Запретная эволюция - Артемис Мантикор

подскочила к проходчице и крепко обняла.

На лице девушки застыло недоумение.

— Что.. случилось? — наконец, спросила она. — Что со мной?

— Ты потеряла сознание и провалилась в кошмар, — ответил я. — А вот что с тобой — сейчас будем разбираться. На этот раз это уже точно не просто сон.

— Я.. схожу с ума, да? — прямо спросила она. — Я чувствую, что со мной что-то не так, Арк.

Альма мягко отстранилась от обнимашек — говорить в таком положении было неудобно. Но взяла мать за руки.

— Я могу попробовать следить за ней во снах, и переносить на изнанку, — неуверенно предложила Дина. А затем смущённо добавила Тия. — В смысле, я могла бы.

— Дина? — удивлённо спросила знахарка.

— Ей управляет Тия, — пояснил я. — Расскажи, что ты помнишь? Что с тобой было?

— Мне опять снился тот кошмар. Только он становится с каждым разом всё реальней. Стена превращается в единую массу, в которой я тону и задыхаюсь. Задыхаюсь, но никак не могу умереть, даже если сознательно пытаюсь дышать.. этой массой. Песок всё равно не лезет в нос, а я.. не могу умереть, — Альма обняла себя за плечи, скрестив руки на груди и опустила голову. — А затем, чем ниже я тону, тем больше меня начинает сдавливать вес. Вся Стена давит. Я чувствую, что вот-вот просто умру, но опять лишь чувствую боль.. и живу.

Девушка задрожала, и Ахели снова обняла её.

Я тяжело вздохнул. Глаза жизни ничего мне о её состоянии не говорили. Тия тоже сказала бы, будь в ней какая-то аномалия по её части. Призраки, сущности, или проклятия — она бы заметила такое. Лекари разводят руками.. какого хрена?

— Почему небо.. чёрное? — вдруг спросила Альма.

По щекам девушки скатились слёзы.

— Всё хорошо, Аль… — растерянно сказала Тия и присела рядом с ней, положив призрачную руку ей на голову. Что будет дальше я уже знал — в этом мире прошла лишь секунда, но на изнанке могло пройти куда больше.

После терапии шаманки знахарка стала выглядеть ещё лучше. В глазах появилась осмысленность, и будто вернулась часть обычной жизнерадостной Альмы.

— Простите, от меня вечно одни проблемы, — уронила знахарка, готовясь разрыдаться снова.

— Никаких проблем, — сказал я. — Это Стена. С любым в группе может случится что угодно и когда угодно. Лучше будем думать, как можно тебе помочь.

К чёрту всё!

Один раз — случайность. Два — совпадение. Три — уже закономерность. К тому же, с каждым разом становится только хуже.

Но плана действий в сознании не вырисовывалось.

Оставалось всего три дня, даже чуть меньше, чтобы вернуться наверх до истечения десятидневного срока, отпущенного Альме. А тут ещё эта её странная болезнь или одержимость… Очень надеюсь, что у Гильдии всё в порядке с порталами, и скоро я смогу проводить её на вершину. Убьём первого попавшегося летуна и сразу обратно. Ковырять нижние этажи в составе сильного рейда.

Но это идеальный вариант. Было бы слишком наивно полагаться на то, что всё именно так и будет.

Я стоял чуть поодаль от убежища, рядом с раскидистым толстым деревом с мощной кроной фиолетовых листьев и светящихся голубых цветов.

По словам Ильгора, да уже и по моим собственным сведеньям тоже, остров напоминал толстый бублик, в центре которого находилось озеро. Именно там и находилось сердце. И там же было лучшее место для новой деревни энни.

Идти туда было недолго. Островок, как и вся локация, вообще были не очень большими. Наверное, с минут сорок пути, и будем на месте. К тому же, на острове не было никаких агрессивных существ. Так сказал Ильгор, это же подтвердила и Тия, да и я сам не натыкался ни на что такое, исследуя место через растения.

Растения здесь, кстати, прекрасно мне подчинялись. Как и их магические свойства, на которые я мог воздействовать селекцией. Так я себя успокаивал, что не взял специализированный навык магических растений. Как раз сейчас, размышляя обо всём этом, я крутил перед глазами возможности этого дерева с гроздями светящихся цветов, напоминавших сирень.

— Арк, есть минутка? — обратилась ко мне Сайна. Я так глубоко ушёл в свои мысли, что не заметил, как она подошла.

Я молча кивнул.

— На счёт Альмы… — начала она сразу. — Арк, ты знаешь, как проходит переход проходчика в категорию мирных?

— Ну?

— Десять дней бреда и галлюцинаций. Голоса в голове и преследующие образы. У проходчика начинаются панические фобии высоты, страх холода, а то и страх перед птицами. Предполагается, что это должно мотивировать проходчика заняться своим делом.

— Похоже, — кивнул я. — Но отпущенные десть дней ещё не миновали.

— Да, я это помню, но.. согласись, похоже. Только там это проходит как-то.. легче, что-ли. Чтобы эффект был настолько сильным я не слышала. В конце концов, люди проходят через это даже на одной силе воли.

— И как с этим борются в городе?

— Да народными методами, — хмыкнула Сайна. — Крепкий алкоголь, дурманящие травы, эликсиры, наркотики, изменяющая сознание магия. Сам эффект не опасен… ну, тот, что у проходчиков. Реального вреда организму нет, так что вариант для нищебродов-мазохистов — просто пристегнуть себя к трубе и наслаждаться десятидневным адом. Но, повторюсь… у них всё было намного легче.

— Спасибо и на том, — кивнул я. — Значит, будем пробовать такие варианты. А сейчас собирайся, и собирай остальных. Мы с Ильгором первыми выйдем к озеру и здешнему терминалу. Времени осталось слишком мало, так что нужно побыстрее сделать дело и возвращаться к Гильдии за порталом наверх.

Рыжая кивнула и скрылась, а я продолжил исследовать предстоящий путь.

Источник, он же сердце, он же скрытый вид терминалов.

Странная штука.

Он представлял собой громадный светящийся лазурью шар, вокруг которого из ниоткуда бралась вода, чтобы затем упасть стремительным потоком вниз. Так на острове и образовалось светящееся озеро и множество светящихся ручьев, расходящихся в разные стороны. Дальше вода впадала в звёздную поверхность и исчезала, хотя пол за пределами острова водой точно не являлся.

Более странной локации видеть мне ещё не доводилось…

Когда я вынырнул из образов, всё моё маленькое войско уже было в сборе. Включая Альму.

Девушка выглядела измученно, но намного лучше, чем в момент пробуждения. Сумела всё же прийти в себя.

— Альма, ты