Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

потом, если ненужная информация поступит от призраков, генерал не пойдет на попятную.

— Это еще почему? — спросил он, продолжая лакомиться кофе и поглядывая на оставшийся десерт.

Совесть у Натана Хамира имелась. Тяжко вздохнув, он оставил ложечку на блюдце, отодвинув его от себя.

— Вы ведь сами не думаете, о чем действительно мечтаете, выполняя привычные дела. И не говорите об этом всем вокруг, тем более, в пустоту дома? Вот и ваша супруга, пребывая в трудах, может обмолвится, что ей нужны новый сервиз или шаль. Но это будет бытовая мелочь. Как для вас новая стопка бумаги или полная чернильница. Подарки таким образом не выбирают.

— И как мне быть? — переплетя пальцы в замок, генерал посмотрел на меня, ожидая предложений.

— Давайте поступим так. Заключать новые контракты и еще больше увеличивать штат подвластных мне призраков я не хочу. Лавры полководца меня никогда не привлекали. К тому же, любому новому призраку нужно будет время, чтобы понять вашу супругу. Это поможет отсеять сиюминутные пожелания. Мы же воспользуемся услугами того, кто знает вас и немного ее саму.

Вскинув бровь, генерал усмехнулся.

— Явно чувствуется опыт в подобных делах, майор Йорго.

— Не без этого. Вы сами сможете один или два дня переложить обязанности по защите ваших кабинетов на призрака из второй приемной? А вашему помощнику дать задание проследить за женой. Но не просто ходить за ней целый день. Перед этим, вам нужно настойчиво намекнуть, что вашей супруге стоит присмотреть себе туалет на юбилей, пока еще есть время. Выдайте некоторую сумму на подобную прогулку и попросите пройтись по магазинам. Возможно, даже в компании с подругами. Никому так не открывается женщина, как близким подругам.

— И это сработает? Она покажет им, что ей нравится на самом деле? — искренне удивился генерал.

— Обычно срабатывает. Хватает одного дня слежки за женщиной, увлеченной покупками и разглядыванием ассортимента. Но на всякий случай мы возьмем еще один день с запасом. А затем вы получите полный отчет по форме, включая ее размер, если больше всего ей понравится платье, а не украшения.

— А разве она его не купит сама? На те деньги, которые я ей дам, — спросил Натан Хамир, наивно полагая, что одним платьем кончается образ женщины.

— Не думаю, что вы дадите ей сумму, которой хватит на все и разом. Кроме платья она может примерить украшения, сумочку, туфли, пояс. Очень много всего требуется женщине, а еще больше — леди.

Кивнув головой, он задумался, прежде чем спросить дельную вещь. Будь у меня меньше опыта, то я бы тоже стала сомневаться.

— А если она пойдет за покупками не одна? Разве не будет ее мнение зависеть от обстановки и отношения окружающих к ее выбору?

— Не вижу в этом проблемы, — пожала я плечами. — Самое важное, что должен отмечать призрак, это не ее слова и высказанное мнение, а реакция. Вслух она может соглашаться с теми, кто желает большого праздника и толпу гостей, но вздыхать, с восторгом осматривая укромный тихий ресторанчик для парочек. Не лучше ли в подобном случае устроить ей романтический вечер, а не большое мероприятие? Восхищаться шикарной диадемой, а заглядываться на красивый кулон. В итоге, вы получите подробный отчет, как ваша жена относилась ко всему происходящему за день. Если потребуется, вы отправите его еще раз за ней следом.

— Ну хорошо, попробуем сделать так. Хотя, на мой взгляд все очень неопределенно, а я этого не люблю, — все еще сомневаясь, согласился генерал.

Отпив кофе, я взяла паузу, подбирая еще аргументы, способные его переубедить. В первый раз я так много времени трачу на простые слова. Обычно мне доверяли куда быстрее.

— Как я уже сказала ранее, призраки не читают мысли. Они просто очень наблюдательны. Возможно, ваш помощник переговорит с призраками у вас дома, но обычно от них мало пользы. Они не часто покидают привычное для себя место обитания и их суждения крайне ограничены. А родственники, почившие ранее, и вовсе часто выдают желаемое за действительное. Я сейчас имею ввиду тетушек и бабушек вашей супруги.

Хмыкнув, Натан Хамир не удержался и рассмеялся. Правда, смех этот не имел ничего общего с весельем.

— Когда шел к вам, думал, что ты, как женщина, мне поможешь подобрать подарок и в этом году я не ошибусь.

— Увы. Я не настолько всемогущая. Мой потолок — это поддержка и оказание помощи посредством призраков. Но вы не первый и, конечно, не последний. Вам нужно просто довериться своему помощнику, отдав приказ.

— Я не собираюсь отказываться, потому как иных дельных идей у меня нет. Моя супруга не особо требовательная, просто она леди.

— Я понимаю вас. И если позволите, я дам вам совет.

— Отчего не выслушать, — сдалось высокое начальство.

Я уже предвкушала, как он покинет мой кабинет и пойдет загружать работой призрака.

— Когда будете вручать и окажется, что выбрали правильно, не говорите, что вам кто-то помогал. Тем более, другая женщина. Отвечайте загадочно, что ради нее пренебрегли своими обязанностями и наблюдали со стороны за ней. Вашей супруге будет приятно чувствовать себя самой важной в вашей жизни.

— Само собой. Один раз я уже так ошибся и спал в гостевой комнате месяц, — сознался генерал с улыбкой на губах.

А ведь он достаточно молодой для сильного мага. Если и у жены есть дар, то их общее счастье будет жить долго.

— Надеюсь, я была вам полезна сегодня. Если хотите, отправьте вашего помощника ко мне для беседы.

— Так и поступлю. Кстати, не могла бы ты попросить успокоиться своего бывшего начальника? Он порядком достал меня со своими попытками вернуть тебя в свое подразделение. Я не разбрасываюсь ценными кадрами. Так ему и передай, — поднявшись, он погрозил мне пальцем.

— Я услышала вас. Разумеется, я передам Ли Хорну и попрошу его остановиться. Ведь изначально это была моя просьба.

— Что, даже не выставишь новых условий? — чуть склонив голову к плечу, спросил довольный генерал.

— На данный момент меня все устраивает.

— Вот даже не знаю, какой вопрос задать следующим.

— Никакой. Все, что вам нужно знать — я налаживаю отношения со своим прошлым и работы это не касается.

— Вот и хорошо. Совсем скоро вам, возможно, потребуется работать сообща. Вырабатывайте доверие с некромантами, майор. Серый маг нужен нам лишь в комплекте с подчиненными.

— Буду стараться.

— Кстати, замечательный десерт и стандартный офисный кофе плохо сочетаются. В следующий раз я принесу свой, элитный. Он больше подойдет к таким лакомствам для приватного общения.

— Как скажете.

Оставшись в кабинете одна, первым делом я