Серый ферзь. Рыцарь из ниоткуда - Александр Бушков

Обозрев свои военно-воздушные силы (и воскликнув в душе: дана кой они черт, если здесь ни с кем не воюют?!), Сварог направил свои стопы вбиблиотеку. Она была обширна, красива и выглядела совершенно нежилой, словнотуда за все время ни разу не забредал ни один из Гэйров. Стены покрыты книжнымиполками с сотнями томов и ячейками, где в сотнях гнезд лежали горизонтальносиние стержни длиной с авторучку, с черными головками, напоминавшие огромныеспички – местный аналог видеокассет. На маленьком столике стоял синий усеченныйконус, а рядом – белая клавиатура. Вот и вся здешняя видеодвойка. Другой стол,огромный, дубовый, с вычурными ножками, должно быть, предназначался для ученыхзанятий – и был девственно чист. Третий стол – собственно, черная рама напрозрачных ножках с примостившимся сбоку пультом – был, как Сварог уже знал,крайне интересным устройством, за которое продали бы душу дьяволу современныеСварогу шпионы и генштабисты. Оно позволяло увидеть и услышать все, чтопроисходило в любой точке Талара – на улицах, на балконах, в чистом поле.Только внутрь домов заглядывать не могло.

Из украшений имелись большие, невероятно красивые моделипарусных кораблей, стоявшие на подставках меж полками. К какому времениотносятся корабли, Сварог определить не смог – насквозь незнакомые суда. Былеще огромный глобус, то ли в самом деле старинный, то ли отличная подделка:надписи со старомодными кучерявыми завитушками и лихими вертикальнымихвостиками у согласных, пышно-вычурные розы ветров, морские страшилища исухопутные чудища, очертания суши изображены так, как она представляласьмалосведущим географам древности. Суша…

Суша. Сварог покрутил глобус – высотой ему по грудь – иуверился, что он изображает совершенно неизвестную планету. В одном полушарии –большой континент, напоминающий широкий осколок снаряда с рваными краями. Вдругом – россыпи островов, несколько крупных архипелагов, два длинных острова,протяженных и широких, которые, если учесть размеры планеты, могли и гордоназваться континентами. Второсортными, правда. Вроде Гренландии или НовойЗеландии, каковые, как ни крути, все же не континенты.

Совершенно ясно, что глобус изображал не Землю. Сварог пожалплечами, перешел к черной раме, наугад нажал несколько клавиш. В черной рамевозникло удивительно четкое и ясное изображение – кроны деревьев, казавшиесятугими клочками зеленой ваты, видимая с птичьего полета извилистая лесная дорога,по которой ползли темно-коричневые повозки, запряженные парой лошадей каждая.Казалось, Сварог парит над ними в каком-то бесшумном летательном аппарате,глядя в незастекленный люк в полу. Он крутанул большим пальцем вертикальноехромированное колесико. Теперь какой-то уард отделял его от парусиновых крышповозок и чуточку большее расстояние – от голов в вязаных колпаках. Двое,сидевшие на облучке, безмятежно беседовали. Гнусавый голос поучал:

– …это если пшеничка ронерская, дурья твоя голова,тогда и можно пускать ее по два баранчика за гарнец, а над горротской трястисьособенно не стоит – мало того что она похуже, народишко против нее имеет жуткоепредубеждение, как против происходящей из королевства колдунов. Все этосплошное суеверие, кум, между нами-то говоря. Не настолько, сдается мне, онитам в Горроте коварные, чтобы пихать всякую злую магию в каждое зернышко.Сколько лет Горрот торгует лесом, и что, из бревен черти вылазят? У меня самогоамбары из горротского леса, стоят себе двадцать лет, мороком не пугают… Но подиобъясни ты это всякой сиволапой деревенщине. Значит, что? Значит, покупателянужно искать специфического – тюремное ведомство или военного интенданта, ихклиент все сожрет и рыло воротить не будет. Понял? Но пока ты его найдешь, семьпотов сойдет, другие не дурней тебя, и не ты один имеешь дело с горротскойпшеничкой. Да и они, покупатели, будут стараться заплатить подешевле, знают,канцелярские крысы, что выбора у тебя особенного нет. Так что не связывайся тыбольше с горротской пшеницей, опять в убыток вгонишь…

М-да, не слишком захватывающая сценка. Попробовать еще раз?Вроде делать-то особо нечего, а игрушка забавная…

Сварог вновь наобум прошелся по клавишам. Черная раманемедленно отозвалась новым изображением. Ударила по глазам сплошная яркаязелень. Вглядевшись, Сварог разобрался в том, что ему показывают. Трансляциявелась с высоты птичьего полета, чудо-камера парила над полем, поросшим сочнойнекошеной травой. Одноцветность картинки нарушали три перемещающиеся черныеточки. Крутя вертикальное хромированное колесико, предназначение которогоСварог уяснил на первом подглядывании, он повел транслирующее устройство наплавное снижение. Точки укрупнялись. Превращаясь в участников «живого эфира».Скоро стало ясно, что на сей раз ему явили далеко не идиллическую деревенскуюзарисовку. Скорее – с точностью наоборот.

По полю мчались (и камера теперь держалась, давая красивыйплан, у них за спиной) два всадника. В их одеждах третьего цвета неотыскивалось, лишь два: черный и желтый. В руках пики, на боку палаши. Онидогоняли бегущего человека – «телемагический глаз» достиг его в два счета,показав крупным планом. Парень, босой и по пояс голый, перепачканный, штаныизодраны, местами прожжены. Рука сжимает меч. Молодой и мускулистый, ночувствуется – выдохся, бежит на последних резервах. Однако на что-то ведьнадеется… Новый ракурс показал – на что. Впереди, уардах в ста, находилсяовраг. Прыжок с обрыва заставит преследователей бросить лошадей или отказатьсяот погони. Но успеть парень сможет, разве только если припустит со скоростью нето что спринтера, а вдобавок олимпийского чемпиона. Всадники, понимая это,сокращают расстояние, не очень нахлестывая лошадей.

Что это? Народные игры?

Услужливая, будто улавливающая мысли камера (а почемубудто?) развернулась на сто восемьдесят, и Сварог увидел то, от чего удалялисьбеглец и преследователи: охваченные огнем дом и прилегающие постройки. Снующиевокруг черно-желтые фигурки. Повозки, перегруженные кладью. Ревущий скот.

Сварог тяжело вздохнул. Все ясно. Светлое будущее, блин,повзрослевшее человечество. События разворачивались примерно так: люди издружины местного князька с дозволения оного или без (что не так уж важно)совершили набег на хутор во владениях соседа. В своих землях грабили быпо-другому – налогами и уж точно без пожара. Причем, скорее всего, у правителейзаключен мир и давно ничего похожего не случалось, иначе хуторянин был быподготовлен к возможному налету. А так, судя по всему, его и тех, кто жил сним, застигли врасплох. Спасся один этот парень (свидетели преступлений ненужны во все века, остальных, конечно, перебили). Неизвестно, сам ли то хозяин,его сын или, может, батрак. Спасся благодаря своей силе и ловкости, недаром унего в руках отобранный у грабителей меч с черно-желтой кистью, украшающейнавершие рукояти. Значит, по крайней мере одного разбойника на тот светспровадил. Молодец. Но ему не убежать, а против двух конных не устоять.

Сварог с досады выругался в полный голос. Угораздило жпоймать передачу! А самое обидное – не вмешаться, потому что неизвестно, какэто можно сделать. Да еще за какие-то оставшиеся до развязки секунды.