Имперский граф - Серг Усов

- Не надо так сильно его хвалить, ему ещё многому надо научиться, - с серьёзным видом кивнул Олег.

Затем оба рассмеялись.

Настроение у обоих было замечательным. Они сидели возле костра, на котором Клейн, адъютант Олега, не доверяя этот процесс никому, лично вращал на вертеле подсвинка и поливал его вином и вытапливающимся салом. От запаха текли слюни у всех окружающих, но нетерпения никто не проявлял.

Складные походные стулья и сборные столы были в Бирмане уже давно известны и поэтому удивлений и восторгов у герцога не вызывали. Он иногда протягивал руку и брал со стола, то стопку с кальвадосом, то что-нибудь из мясной, овощной или сырной нарезки.

- Зато теперь поступления налогов увеличились почти вдвое, при том, что чернь стала жить лучше, - продолжил рассказывать герцог, - Раньше растинцы-откупщики выжимали у них всё, чуть ли не до последней нитки. А твои товары у нас на расхват. Была бы ещё возможность их перепродавать.

- Так что мешает? - пожал плечами Олег и, склонившись со стула, вслед за Логом взял наполненную герцогским рабом стопку, - Я же не запрещаю. Да и как бы я смог запретить?

Герцог опрокинул стопку, немного посидел закрыв глаза, наслаждаясь вкусом, и выдохнул.

- А куда продавать? Аргонцам что ли? Или отанцам? - спросил он, - Так они и сами твои товары через Геронию покупают. Эх, нам бы выход к океану получить. Ты в курсе, что Аргон когда-то был частью нашего королевства?

Олег почувствовал шестым чувством, что его хотят втравить в таскание для кого-то каштанов из огня. Теперь начинало становиться понятным, почему сам глава королевского Совета прибыл сопровождать Олега. Заранее, до встречи Олега и королевы, готовит почву.

Но граф ри,Шотел хоть и не обладал тактом и дипломатичностью баронессы Гортензии Пален, всё же изворачиваться умел, поэтому перевёл разговор на другую тему.

- Ого! Мясцо-то готово! - воскликнул он, - Ну-с, Клейн, давай оценим твои кулинарные способности!

Вообще-то, в кулинарных способностях своего секретаря и адъютанта Олег нисколько не сомневался, но уйти от разговора, к которому он ещё не был готов, было необходимо. Почему бы и не заменой разговора чревоугодием?

К развилке во Фражском лесу, откуда отходила дорога к Летнему замку, они подъехали, вместе со штабной колонной егерского полка, утром четвёртого дня похода по бирманской территории.

- Десяток сопровождения не маловат будет? Может мне тебя, с парой взводов, сопроводить? - спросила Рита.

- Не стОит, - отказался Олег, - Я ненадолго. Думаю, что завтра днём вас догоню. Занимайся своим делом. Кстати, там впереди должна быть какая-то небольшая деревня.

- Я уже распорядилась. Взвод Ганы должен загнать всех жителей в пару-тройку домов или сараев. Два дня их там продержат, потом нас догонят.

- Всё правильно, - одобрил её действия Олег.

Летний замок бирманских королей показался только при выезде на опушку большой поляны. Этот замок сразу чем-то напомнил Олегу иллюстрации к сказкам. Он был сложен из белого камня, имел несколько почти декоративных башенок, служащих, скорее, для украшения, а не для обороны, и был очень небольшим.

Разместить здесь весь королевский двор и даже хотя бы его половину, не получилось бы. Да замок, собственно, действительно предназначался для выездов на охоту.

Вообще же, из-за более серьёзного, по сравнению со Средневековой Европой, отношения к гигиене, нужды в постоянных переездах королевских дворов, тут не было.

Это где-нибудь, при дворах французских людовиков, или немецких гогенцоллернов или прочих королевских европейских дворах, туалетов не было вообще. Придворные гадили не только в парках, но и во всех углах замков, да и ночные горшки коронованных особ далеко не уносились.

Когда вонь становилась невыносимой и невозможно уже было пройти, чтобы не наступить в кучу дерьма, двор переезжал в другой замок, а, в оставленном, слуги лопатами выгребали следы человеческой жизнедеятельности.

Если здешние города, в отношении гигиены, мало отличались от своих земных средневековых собратьев, то вот замки королей и владетелей рангом пониже, всё же радовали наличием туалетов и выгребных ям. Как и армейские лагеря.

Видно, аристократы, на войне, додумались до санитарных требованиях и внедрили хотя бы что-то из них в своих владениях.

Приблизившись к распахнутым воротам, Олег увидел, что вокруг замка не было даже рва. Но охрана, в виде десятка королевских гвардейцев, несущих службу во дворе замка, всё же была.

- Господин барон, ах, извиняюсь, господин граф, как же я рада вас видеть!

Королева выглядела просто замечательно. Трудно было бы ей дать больше тридцати пяти лет.

- Ваше величество, - учтиво поклонился Олег, - Я тоже рад вас видеть.

- Полно, граф, какое величество? Мы же друзья! Давайте на ты.

Олег ещё раз учтиво поклонился. Говорить, что Иргония сама начала беседу с официального обращения, он не стал. Красивым молодым женщинам можно простить и их чудачества.

Чтобы Иргония чувствовала себя, при их встрече, ещё лучше, он не стал дожидаться каких-то дополнительных просьб или сложных, с подводками, намёков, а сразу сформировал конструкты двух заклинаний - Малое Исцеление и Омоложение, напитал их энергией полностью и направил на королеву.

Уже через мгновение, взвизгнувшая совсем не по-королевски Иргония, бросилась к нему на шею и принялась его целовать в щёки и тискать в объятиях, словно родного ребёнка, вернувшегося после долгого отсутствия.

- Ваше...Иргония, ты же понимаешь, что мне сейчас не до твоих планов по присоединению Аргона, - после обеда Олег, вдвоём с королевой прогуливались по стене замка, любуясь окрестностями и обсуждая совместные дела, - Меня ждёт мой король, который хочет видеть меня одним из гостей на своей свадьбе. Давай к этому разговору вернёмся после моего возвращения из Фестала. Приезжай ко мне в Псков. Да и, извини, если буду откровенным, но не слишком ли большой кусок ты хочешь откусить? Сможешь ли проглотить целое королевство?

- Ай, - легкомысленно отмахнулась Иргония, - Справлюсь, если ты мне поможешь. На взаимной основе, естественно. Я, хоть благодаря тебе и стала выглядеть, как тридцатилетняя девчонка, всё же старая повидавшая виды женщина, - немного жеманясь и явно наслаждаясь очередной порцией полученной молодости, произнесла Иргония, - Могу прямо сейчас выделить тебе в помощь полки, - Олег отрицательно покачал головой, - Ну тогда потом, в другое время, - увидев его жест, продолжила королева Бирмана, - А Лекс твой не тебя ждёт, а твоих денег. Ты думаешь, мы тут ничего не знаем? Знаешь, я тебе откровенно скажу, как я думаю, связавшись с Виделием, королём Глатора, Лекс совершил самую большую ошибку в своей жизни. Возможно жизнью за эту ошибку и заплатит. И дай ему Семеро, чтобы у него подольше не было детей. И пусть присматривает, чтобы Ярица не понесла от другого.