К чему снится Император? Часть 2 - Вадим Шведов

императоре была фуражка, сюртук — всё из какой-то гладкой белой материи…без всяких драгоценностей, без орденов и регалий…Император был высок, физически крепок, выражение лица решительное, однако, очень приятное. На императрице и великой княжне Марии Александровне были простые фуляровые платья в голубую крапинку и с голубой отделкой; на обеих — широкие голубые пояса, белые воротнички, скромные муслиновые бантики у горла; соломенные шляпы с низкими тульями (верхняя часть шляпы), отделанные голубым бархатом, небольшие зонтики и телесного цвета перчатки».

Газетчик с особенным интересом смотрел на молодую Марию Александровну. В своих заметках он отметил, что волосы у нее заплетены в две тугие косы и уложены на затылке, глаза ясные и кроткие, а держится она скромно и часто смотрит на отца. Императорская чета показывала американцам свою резиденцию. «Полчаса мы бродили по дворцу, восхищаясь уютными покоями и богатой, но совсем непарадной обстановкой» — сообщал Марк Твен.

Император, в свою очередь, по данным разведки, знал, что Англия уже привлекла Штаты к своим агрессивным планам. Тем не менее Америка так устроена, что их правительство всегда поначалу пытается проводить соответствующую пиар-акцию. По задумке властей США, российский император должен был гневно отреагировать на столь явное нарушение дипломатического протокола. Американская пресса же обязывалась раздуть эту историю, очернив Россию. Интересами Штатов в данном случае выступали Канада и Аляска. Богатые природными ископаемыми, в том числе гигантскими залежами золота, эти территории были крайне лакомым кусочком. США были раздражены тем, что именно Российская империя получила данные земли и теперь строили планы, как исправить эту ситуацию. Проблема заключалась и в том, что общественное мнение внутри Штатов было на стороне России, которая неоднократно оказывала им помощь. Само существование этого государства стало возможным благодаря Российской империи, поддержавшей их во время борьбы за независимость от Англии. Необходимо было предпринять значительные усилия для ухудшения отношения американского общества к России…

Российское правительство разгадало план США и стало активно ему противодействовать. Было понятно, что войны не избежать, но требовалось хотя бы оттянуть её начало на как можно дальний срок.

* * *

На международной арене в это же время происходили не менее значимые события. После свержения испанской королевы Изабеллы II и постепенного успокоения революционного движения, Пруссия и Франция выдвинули свои кандидатуры на престол в этой стране. Фигуру Леопольда Гогенцоллерна поддерживал глава прусского правительства Бисмарк. Узнав о поползновениях Пруссии, Наполеон III был взбешён. Пресса писала, что в случае дипломатического поражения, Франция неминуемо окажется «между двух огней». При этом совершенно упускалось из виду, что испанская армия была крайне слаба, а Пруссия не располагала сильным флотом в отличие от Франции и не могла оказывать существенного влияния на Испанию. Тем не менее слишком глубоки были противоречия между двумя этими государствами. Наполеон III выдвинул Пруссии ультимативную претензию о необходимости снятия кандидатуры Леопольда. Прусский король Вильгельм решил не усугублять отношения с Францией и согласиться с этим требованием. На данный момент конфликт с французской стороной никак не вписывался в планы Пруссии. Возможная длительная война из-за отсутствия сильного флота могла бы привести не только к потере германских колоний, но и подорвало бы и всю прусскую торговлю. Кроме того, Пруссия бы потеряла возможность участвовать в антироссийской коалиции, на которую она крайне рассчитывала. Война против растущей Российской империи Вильгельму представлялась жизненно необходимой и причины этого были крайне серьёзными: 1. Россия уничтожала прусскую промышленность и экономику; 2. Наличие такого мощного соседа ставило под угрозу само существование Пруссии; 3. Захват у Российской империи богатых, экономически развитых территорий позволило бы резко усилить собственное государство.

Вильгельм понимал, что ему одному, несмотря на подготовленную армию, не справится с такой мощной державой, как Российская империя и поэтому он нуждается в коалиции. В данном случае занятие престола слабой Испании его ставленником Леопольдом в качестве размена на войну против России выглядело абсурдным. Разумеется, что прусская сторона решила уладить все разногласия по поводу Испании. Была назначена встреча с французским послом Венсаном Бенедетти, но дальнейшие события уже потрясли обе стороны…

Бенедетти ждал в гостиной дворца и находился в приподнятом настроении. Ожидалось полное принятие французского ультиматума и всяческое унижение прусской стороны. Неожиданно его ушей вдруг достиг негромкий разговор и смех прусских секретарей. От природы будучи крайне любопытным, посол внезапно услышал издевательский анекдот во французскую сторону. Раскрасневшийся было от гнева и возмущения, Бенедетти как профессионал, смог сдержаться и не стал выяснять отношения, провоцируя скандал. До конца успокоиться послу все же не дали. Через несколько минут к Бенедетти подошёл один из секретарей и с издевательской улыбкой вручил письмо от прусского короля с предложением тому встретиться как-нибудь в Берлине. Весь пунцовый от раздражения, посол развернулся и вышел.

Буквально уже через неделю во всех французских газетах вышли статьи о том, что прусский король отказался принять посла Франции. Реакция Парижа была бурной — большинство депутатов проголосовало за войну против Пруссии.

Простой обыватель возможно задаст вопрос: «Как вообще такое могло произойти, если все стороны были заинтересованы в урегулировании проблемы?» Ответ не будет лежать на поверхности и не будет столь очевиден — это вмешательство третьей стороны.

Истинная картина событий выглядела следующим образом. Русский агент «Стрекоза» и по совместительству первый секретарь его королевского высочества Вильгельма I Хельмут фон Мюкке доложил своему монарху:

— Ваше Величество, французский посол Венсан Бенедетти требует от вас встречи завтра.

— В каком плане требует? Может, просит?

— Именно требует. Говорит, что прусская сторона должна немедленно согласиться с ультиматумом Франции.

Услышав подобное, Вильгельм напрягся. Франция снова нарушала дипломатический этикет. Прусский король не любил Наполеона III, этого ненастоящего императора. Своими манерами тот, казалось бы, постоянно подтверждал мнение Вильгельма. Мало того что этот выскочка требует отозвать кандидатуру Леопольда, на что не имеет права, так и делает это в такой наглой форме. Тем не менее он всё ещё желал урегулировать спорный вопрос.

— Ладно, передай, что мы будем готовы принять его в Берлине. Нельзя уж совсем идти у них на поводу.

Разумеется, сам французский запрос на встречу соблюдал необходимый дипломатический этикет, — только вот интерпретировать его мог как раз таки секретарь Его Величества. В этот же день французский посол получил сообщение от прусского секретариата о необходимости прибыть завтра в дворцовую резиденцию.

Ожидая встречи с монархом, Бенедетти был шокирован приёмом. К нему отнеслись самым прохладным образом, заставив ждать несколько часов и не предложив даже присесть. Но если бы одно это, — ему вдруг вручили письмо с приглашением встретиться в Берлине. Ярость посла