Магия беды - Кристин Каст

Хантер все еще не понимала, где находились эти «там и сям», но с того самого момента следовала советам матери.

Сердце Хантер учащенно забилось, когда она достала с полки свой большой медный котелок и провела пальцами по баночкам с лунной водой. Она не чувствовала ничего подобного с того первого раза, когда четыре года назад магия привела ее к кладовой. Тогда ей хотелось прыгать от пола до потолка и визжать от радости, потому что мама считала ее достаточно взрослой – достаточно ответственной, – чтобы иметь собственную полку и колдовские принадлежности для ритуалов. Однако Мерси не могла не испортить тот момент, пока Хантер наслаждалась подарком. Ее сестра вопила, плакала, носилась кругами по дому – в полной мере показывала свои чувства, пока пространство вокруг них не накалилось и не начало потрескивать, словно последние глотки молочного коктейля, втягиваемые через соломинку. Сейчас же Хантер готова была отдать все, что угодно, только бы вернуть прежнюю Мерси.

«Помочь Мерси воспрянуть духом. Помочь Мерси воспрянуть духом. Помочь Мерси воспрянуть духом».

Энергия покалывала кончики пальцев Хантер, посылая импульсы по ее руке, которые превратили ласковых бабочек в ее животе в кружащуюся стаю стрижей. Она перевернула большую стеклянную баночку с завинчивающейся крышкой и прочитала «Слезы апачей»[10] на этикетке в форме полумесяца. Она взяла баночку и внимательно осмотрела камень, лежащий на дне. В ту ночь, когда Хантер наполнила стакан водой и поставила его в траву, освещаемую светом полной луны, единственное белое пятно в центре обсидианового камня вспыхнуло так ярко, что девушке пришлось прикрыть глаза. Сила луны выпустила в воду древние целебные свойства камня «Слезы апачей», который понадобился, чтобы помочь сестре прийти в себя.

Хантер поставила банку в пустой котел и продолжила осматривать остальные сосуды с лунной водой. Кончики ее пальцев вновь ощутили тепло, когда она провела по последней стеклянной банке с манганокальцитом. Хантер не могла вспомнить, когда приготовила эту партию лунной воды, но не забывала ее любящую, милосердную и всепрощающую энергию. Одну из самых любимых. Она поставила вторую банку в котелок и, стараясь удержать равновесие с тяжелой ношей на руках, спустилась по мини-лестнице и направилась к кухонной стойке.

Как только она поставила котелок на стол, ее телефон завибрировал. Ей нравились такие забавные совпадения. Словно Вселенная разговаривала с ней, намекая, что она делает все правильно, идет по верному пути. Хантер подавила улыбку, которая едва успела коснуться губ, и нажала на уведомление. Сообщение Эмили в групповом чате высветилось на экране большими буквами. Они приехали.

Хантер с облегчением выдохнула и отбросила хвост с плеча. Она могла это сделать. Должна. Она провела руками по неровным контурам лунных камней в кармане, взяла котелок и поспешила к парадной двери.

Мерси не переставала теребить бахрому подушки и безучастно смотреть в пол, пока Хантер, держа котелок в одной руке, другой открывала дверь. Банки звякнули, когда она распахнула створку, выскочила на улицу и едва не врезалась в Джекса.

Черные брови парня сошлись на переносице, и он протянул свои руки.

– Нужна помощь?

– Да, конечно. – Щеки Хантер запылали, когда Эмили и Кирк поднялись на крыльцо, окружив девушку со всех сторон. – Спасибо, что приехали так быстро.

Джекс взял одну банку с лунной водой, и черно-белый камень ударился о стекло.

– Мы собрались в ту же минуту, как ты забила тревогу.

Эмили скрестила руки на груди и выдула ярко-розовый пузырь жвачки.

– Да уж, – ответила она, когда пузырь лопнул, не оставив и следа на ее накрашенных блеском губах. – Все мы. – Она закатила глаза и склонила голову в сторону Кирка.

Квотербек потянулся за второй баночкой, расправив свои широкие плечи.

– Что? Ребята, вы заехали за мной, потому что я тоже был включен в групповой чат.

Хантер погладила пальцами грубые очертания фаз роста луны, выгравированные на ее котелке.

– Вы нужны мне все, чтобы заклинание сработало, поэтому…

Кирк поднял сосуд.

– Стоп, подожди. Заклинание? Настоящее ведьмовское заклинание? – Он передал баночку Джексу и вытер руки о брюки.

– Ага. Они ведь настоящие ведьмы. – Если Эмили не прекратит закатывать глаза, они вывалятся еще до заката солнца.

Кирк провел рукой по волосам, еще больше растрепав уложенные гелем кончики.

– Так что? Мы будем проводить спиритический сеанс или что?

– Нет, придурок. – Эмили толкнула смущенную звезду футбола. – В сообщении Хантер говорилось, что мы должны помочь Мерси, а не усугубить ситуацию.

Тонкий нос и округлые глаза Кирка скривились, когда он потер плечо.

– Разговор с призраком их матери помог бы все исправить.

Кулон Хантер стал нагреваться у нее на груди.

– Хватит! – Она стиснула зубы и сжала ладонями холодный медный котелок. – Мы прочитаем заклинание, чтобы избавить Мерси от скорби. Она… – Сглотнув, Хантер откинула прядь волос, выбившуюся из хвоста. – У нее случаются периоды, когда она даже не разговаривает. Просто сидит и плачет или, что еще хуже, вообще ничего не делает. – Жестом девушка указала на большое окно, в которое было видно диван и часть гостиной. Солнце продолжало медленно опускаться за горизонт, позволяя группе подростков разглядеть убитую горем сестру. Она замерла на диване, залитая мягким золотым свечением заходящего солнца и антикварной люстры.

Рука Эмили взлетела к губам.

– О, Мерси.

Серо-топазовая кожа Джекса разгладилась, когда он сомкнул челюсти.

– Мы сделаем все, что нужно. – Камни звенели, ударившись о стекло, когда он поднял баночки. – Предполагаю, они нам понадобятся?

Хантер кивнула.

– Это лунная вода. Если я правильно произнесу заклинание, она смоет ее боль.

Кирк засунул руки в карман своей толстовки и сделал почти незаметный шаг назад.

– Кирк, у меня нет времени держать тебя за руку. Ты либо с нами, либо нет. Принимай решение. – Кулон Хантер продолжал обжигать грудь девушки, когда она, сузив глаза, посмотрела на парня своего близнеца.

Он напрягся и поднял голову к темнеющему небу.

– Мы помогаем Мерси, поэтому я в деле. Вне всяких сомнений.

Луна стала ярче, и ее сияние больше не меркло от резкого света лучей сестры – солнца. Пальцы Хантер чесались от желания притянуть ее силу к себе.

– Хорошо. Только давайте не будем раздувать из мухи слона. – Она окинула взглядом своих друзей. – Мерси должна быть активной участницей, но она пока не знает об этом, – выдала Хантер и, перехватив котелок, повернулась, чтобы открыть дверь.