Ручей каннибалов - Джон Этан

Самодельный крест был сколочен из неровных шершавых досок и приколочен к стене.

Жасмин медленно подошла к мужчине. Она подняла руку и потянулась к нему, словно собираясь погладить его по щеке, но ладонь так и зависла в воздухе в паре сантиметров от его лица. Узница открыла рот, но слова не шли, потрескавшиеся губы лишь беспомощно дрожали. Ей казалось, что она лишилась голоса.

На самом деле девушка просто не могла набраться смелости и заговорить. Она была потрясена видом травмированного человека, друга их семьи, безжизненно повисшем на кресте. Все те трупы, которые были в подвале, это были трупы и останки незнакомых ей людей. Вид окровавленного Тони всколыхнул ей все чувства, которые она старалась запрятать глубже внутрь себя. В ее голове пронеслись воспоминания о сожженной палатке и погибших брате и сестре. И Диего. Маленькие, обугленные тела тех, за кем она должна была присматривать, но бросила их ради похоти. Жасмин опустила голову и зарыдала, не в силах справиться с душевной болью.

- Мне жаль... Мне так жаль. Это... Это моя вина. Я не... Я не знаю, что делать. Тони, прости меня. Пожалуйста, прости меня...

Тони открыл глаза, когда ее бормотание наконец-то достигло его ушей. В дальнем углу подвала было темно, но все же он смог рассмотреть ее. Оглядевшись, мужчина скривился от досады. Ужасающее содержимое подземелья он уже видел, когда его притащили сюда, но в глубине души надеялся, что все это было навеяно его лихорадочным бредом. Однако, кошмар так и остался явью. Вновь переведя взгляд на Жасмин, он нервно рассмеялся. обстановка повергла его в ужас.

Жасмин, услышав смех Тони, обескураженно подняла голову, перестав плакать. Она понимала, что ему больно, но он все равно старался делать вид, что с ним все в порядке. Он вел себя, как и ее отец. Одна только мысль об отце заставляла ее зарыдать еще сильнее. Девушка наклонилась вперед и осторожно зарылась лицом в его грудь, продолжая всхлипывать.

Нервный смех прекратился так же резко, как и начался. Тони поморщился от боли. Он был ранен и напуган. Но присутствие Жасмин приободрило его. Несмотря на то, что он все еще винил ее в смерти своего сына, мужчина был рад, что ей удалось выжить. Она была частичкой его прошлой жизни. Той беззаботной жизни, с женой и сыном, которую уже было не вернуть.

- Не плачь, Жасмин. Не надо, успокойся. Мы должны... оставаться сильными, хорошо? Только так мы сможем выжить. - Он снова оглядел подземелье в поисках присутствия кого-либо еще. - Вэл с тобой? А... Твоя мама здесь?

Жасмин отстранилась от груди Тони.

Они все мертвы, - она подумала о том, чтобы рассказать ему о том, что услышала от Джеда. Но все же оставалась еще крошечная надежда, что ублюдок мог солгать ей, чтобы сломить ее волю.

Девушка покачала головой.

- Я не знаю, где они. Я не знаю, что случилось. Я... Я помню палатку и... крики, но я не знаю, как здесь оказалась. Я проснулась в этом доме, и не видела никого, ни папу, ни маму, ни миссис Ривера.

- Почему ты ее так зовешь, - удивился Тони. Он кашлянул и хмыкнул, явно обиженный. - Ты никогда не называл нас "мистер" или "миссис". Ты называла ее "тетя Вэл", так что не переставай называть ее так, ладно? Мы не кровные родственники, но мы семья. Мы всегда будем семьей, несмотря ни на что.

Нижняя губа Жасмин дрожала, когда она слушала эмоциональную речь Тони. Девушка поняла, что была прощена. Тяжкое бремя было снято с ее плеч. Слезы нескончаемым потоком капали из ее глаз.

Она проглотила комок в горле, а затем взглянула Тони в глаза:

-  Это был тот ублюдок, которого мы едва не сбили.

- Что?

- Попутчик. Это был тот гад, которого мы подобрали на дороге. Это все его рук дело. Это он заточил нас здесь. Он... он собирается сделать из меня какую-то рабыню, которая будет рожать ему детей. Это все тот чертов ублюдок, которого мы подобрали! Это он сделал!

Тони кивнул.

- Я знаю, знаю. Я видел его...

Он поморщился, глядя в глаза Жасмин, почувствовал ее страх и отчаяние. В его горле тоже образовался комок, который было трудно проглотить. На лбу Тони выступил холодный пот от беспредельной физической и эмоциональной боли, которую он чувствовал. И все же он чувствовал себя обязанным рассказать Жасмин правду.

Мужчина кашлянул, прочистив горло, и посмотрел на девушку, ненавидя себя за то, что ему придется причинить ей душевную боль.

- Жасмин... - Та перестала вышагивать перед ним и встревоженно посмотрела ему в лицо. - Нам придется... бороться, чтобы выжить. Лучший способ бороться - это... мотивация. И если ты хочешь выжить, ты не можешь позволить чему-либо сдерживать тебя. Ты должна кое-что знать, прости... Твой отец... Я видел, как он умер.

- Нет, - всхлипнула Жасмин, ее лицо исказила гримаса боли.

- Он умер, Жасмин. Я видел это своими глазами. К сожалению, это так.

- Нет, нет, нет. Он... Он не может умереть. Нет, я не... Я...

- Мне больно это говорить, но думаю остальные все мертвы. Я не видел их гибели, но... но... Вэл и Линда наверняка мертвы. Я чувствую это. Мы должны... попытаться выжить. Только так мы сможем отомстить за них.

Жасмин топнула ногой и закричала:

- Прекрати! - Она вцепилась пальцами в свои волосы, мотая головой. - Я... я не верю в это. Они не могут быть... Нет, они не могут быть мертвы. Этого не может быть. Я не успела попрощаться. Я не... Черт, как они могут простить меня, если они мертвы? Как?!

Девушка пошатнулась, теряя твердость в ногах. Она снова уткнулась лицом в грудь Тони и зарыдала. Тони положил подбородок на ее голову, тоже заплакав. Он оплакивал сына и жену. Но слезами горю не поможешь, и он прекрасно это понимал. У них еще будет время оплакать своих родных, но только когда... или если они выберутся отсюда.

- Хватит, Жасмин. Я знаю, что это больно, но сейчас не время лить слезы. Я должен вытащить тебя отсюда.

Жасмин отстранилась от Тони посмотрела на мужчину так, словно он предлагал ей потанцевать.