Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

достала из ящика листок и накидала три десятка советов для несчастного помощника высокого начальства, которому придется разгадывать квест, помогая генералу угодить супруге. Я о ней совершенно ничего не знаю, и от того бедняге будет еще сложнее.

Надеюсь, хоть в чем-то призрак ее уже знает и сможет сориентироваться во вкусах леди на месте.

Неприятно говорить, но у меня нет иллюзий по поводу тактичности призраков. Они очень любопытны и частенько сопровождают людей, к которым есть дело. Проникают в дома и не отворачиваются в пикантные моменты личной жизни.

Если генерал соврал и он не верен супруге, помогать ему будут не особо охотно. А если ходит на сторону она… Тут, по прошлому опыту, есть два варианта. Либо празднество пройдет скомкано и в итоге выльется в расставание, либо он притворится, что ничего не узнал, продолжив жить дальше.

Но это не мои проблемы. Свои обязанности я честно выполнила и предупредила его о возможных последствиях. В подборе подарка лично не участвую и никакой ответственности не несу.

Раздался стук в дверь. Оторвавшись от размышлений, я позволила войти. На пороге замер мой бывший недруг, сейчас смотрящий на меня с неподдельной тревогой. Даже странно видеть такое выражение лица у Кристофера.

— Прости за вторжение. Все нормально? — неожиданно спросил майор Донгар.

Он замер на пороге, рассматривая меня столь пристально, что у меня закралось подозрение, что он боялся за меня, пока я тут любезничала с генералом.

— Входи, не стой на пороге, — пригласила я, не желая оповещать о происходящем всех в нашем подразделении. — У меня все хорошо, но задачку генерал подкинул необычную. Может быть, ты сможешь подсказать, как быть? Нет времени давать задание призракам, да и не хочу я лезть в личную жизнь начальника.

Неуверенно кивнув, он подошел к столу и повинуясь моему приглашению, сел на место генерала.

Грязная кружка и блюдце уже пропали. Свою порцию кофе я так и не допила, а к десерту и не прикоснулась.

— Помогу, конечно. Но я сам не особо лезу в чужие дела. И многого знать не могу по определению, — слегка расслабившись, сознался некромант.

Кивнув, я новым взглядом осмотрела стол. Вариантов, собственно, было у меня не много: либо прикинуться дурой, либо снова сделать шаг навстречу. Как я уже знаю, он и его друзья — не самые черные кошки в нашем общем прошлом.

— Помощник, кофе. Сейчас! — посмотрев на оставшуюся нетронутой порцию моего десерта, я решила быть радушной хозяйкой. — Угощайся.

— А как же твоя демонстрация силы в первый день? Получить по рукам еще раз в мои планы не входит.

— Это не мой обед, а так, перекус. К тому же, в последние дни мне много чего сообщили твои друзья, а мои призраки проверили достоверность всей информации. Мы с тобой оказались жертвами. Я не хочу продолжать конфликтовать, ведь за вами стояла она.

— Пусть так, но мы делали это, осознавая себя, — чуть кивнув головой, не стал оправдывать Донгар.

Усмехнувшись, я пододвинула второе блюдце к нему поближе.

— Про тебя мне говорили, что ты упорно винишь себя больше остальных. Впрочем, я и сама это видела, в тот самый первый день. Ты хоть осознаешь, как близок был к смерти? Сознайся, что все еще плохо слышишь своего помощника. Последствия зловредного влияния не испаряются мгновенно.

— Постепенно сила возвращается, но пока мы больше переписываемся, — судя по тому, как майор отвел взгляд, сейчас мне сообщили только малую долю его проблем.

Какая именно часть силы к нему уже вернулась? Вот какой бы вопрос я задала, если была уверена, что получу ответ.

Посмотрев на пепельницу и кулон, частично сменивший цвет, решила сделать ему подарок для поправки здоровья. Отстегнув один из белых камней с браслета, положила его на центр стола.

— Возьми в качестве извинений за мои резкие слова в день встречи. Впитывай силу по глотку каждые пару часов. Моя серая магия не повлияет на магию смерти, но поможет восстановлению, ускорив его на порядок и став хорошим проводником. Мгновенного результата не жди…

— Не нужно…

— Я настаиваю. Просто генерал намекнул, что вскоре возможны общие миссии, и я хочу наладить контакт с некромантами, если нам придется работать вместе. Расценивай это, как мой шаг навстречу тебе, — указала ему на камень. — С остальными парнями сложилось некое подобие нормального общения, а на тебя я сорвалась незаслуженно

— Спасибо, — кивнул Донгар головой, но камень пока лишь передвинул к себе поближе. — О чем ты хотела спросить?

— Да, к насущной теме вернемся, — оживилась я. — Генерал и его супруга. Они верны друг другу? Если нет, то вскоре нам может прилететь рикошетом. Призраки не станут лгать, даже если я их об этом попрошу.

— Я не вхож в их дом, но никаких скандалов, связанных с ними, за время службы здесь не слышал. И не только тут. Высший свет, может, и не всезнающие призраки, но от скуки лорды и леди тоже подмечают все подряд.

Выдохнув, я слегка расслабилась. Одной проблемой теперь точно будет меньше, если личное не станет мешать рабочему процессу.

— Это очень хорошо. Второй интересующий меня вопрос. Насколько его супруга покладиста? Не устроит ли она ему веселую жизнь, если подарок на юбилей не понравится?

— На этот вопрос отвечу лучше я, — влезла его помощница, чуть-чуть приоткрыв деверь.

Ровно настолько, чтобы кружка кофе для дорогого начальника прошла.

Переведя внимание на призрачную красавицу, я стала ожидать подробностей под непонимающим взглядом некроманта.

— Крис не знает деталей, потому как не общался с леди Хамир. Она любит мужа, но достаточно требовательна к их быту. Всяких бирюлек у нее предостаточно и если муж подарит очередную блестяшку, то всем будет не сладко. Устала она от них чисто по-женски. Красивые камни не показывают, насколько тебя любят.

— Понятно. Значит, тут все зависит от генерала с его презентацией подарка и его помощника, — поблагодарила я призрака. — Спасибо тебе.

— Я ничего не ответил. Ты задумалась, и я не говорил. Ждал, когда снова хоть в мою сторону посмотришь….

Пальцы Донгара уже грелись о кружку с кофе, но если он видел, как она появилась, почему не догадался, что я могу слушать невидимого собеседника? Или он вообще ничего не слышит?

— Так всегда? — спросила у его встревоженной помощницы, смотрящей на него с тревогой и сочувствием.

— Увы. После того, как ты нас оставила в тот раз, он больше меня не слышит. Я пишу все на бумаге, а он отвечает в пустоту. Не в мою сторону даже.

Поднявшись, я обошла стол и приблизившись к настороженному