Звездная ночь - Клаудия Грэй

Я до сих пор не знаю, как быть с тем, что Лукас относится кгруппе людей, посвятивших свою жизнь уничтожению таких, как я. И не знаю, какЛукас воспринимает то, что я вампир. Он не знал этого до тех пор, пока мы неполюбили друг друга. Ни он, ни я не выбирали, кем быть. Оглядываясь назад, японимаю, что наше расставание было неизбежным. И все-таки в глубине души япо-прежнему верю, что наша судьба — быть вместе.

Прижав к груди подушку, я сказала себе:

«По крайней мере, скоро тебе станет некогда скучать по нему.Начнутся уроки, и ты будешь очень занята».

Стоп. Неужели я дошла до того, что жду начала школьныхзанятий?

Кажется, я перешла на новый уровень жалости к себе.

В первый учебный день, как только рассвело, в академиюначали прибывать ученики.

Первые явились пешком. Они выходили из леса, одетые оченьпросто, обычно с одной сумкой, перекинутой через плечо. Думаю, некоторые из нихшли всю ночь. Приближаясь, они жадно смотрели на здание школы, словнонадеялись, что немедленно получат ответы на все свои вопросы. Еще до того, какя увидела среди них знакомое лицо — Ранульфа, которому было больше тысячи лет икоторый вообще не ориентировался в современной жизни, — мне стало понятно, ктовходит в эту группу. Самые старые вампиры, так называемые заблудившиеся. Они недоставляли никакого беспокойства, просто забивались на задние парты, слушали,учились и пытались хоть как-то наверстать упущенное.

В прошлом году Лукас пришел так же, как они. Я помню, как онпоявился из тумана в своем длинном черном пальто. И хотя я не сомневалась, чтоего сегодня не будет, все равно всматривалась в каждого пешего ученика. Как яхотела снова его увидеть!

Ближе к завтраку стали подъезжать машины. Я наблюдала заними из коридора в учебном крыле, со второго этажа, чтобы видеть эмблемы накапотах: «ягуар», «лексус», «бентли». Подъезжали маленькие итальянскиеспортивные автомобили и огромные внедорожники, внутри которых могли быпоместиться те спортивные машинки. Понятно, что это ученики-люди; все доединого явились с сопровождением. В основном с ними приехали родители, а с некоторымиеще и младшие братья и сестры. Я даже узнала Клементину Николе сосветло-каштановыми волосами, собранными в конский хвост, и веснушками на носу.К моему удивлению, миссис Бетани встречала их во дворе, протягивая рукуграциозно, как королева, приветствующая придворных. Похоже, она хотелапоговорить с родителями и улыбалась им так тепло, будто собиралась подружитьсянавеки. Я понимала, что все это — сплошное притворство, но нужно отдать ейдолжное: она притворялась превосходно. Что до самих человеческих учеников, точем дольше они оставались во дворе и смотрели на зловещие каменные башниакадемии «Вечная ночь», тем быстрее исчезали их улыбки.

— Вот ты где.

Я оторвалась от разворачивающейся внизу сцены и обернулась.За спиной стоял мой папа. Ради такого случая он заставил себя встать очень ранои надел костюм и галстук, как и полагалось преподавателям, но его рыжие волосыбыли взъерошены как всегда.

— Да, — улыбнулась я ему. — Просто захотелось понаблюдать запроисходящим.

— Высматриваешь друзей? — Папа встал рядом со мной и тожевыглянул в окно. Глаза его лукаво поблескивали. — Или оцениваешь новых парней?

— Папа!

— Молчу-молчу! — Папа, словно сдаваясь, поднял руки. — Но вэтом году ты выглядишь немного веселее, чем в прошлом.

— Уж хуже-то некуда, правда?

— Да, пожалуй, — ответил папа, и мы вместе засмеялись.

В прошлом году я была настолько настроена против академии,что попыталась сбежать в первый учебный день. Мне казалось, что это случилосьцелую вечность назад.

— Слушай, если хочешь позавтракать, то мама как разразогрела вафельницу и готова печь вафли.

Хотя сами родители обычно ограничивались кровью из тайныхшкольных поставок, они всегда следили, чтобы я ела до поры до временинеобходимую мне нормальную пищу.

— Я поднимусь через минутку, ладно?

Папа на мгновение положил мне руку на плечо и ушел.

Я в последний раз посмотрела во двор. Еще несколько семейоставались там, вытаскивая из машин чемоданы, но уже начала прибывать третья,последняя волна учащихся.

Эти приезжали поодиночке, в арендованных автомобилях. Срединих затесалось несколько такси, но в основном это были седаны или лимузины. Этиученики уже были в школьной форме, подогнанной у портного. Зачесанные назадволосы блестели. Ни один не нес чемоданов: они отсылали свои многочисленныепожитки заранее, в коробках или сундуках, которые прибывали в «Вечную ночь» вотуже две недели. К моему неудовольствию, я заметила среди вновь прибывшихКортни, которую просто терпеть не могла. Она беззаботно махала кому-то рукой.На ней, как и на многих других, были солнцезащитные очки, а это значит, чтопиры сделались очень чувствительными к солнечному свету, потому что некотороевремя не пили кровь. Вероятно, очередная диета, чтобы выглядеть изящнее иэнергичнее.

Этим вампирам требовалась помощь, чтобы ориентироваться вдвадцать первом веке, но они еще не совсем запутались в современной жизни. Этипо-прежнему обладают могуществом и не дадут никому в школе забыть об этом. Явсегда думала о них именно так.

Это так называемые типичные «вечноночевцы».

К тому времени, как я покончила с вафлями и спустилась вниз,большой зал был до отказа заполнен смеющимися и болтающими учениками. Паруминут я потолкалась среди них, чувствуя себя ужасно маленькой и жалкой, и тут,несмотря на шум, услышала знакомый голос:

— Бьянка!

— Балтазар! — Я заулыбалась и радостно замахала ему.

Он был крупным парнем, таким высоким и мускулистым, что,проталкиваясь сквозь толпу, мог бы показаться устрашающим, если бы не егодобрые глаза и дружеская улыбка.

Я приподнялась на цыпочки и крепко его обняла.

— Как прошло лето?

— Отлично. Я работал в ночную смену в доках Балтимора, —сказал Балтазар с таким энтузиазмом, с каким другие описывали бы свои волшебныеканикулы в Канкуне. — Подружился там с парнями, много времени провел в барах.Научился играть в бильярд! И снова начал курить.

— Думаю, твои легкие могут это выдержать. — Мы усмехнулись,глядя друг на друга: эта шутка не предназначалась для ушей болтающихся вокругучеников-людей. — Нужна помощь с бумагами?

— Все уже сделано и лежит на столе у миссис Бетани.

Все вампиры были обязаны проводить летние месяцы«вовлеченными в жизнь современного мира», как указывалось в школьномраспоряжении, а в начале учебного года от них требовалось составить отчет ополученном опыте. Типа сочинения «Как я провел свои школьные каникулы»,написанного из преисподней.