Мы - это наш мозг. От матки до Альцгеймера - Дик Свааб

Сильный выброс окситоцина в мозге, кроме того, содействует формированию пары. Ощущение счастья, переживаемое во время оргазма, увеличивается тем, что в этот момент окситоцин высвобождает из других клеток мозга опиатоподобные вещества. Поэтому люди, страдающие хроническими болями, сообщают, что боли их утихают после соитий. Пиковые значения окситоцина в плазме, возникающие при сексуальном возбуждении, тормозят также стрессовую систему, что приводит к снятию напряжения. Так что окситоцин на первый взгляд кажется нейробиологическим субстратом кредо 1960-х гг.: «Make love, not war»[42]. Однако окситоцин не только подавляет агрессию внутри собственной группы, но и побуждает к агрессии в отношении посторонних. Так что вполне безопасной эта штука считаться никак не может.

Повреждения головного или спинного мозга могут приводить к нарушению сексуальных функций. Тип нарушения зависит в большей степени от места поражения, нежели от причины, будь то поражение сосудов головного мозга (инсульт, удар), болезнь Паркинсона, травма, множественный (рассеянный) склероз, инфекция или опухоль. Повреждение лобной доли может стать причиной апатии или снижения сексуальности, но иногда также — расторможенности и активизации сексуального поведения. При деменции исчезновение торможения из-за дегенерирующей коры головного мозга нередко характеризуете я практикой непристойных сексуальных намеков, а иногда также эксгибиционизмом и сексуальными преступлениями. Поражения височной доли могут приводить к синдрому Юновера-Бьюси, вместе с гиперсексуальностью и гипероральностью (влечением постоянно совать себе что-нибудь в рот). Сильная расторможенность может возникнуть также после повреждения таламуса или субталамического ядра. Сексуальные дисфункции отмечают у большинства больных рассеянным склерозом (PC). У таких больных могут быть затронуты все стороны сексуальности, в зависимости от места нахождения PC-бляшек. Описана больная рассеянным склерозом, у которой за два месяца до смерти, как весьма редкое осложнение, развилась гиперсексуальность со многими парафилиями, такими как педофилия, зоофилия (секс с животными) и инцест. У нее было множество PC-повреждений в гипоталамусе, базальных отделах префронтальной коры, септуме и височной доле, поэтому невозможно сказать, следствием какого именно повреждения было то или иное отклонение. 34-летний мужчина испытывал возбуждение при виде спящей женщины, в особенности если мог обхаживать ее правую руку и ногти. Будучи в браке, он утратил контроль над этим сексуальным влечением. Он тайно давал жене большую дозу снотворного, чтобы иметь возможность предаваться своей парафилии. Когда его жена это заметила, произошла бурная ссора. Побуждаемый вновь своей навязчивой идеей, он набросился на нее с перечным спреем, полагая использовать его как наркоз. Чаша терпения была переполнена, и жена вызвала полицию. Муж был подвергнут психиатрическому обследованию. У него обнаружили фронтопариетальную (лобно-теменную) атрофию мозга, а также серьезные аномалии белого вещества и повреждения связей нейронов подкорки. В 10-летнем возрасте он пережил серьезную мозговую травму, после которой 4 дня пролежал в коме. К тому же у него отметили body image disorder[43] (см. III.5) с неполным ментальным образом своей правой руки. Исследования показали, что приблизительно половина людей с парафилией и сексуальными преступлениями перенесли серьезную черепномозговую травму и потерю сознания.

Депрессия сопровождается утратой либидо. Дофаминергическая система вознаграждения[44] тормозится высоким уровнем стресс-гормона (кортизол), что может приводить к полной неспособности испытывать какое бы то ни было удовольствие (ангедония). При депрессии также снижается уровень тестостерона, притом что пониженный уровень тестостерона опят ь-таки неблагоприятно влияет на настроение. К тому же антидепрессанты уменьшают либидо и препятствуют оргазму. В противоположность этому, в маниакальном состоянии биполярного расстройства сексуальное поведение становится более интенсивным.

Почти у всех больных, из-за кровотечения, травмы или инфекции страдающих расстройством гипоталамуса или гипофиза, возникают проблемы с сексуальностью, объясняющиеся отчасти нарушениями вегетативной нервной системы, отчасти гормональными факторами. При диабете могут быть затронуты нервные клетки и, как следствие, расстроены сексуальные функции. Диабет является наиболее частой причиной нарушений эрекции у мужчин и болезненности половых сношений у женщин.

Хронические заболевания и медикаменты (например, против высокого кровяного давления, депрессии, шизофрении и эпилепсии) также могут быть причиной ослабления сексуальности.

Больной поперечным параличом, жена которого забеременела, услыхал окольным путем о сочувственной реакции вроде того, что, мол, какую подлость она ему учинила: забеременела от кого-то — мало того, что у него и так не жизнь, а кошмар. На первый взгляд и вправду никак нельзя ожидать, чтобы женщина могла забеременеть от человека с таким недугом. При полном поперечном параличе с нечувствительностью кожи ниже пупка управляемая мозгом эрекция действительно исчезает. К этой так называемой психогенной эрекции приводил возбуждение, вызванное видом, ощущением, запахом сексуального партнера. Однако эрекция, вызванная стимуляцией пениса (рефлекторная эрекция), при поперечном параличе возможна, потому что рефлекс проходит через нижнюю, неповрежденную часть спинного мозга.

Психогенная эрекция исходит из головного мозга, и эротическое раздражение от половых органов поднимается через спинной мозг. Если представить, насколько напряженно происходит движение нейротрансмиттеров через спинной мозг туда и обратно во время сексуальной активности, а мы знаем, что это необходимо для эякуляции, то нельзя не изумляться, что до 38 % мужчин с поперечным параличом в состоянии испытывать оргазм. Есть три поразительных объяснения этих неожиданных данных. Первое: у некоторых больных поперечным параличом кожа непосредственно у того места, которое они уже больше не чувствуют, настолько чувствительна, что может превратиться в новую эрогенную зону, и ее стимуляция партнером может приводить к оргазму. Это могут быть плечи, грудь, рот или уши. Второе: американский исследователь Барри Комисарук при помощи функциональной томографии мозга показал, что женщины с поперечным параличом, кожа которых утратила чувствительность ниже пупка или даже начиная с более высокого уровня, могут испытывать оргазм, так как раздражение из вагины через блуждающий нерв (nervus vagus, рис. 14) вдоль разрушенного спинного мозга может передаваться в головной мозг и активировать многие его области. Третье объяснение появилось в результате обследования мужчин с высоким уровнем поражения поперечным параличом, таким, как у американского киноактера Кристофера Рива, прославившегося в роли Супермена и парализованного ниже плеч после падения с лошади. Половина мужчин с полным поперечным параличом, при котором парализованы и руки, и ноги, всё же может испытывать оргазм, и некоторые даже с эякуляцией, притом что чувствительность в области гениталий у них совершенно утрачена. В нижней части спинного мозга находятся нервные клетки, которые у них берут на себя функции центра эякуляции. Обеспокоенные друзья беременной жены больного поперечным параличом, с их сочувственными комментариями, не принимали в расчет изобретательности нервной системы, когда дело касается продолжения рода.