Долина исчезнувших - Ольга Евгеньевна Панова

не знал. Может, день, а может быть, два. Все смешалось. Серая маска контролировала его и вытягивала жизненные силы. Он не мог ни размышлять, ни думать, только лежать и смотреть в потолок, словно овощ.

Теперь Рем понял, почему многие жители боятся именно этого наказания. Серая маска тебя лишает человечности, превращая в растение. Ты не в силах сопротивляться ей.

Рем лег в кресло и прикрыл глаза. С каждым новым вздохом он приходил в себя, вспоминая события, предшествующие заключению, все разговоры и встречи с Витольдом. Его сомнения и раскрытие некоторых тайн. Однако, как ни крути, но Рем так и не смог разобраться в причинах своего заточения. Ведь он не сделал ничего плохого: ни мыслями, ни поступками.

У входа послышался шорох юбок. Кто-то тихонько приближался к Рему.

− Милый, привет, − в голосе Елены слышались нотки сочувствия, − как ты себя чувствуешь?

− Сейчас намного лучше.

Она приблизилась и замерла. Рем был бледным и не походил на себя. Скелет, обтянутый кожей. Оставалось загадкой, как он вообще до сих пор жив.

− Рем, ты меня пугаешь.

Он открыл глаза и посмотрел на нее. Елена выглядела совершенно растерянной и озабоченной одновременно.

Уперев руки в боки, она перешла к действиям.

− Вставай, я знаю, как тебя привести в чувство.

− Ты уверена?

− Еще бы. Давай я помогу тебе.

Она обхватила меня за талию, чтобы я не упал от слабости. Постепенно мы двинулись, к моему удивлению, в сторону колодца.

Когда мы приблизились, Елена поправила на моем лице маску. Затем опустилась по пояс в воду.

− Иди ко мне.

− Но я не умею плавать, и потом боюсь задохнуться.

− Глупенький, ничего не бойся. Доверься мне.

Терять мне было нечего, и так все потерял. Скинул с себя всю одежду, кроме плавок, и опустил ноги в воду. Она была теплой.

− Помни, ты можешь дышать под водой. Плыви за мной и старайся не отставать.

Мне ничего не оставалось, как следовать за ней. Елена полностью погрузилась под воду и в следующий миг превратилась в прекрасную русалку, которая застыла в ожидании меня.

Признаться честно, я не верил, что могу дышать под водой. Однако мне ничего не оставалось, как нырнуть.

В воде было светло и легко. Я огляделся и увидел смеющиеся глаза Елены. Она кивнула в сторону круглого тоннеля и взмахом хвоста поплыла вперед.

Я попытался сделать первый вздох очень осторожно. Это было странно. Кислород медленно поступал в легкие, он был плотным. Приходилось контролировать свое дыхание, чтобы не сбиться и не сорвать с лица маску. Ко всему прочему, я плыл очень медленно, все время останавливаясь. Теперь я понимаю, почему мужчины не любили плавать по этим водным норам.

Вместе мы поплыли вниз. Маленькие пузырьки, что поднимались стайкой вверх, закрывали видимость.

Там, внизу, Елена свернула направо и застыла. Когда я подплыл к ней, взяла меня за руку. Мы вместе поднялись вверх, на берег.

Это была пещера. Песчаный берег, влажные камни. У горной стены − овальная ванна с горячей водой. Мягкий свет от песка, который был повсюду.

− Эта пещера с целебной водой.

Мы вышли на берег и направились к ванной. Когда я погрузился в горячую воду, Елена села рядом.

− Вода даст тебе силы и излечит все раны.

В следующий момент она набрала в ладонь немного песка и стала им массировать мои плечи. Это было невероятно приятно.

– Рем, я много думала о том, что произошло. Конечно, у тебя есть сомнения на мой счет. В моей искренности и, возможно, преданности.

− Просто скажи мне, сейчас ты встречаешься с Мансуром?

− Нет. Не встречаюсь.

− Только это имеет значение.

Она наклонилась и поцеловала меня в глаза. Это так было эротично, что я не сдержался и сгреб ее в охапку, прижав к себе. Теперь мы оба были в горячей воде.

Елена медленно сняла с лица маску и стянула мою. В следующее мгновение наши губы слились в страстном поцелуе. Это было так неожиданно, и в тоже время, приятно. Она медленно отстранилась.

− Как ты сейчас себя чувствуешь?

Чтобы это понять, я быстро сел и посмотрел на свои руки. Мне действительно было намного лучше, я чувствовал, что снова стал самим собой.

Способность здраво мыслить вернулась сама собой. Я четко знал, чего хочу и как это сделать.

− Елена, нам надо вернуться.

Она в легкой растерянности поднялась на ноги. Мы вместе вернулись к берегу и нырнули под воду.

Там, у себя в норе, я быстро поднялся на ноги, надел брюки и водолазку. Елена все еще находилась в воде, наблюдая за мной.

В кармане был спрятан мой маленький подарок. Сев на корточки, я взял ее руку и одел золотой браслет.

− Это тебе.

Ее глаза расширились от удивления.

− Я заказал его у ювелира еще несколько дней назад.

Мне нравилось наблюдать за ней. Как любуется сапфирами и мелкими бриллиантами. Радость в глазах и тихие охи было не передать.

− Милый, спасибо тебе.

− Выходи за меня, − просто сказал я.

Она не верила своим ушам. Застыла на месте и ошарашенно посмотрела мне в глаза:

− Ты делаешь мне предложение?

− Да, − кивнул в ответ, − ты согласна?

− Милый, ты не представляешь, что это значит для меня.

− Я представляю, − просто ответил ей. − Мне известно, что в прошлом у тебя были отношения с Мансуром. Что до сих пор он пристает к тебе, не давая прохода. Что не в твоих силах справиться с ним. Однако, если верить правилам горы, то в случае твоего замужества Мансур не сможет больше приблизиться к тебе ближе, чем на метр. Став моей женой, ты будешь под защитой. Никто более не сможет манипулировать и помыкать тобой.

Она обняла меня с такой благодарностью, что я не знал, как реагировать на это.

− Рем, я даю тебе обещание, что всегда буду честна с тобой. Буду самой лучшей женой, любящей и преданной.

Я чувствовал, как она растрогалась и заплакала. Успокаивающими движениями погладил по спине. Я был уверен: этот союз нужен нам обоим и изменит многое.

Глава 24

Ранним утром, когда первые лучи солнца едва осветили землю, мы смотрели друг на друга. Держась за руки, мы стояли на верхушке горы перед священнослужителем, который был одним из жителей горы.

Втроем, и перед нами простиралась ровная гладь озера. Елена трепетала,