, когда родители оставляли меня одну.

Честно говоря, я словно с цепи сорвалась. Бобби выпустил на волю ураган необузданных и ненасытных желаний.

Неудачно завивитые волосы отросли, я перешла на разумное питание, и каждую неделю дерматолог делал мне уколы кортизона. Довольно скоро я перестала пугаться отражения в зеркале, а ребята начали обращать на меня внимание.

Должна признаться, что к восемнадцати годам я успела завязать отношения практически со всеми парнями с Мэйн-лейн. Не стоит делать поспешные выводы – нет, я не спала с каждым встречным. Тем не менее в моей постели побывали многие. По молодости я наивно считала, что нравлюсь им. Да, молодость и глупость. Оглядываясь назад, я жалею, что не понимала главного – мое тело священно, и к нему следует подпускать только тех, кто оценит подарок. Понимание и уверенность в себе пришли на несколько лет позже. К счастью, мне хватило ума извлечь урок из ошибок молодости. Я металась из крайности в крайность, но в конце концов осознала, что следует осесть посередине. На земле мудрость не приходит сама, ради нее надо потрудиться. В седьмом классе нам провели обязательный урок полового воспитания и показали фильм о сексуальном созревании. Нам рассказали, что происходит с организмом, но учительнице следовало объяснить, что тело – это ценность и обращаться с ним должно соответственно. Я не виню ни школу, ни родителей, но мне до сих пор кажется, что этим аспектом воспитания пренебрегают. Для себя я решила: если у меня когда-нибудь появится девочка, первым делом я научу ее уважать себя.

И все же в те годы я веселилась от души. Мы с подругами подделали документы и ходили по крутым клубам Филадельфии. Там мы завели взрослых друзей, и те взяли нас под крыло. Субботние вечера перестали ассоциироваться с пивными вечеринками на окраине; теперь мы посещали изысканные обеды и танцы. Поскольку хорошо выглядеть перешло в разряд необходимости, я начала приглядываться к моде и вскоре втянулась. Как говорил отец, он ощутил мое пристрастие по счетам, которые ему приходилось оплачивать. Но мама одобряла новое увлечение.

– Поверить не могу, что ты выросла такой красавицей, – повторяла она. – Бабушка бы так гордилась тобой.

Приглашения на свидание поступали даже от одноклассников. Когда близнецы Сет и Том Россо узнали, что меня считают королевой ночной жизни Филадельфии, их отношение резко переменилось. Дана, Керри и Оливия полагались на мои советы, как заполучить понравившихся мальчиков; раньше все происходило с точностью до наоборот. Благодаря декадентским нравам я стремительно возносилась на пьедестал самой популярной девушки школы «Дружба».

Если не возражаете, я бы хотела подчеркнуть положительную сторону. Пусть я чрезмерно увлекалась вечеринками, но не подсела на наркотики. Клянусь, я их не употребляла. Один раз попробовала марихуану, но меня охватил приступ паранойи. Пришлось на три часа запереться в туалетной кабинке клуба «Черный банан», пока дурман не выветрился. Пережитый испуг навсегда отвратил меня от соблазна. Честно признаю, что выпивала. Мне нравилась водка; и еще секс с разными партнерами. Так что, даже если вычеркнуть из списка наркотики, в нем останется все остальное, чего не следует делать несовершеннолетней девушке. Если бы в молодости я понимала то, что знаю сейчас, эта глава не попала бы в сочинение. Но я искренне заблуждалась. И если я хочу быть честной, мне придется описать этот день, хотя сейчас я оцениваю его иначе.

Хождение по клубам мешало учебе. В старших классах я забыла о хороших оценках и еле вытягивала на тройку. За выпускные экзамены я получила четыреста сорок баллов, потому что накануне гуляла с друзьями до пяти утра. Я явилась на экзамены с опозданием в тридцать минут, в пижаме и с похмелья. Всем ученикам раздали результаты тестов, а мне вручили приглашение к школьному методисту. В кабинете я обнаружила родителей. Как вы знаете, отец отрывался от работы только по важным делам; ничего хорошего его присутствие не сулило.

– Александра, – миссис Андерсон запомнилась спокойным, с придыханием голосом, – я вызвала тебя потому, что слегка обеспокоена результатами экзаменов.

– Слегка? – взвился отец.

– Сколько у меня вышло, девятьсот? Или тысяча?

Я не паясничала, просто в том возрасте мне в голову не приходило, что следует переживать о будущем. Так глупо.

– Ты получила в сумме четыреста сорок чертовых баллов! – заорал отец. – Двести дают, если правильно напишешь свое имя! Надеюсь, хоть в нем ты не ошиблась.

– Билл, – остановила мать.

Она близко к сердцу приняла беседу с миссис Андерсон; методист предположила, что плохие оценки могут быть вызваны депрессией.

– Алекс, – заговорила мама. – Мы не можем понять, что случилось. Мы же наняли репетитора, и ты занималась с ним достаточно долго.

Бедная мама. Я прогуливала занятия с репетитором ради развлечений с друзьями. Мы встречались с нанятым студентом в лудингтонской библиотеке, я отдавала выписанный родителями чек и уходила. Парень заработал на мне состояние. Надеюсь, он потратил деньги разумно.

Но четыреста сорок баллов меня удивили. Я искренне считала, что написала тесты лучше.

– Может, ты хочешь нам что-нибудь рассказать? – Миссис Андерсон стиснула мою ладонь. – Тебе нелегко пришлось в последнее время?

– Да ей живется легче, чем всем моим знакомым, вместе взятым, – закричал отец. – Она разъезжает в новом «БМВ» и каждый день покупает одежду. Или ты думаешь, что я не вижу счетов, Александра? Если она не умеет ценить все это, нужно ее хорошенько выпороть!

Как ни странно, ничего не изменилось. Насколько помнится, родители посадили меня под домашний арест; по крайней мере, объявили, что не выпустят на улицу. Но поскольку следить в их отсутствие за мной было некому, я все равно уходила гулять. Если кто-то из друзей вспоминал об экзаменах, я смеялась. Происшествие перешло в разряд школьных анекдотов. Меня даже начали называть Четыреста Сорок, и прозвище прижилось.