Тропинка чудовищ - Пол Фейн

- Давай, - согласилась Ленайа, привстала в трубе и села на колени спиной к Бэккарту.

«Всё же для чего нужны были все эти грандиозные сооружения?» - Как будто вторым планом прозвучало в голове Ленайи.

Бэккарту потребовалось немало усилий, чтобы расплести то, что успело образоваться на голове Ленайи. Прямо пятернёй он попробовал расчесать её волосы и это внезапно стало удаваться. Бэккарт даже удивился, насколько ровными становились её волосы.

- Расскажи мне о своём мире, - попросила Ленайа.

Бэккарт решил, что достаточно хорошо справился с её непослушными волосами и начал аккуратно вить аккуратные пряди на три нити. Собственно, больше способов он просто и не знал. Правда с трудом давался узелок в конце… Но под рукой никаких заколок не завалялось.

- Он очень странный – начал Бэккарт.

По его словам можно было понять, что он много думал о том, о чём сейчас собирается рассказать ей, Ленайе.

- Там очень много таких вещей, знаешь… Я всякие непонятные штуки делаю. Это безобидно, ну мне так кажется. Там есть связь с другими людьми, там есть еда, когда захочешь, и там есть душ!

- Продолжай… - с интересом слушала Ленайа.

- Устроено так, что лично я общаюсь с небольшим количеством людей, однако я почти уверен, что станция настолько большая, что на ней работает намного, НАМНОГО больше людей. Наверное, каждое подразделение работает над чем-то определённым, хотя ни я, ни те, с кем я разговариваю, не в курсе, над чем. Во всём этом нет какой-то… цели, что ли. Всё время кажется, что ты в городе, наполненном людьми, и все они тебе чужие. Это такое, сковывающее ощущение одиночества, весьма неприятно. Хотя многие, наоборот этим наслаждаются, но я так не могу.

Бэккарт принялся за последнюю косу.

- Вот только я подозреваю, что и у моей станции есть такая «Дверь».

Они долго просидели в тишине, пока он заплетал.

- Что, если она ведёт только сюда? – Лишь спросила Ленайа.

- Нет, я чувствую, что всё устроено как-то не так. У меня совершенно нет ощущения реальности происходящего. Вот ты, например веришь, что эта труба существует, а я воспринимаю её как часть из декораций сна. Когда я пытаюсь думать о том, кто я на самом деле – у меня безумно болит голова и несколько раз я даже падал в обморок. Но я чувствую, что знаю какой-то другой мир. Мне знакомы все эти образы про маленькие кафешки, в которых сидят люди и пьют кофе за втридорога, поездки на метро, иногда с такой толкучкой, что чувствуешь себя на концерте рок-группы в самом центре, друзья, родственники. Дом…

Бэккарт осёкся, но продолжил.

- Но всего этого нет. Я пока не до конца понимаю всего этого. Предлагаю пока не задаваться такими вопросами, у нас впереди сложная дорога.

- А расскажи про дверь – ты просто открыл дверь со станции сюда? Почему я её раньше не находила?

- Это не просто дверь, - ответил Бэккарт, - это некоторое поле, через которое ты должна пройти.

- Я одна?

- Я буду ждать тебя там. Я обещаю! Я приведу тебя к месту, где ты сможешь пройти. А теперь! Готово!

Когда Ленайа взмахнула пятью косами сначала в одну сторону, затем в другую, её глаза были закрыты, а улыбка расширилась до своих пределов.

- Они такие классные, супер! – Ленайа и правда была очень рада.

Бэккарт почувствовал, как внутри него что-то дрогнуло. Он знал, что эмоции охватывают его всё сильнее, что струна, которую он старается сдержать, однажды всё же завибрирует и тогда всё может пойти наперекосяк.

- Спасибо! – Воскликнула Ленайа.

Затем Ленайа остановилась, схватила и сжала Харика двумя руками и выжала, перекрутив его несколько раз в разные стороны, отчего игрушка заметно исхудала и стала выглядеть немного жалко. Его конечности превратились в тонкие свёрнутые трубочки, и большие пуговицы, заменявшие глаза, казались ещё больше обычного. Вместе с Ленайей он весь как будто задрожал от обволакивающей прохлады. Ей было не столько холодно, сколько она чего-то боялась.

- Как ты думаешь, у нас получится отсюда выбраться? – Робко спросила она.

- В этом нет сомнений, - твёрдо сказал Бэккарт, - и нам пора идти, мы слишком надолго задержались.

Ленайа обратила внимание на то, что даже её платье высохло за время, пока они тут сидели.

- Здесь есть только эта труба, - сказала Ленайа.

- Что ж, - сказал Бэккарт, - выбор не велик.

- Подожди, - сказала Ленайа скривившись, когда залезла в огромный карман своего платья, - возможно это поможет…

Она достала фонарь и попробовала его включить. Бэккарт рассмеялся.

- Мы же только что вылезли из воды, ему конец.

Ленайа нахмурилась, но не положила фонарь обратно.

- Но иногда он работает, - сказала Ленайа так, словно лучше бы фонарь не работал никогда.

- Из трубы течёт вода, она должна откуда-то прибывать. Пойдём по ручью, выйдем к его источнику, - сказал Бэккарт, хотя понимал, что в этом нет никакого смысла – искать источник течи в трубе.

- Я пойду вперёд, - сказала Ленайа и зашлёпала по ручейку в глубь гигантской