Не оглядываясь назад - Андрей Вербицкий

Стоящий гомон Александр пропускал мимо ушей. Его на данный момент интересовали другие проблемы.

— Не могу знать, Александр Сергеевич, — отчеканил дежурный, в чине младшего лейтенанта, и тут же немного стушевался, поймав тяжелый взгляд Никифорова, не предвещавший ему ничего хорошего.

— Выясни быстро причину конфликта. Тела убрать и похоронить. Оружие у всех кандидатов вступления в клан изъять до особого распоряжения. Нежелающим сдать стволы отказать в покровительстве, — нарочно громко произнес Бер. Люди, желая уловить каждое слово, притихли. В наступившей тишине Александр расслышал, как Вячеслав сердито сказал дежурному:

— Когда сменишься, доложишь о результатах мне лично.

— Слушаюсь, — тут же последовал ответ молодого офицера.

Глава клана, больше не задерживаясь, развернулся и пошел обратно под защиту крепостных стен из бетона и шлакоблока. Некогда обычный детский сад стараниями сотен людей превратился в настоящую крепость, которой по праву гордились все, кто принимал участие в строительстве.

* * *

— Нужно что-то и правда делать с наплывом людей. И поскорее. — Сергей Борисович Бер сидел в комнате сына, развалившись в кресле, и прихлебывал горячий чай.

— Нужно, — согласился Бер-младший. Что-то делать действительно необходимо, и все члены Совета в последнее время головы ломали, стараясь решить множество навалившихся проблем. Тут и подготовка к предстоящему сражению за город, от исхода которого зависела ни много, ни мало судьба всех людей, очутившихся в новом мире. И настоятельная потребность решить бытовые вопросы, навалившиеся из-за наплыва желающих влиться в клан людей. Много сил и ресурсов уходило на возведение блокпостов и на превращение зданий в форты. Имеющихся одиннадцати миникрепостей и полутора десятков разбросанных по территории клана опорных точек явно недостаточно для эффективной обороны. Рабочие в цехах работали по четырнадцать-шестнадцать часов, чтобы успеть довооружить бойцов. Но времени катастрофически не хватало. О том, чтобы начать боевую подготовку новичков никто даже не заикался. Все инструкторы попросту заняты сейчас на руководящих должностях в боевых подразделениях. В таких условиях, когда с ишхидами предстоит столкнуться уже на днях, заниматься отдельной подготовкой новичков бессмысленно.

— По совести говоря, сердце кровью обливается, глядя на них. Ожесточились мы не в меру. Нехорошо это, — посетовал Бер-старший.

— Что ты предлагаешь, отец? Знаешь же, что не можем мы прокормить каждого страждущего. Сами голодными останемся. И оружия всем прибывшим не хватит. Даже самодельными арбалетами обеспечить не в состоянии. Нет у нас производственных мощностей для этого. Если бы механический завод с его станками тоже перенесся… Ай, зачем думать о несбыточном?..

Оба Бера немного помолчали. После паузы Сергей Борисович продолжил высказывать свои мысли:

— Мы обязаны принять всех. Женщинам и детишкам кров следует предоставить обязательно. Я понимаю — они обуза, но вместе с тем они будущее человечества этого мира. Как бы это громко ни звучало. Что касается мужиков, то тут Никифоров возможно прав, когда предлагал вновь прибывших поставить под ружье и в первую линию обороны определить. Тренировать их и не надо. Большинство морально итак готовы идти в бой, стрелять тоже все умеют — жизнь научила. Так что… совсем уж бесполезным балластом они не будут. Конечно, армейский опыт у них отсутствует, но это дело наживное, а если командирами поставить наших, то возможно не все так печально окажется. Касательно совсем уж непригодных к службе, то определить таких в стройотряды. Пусть паек отрабатывают на возведении дополнительных укреплений, — Бер-старший, допивая остывающий чай.

— Многие новички погибнут. Да и не правильно это — дробить сработавшиеся подразделения, чтобы укомплектовать новые отряды офицерскими должностями. Не все клановцы способны руководить. Будет только вред, — выдержав паузу, поделился своим мнением Александр.

— Они погибнут подавно, если мы не выстоим.

— Тут ты прав, пап. Ладно, давай этот вопрос вынесем на совещание и окончательно определимся с этой проблемой.

— Нет, — категорически не согласился Бер-старший.

— Что нет?

— Этот вопрос ты должен решить в единоличном порядке.

Александр недоуменно посмотрел на своего отца. Сергей Борисович постарался пояснить:

— Идет война, игры в демократию тут неуместны. И потом… тебе пора становиться вождем. Настоящим вождем зареченцев вошедших в клан. Тебе Слава Никифоров уже сто раз намекал.

Александр скривился:

— Я не хочу становиться вторым Дробышем.

— И не надо. Будь собой. Но вместе с тем, почему бы не воспользоваться дарованной возможностью и не стать кем-то большим, чем первым среди равных.

— Еще раз нет, пап. Я не могу сейчас пойти на полную узурпацию власти. К тому же большинство не поддержат меня.

— А вот тут ты неправ. Поддержат, еще как поддержат, — не согласился отец.

— Давай оставим. Не готов сейчас обсуждать серьезно эту тему.

— Зря ты так. У тебя имеются все шансы стать во главе большей части населения города.

— Это ты на Дарью и ее отца намекаешь?

— Именно.

— Ох, папа, папа. Давай, правда, отложим разговор до окончания войны. Сначала отобьемся, а потом посмотрим, кто достоин, а кто нет.

— Как скажешь, но ты подумай.

В дверь настойчиво постучали, прерывая неожиданный и неприятный для главы клана разговор.

— Войдите! — с облегчением крикнул Александр.

В комнату робко заглянул вихрастый и конопатый мальчишка лет десяти-одиннадцати. Бер помнил его — Женька из бывшей Фадеевской общины.

— Александр Сергеич! Александр Сергеич! Вы тута? Там вас эта… в цех зовут.

— Зачем?

— Без понятия. Дядька Никитич велел найти и позвать, а для чего не сказал.

— Иди. Шалыгин просто так искать не станет. А я тут, у тебя, посижу. Спрячусь ото всех. Устал за сегодня.

Александр кивнул, поднялся и отправился вместе с пацаненком в вотчину Шалыгина исполняющего обязанности главного инженера вместо предавшего клан Анатолия Букова. Поначалу хотел шугануть мальца, чтобы под ногами не мешался, но, вспомнил, каким сам был в одиннадцать лет и мысленно махнул на его присутствие рукой.

* * *

— Что тут у вас? — сходу спросил Бер, завидев главного инженера, пару работников цеха и стоящего рядом одного из самых сильных магов клана, служащего в разведке семнадцатилетнего Гошу-младшего. В отличие от Шалыгина и мужиков, Георгий явно нервничал.

— А у нас тут новый тип оружия намечается. Прототип уже готов, — главный инженер повернулся к одному из своих работников и попросил. — Митяй, покажи начальству придуманную вундервафлю [2].

[2] — Вундервафля — презрительное от вундерваффе (Wunderwaffe — чудо-оружие)