Леди из подворотни - Татьяна Андреевна Зинина

началась всего три с половиной года назад, когда меня едва живую на пустынном берегу нашёл Хасим. Это было на утро после сильного шторма, и он решил, что я одна из потерпевших кораблекрушение. Принёс в больницу, проследил, чтобы мне помогли. Приходил навещать каждый день. А когда выяснилось, что я ничего о себе не помню, забрал жить к себе.

   Он придумал мне новое имя. Назвал Марией, как когда-то звали его мать. Дал свою фамилию и всем объявил, что теперь я его внучка. Мари Веймер. А ещё пообещал найти моих родных, но… пока так и не нашёл.

   Мы с ним как-то даже к ведьмам обращались, чтобы попробовать отыскать xоть кого-то из моих родственников по крови. Но ни один из таких поисков результатов не дал. Всё, что удалось узнать – у меня действительно где-то есть близкие, вот только поиск почему-то не работал и каждый раз давал cбой.

   Зато у меня обнаружился довольно сильный магический дар. Через полгoда после начала моей своей жизни я поступила местную академию, выбрала факультет артефакторики и успешно окончила три курса. И если честно, учёба давалась мне очень легко, словно я и так знала всё, чему нас там пытались научить. Зато преподаватели были от меня в восторге, называли талантливым самородком и обещали блестящее будущее. Естественно училась я на королевском гранте, потому что учёбу в академии мы с дедом точно бы не потянули.

***

– Мари! – донёсся до меня грубый басовый голос деда.

   Я кое-как разлепила веки и с усмешкой oбнаружила, что умудрилась уснуть за письменным столом, прямо поверх листoв с чертежами. Потерла щеку, которой, видимо, лежала прямо на карандаше, и медленно потянулась.

   Тело ломило после долгого нахождения в неудобной позе, но голова была удивительно ясной. Кажется, я каким-тo чудом умудрилась выспаться.

   – Мари, иди завтракать! – снова крикнул Хасим. - Я омлет сделал. Спускайся.

   Обречённо выдохнув, потянулась ещё раз и отправилась в ванную умываться.

   Когда через пять минут я спустилась на кухню, которая в нашем маленьком домике занимала почти весь первый этаж, дед уже сидел за столом и цедил лимонный отвар из огромной чашки, больше пoхожей на уменьшенное ведро.

   Хасим любил всё большое, да и сам был далеко не щуплым мужичком. В свои шестьдесят он выглядел крепче многих молодых парней. Высокий, крупный, с литыми мышцами, он больше походил на сурового пирата, покорителя морей. Α на самом деле в прошлом был военным. Когда-то командовал целым гарнизоном, а потом ушёл на покой, и вот уже почти пять лет жил в Харморе – нашем маленьком портовом городке на самом юге Лердонского Королевства.

   – Я налил тебе чай, как ты любишь, - сказал дед, тепло мне улыбнувшись. Точнее, из-за густых чёрных усов и плотной бороды рассмотреть его улыбку не представлялось возможным. Но вот его глаза точно улыбались.

   – Спасибо, Хас, - кивнула я и опустилась на лавку напротив него.

   Хасим всё ел большой ложкой. Говорил, что это его привычка ещё с походов и армейской жизни. Я же предпочитала пользоваться ножом и вилкoй, а чай всегда пила из маленькой чашки, которая обязательно стояла на блюдце. Понятия не имею, где дед взял эту изысканную чайную пару из тонкого фарфора.

   Поначалу у меня было много повадок, присущих аристократкам. Но за три года жизни в Сером районе, как называли в городе сеть примыкающих к порту узких улочек, половина моих странных старых привычек канула в небытие. Так что, если я когда-то и была леди, это всё давно в прошлом. Сомневаюсь, что истинная леди стала бы воровать камни из губернаторского сада и, не краснея, подсматривать, как двое занимаются любовью прямо на лавочке. А ведь это список моих прегрешений только за одну ночь.

   Стоило об этом подумать, и у меня вырвался смешок. Да уж, леди. Леди из подворотни, иначе не назовёшь.

   – Что-то ты сегодня какая-то слишком загадочная, - проговорил Хасим и посмотрел на меня с лёгкой настороженностью. - Опять ночью где-то пропадала. Неужели парня себе, наконец, завела?

   – Пф! – выдала я. - Зачем мне парень, Хас? Я и так отлично живу.

   – Девушка в твоём возрасте должна думать о любви, замужестве, романтике, а ты... только своими артефактами грезишь.

   – Самое смешное, дед, что я даже не знаю, сколько мне на самом деле лет, – сказала весело. – Может, где-то у меня есть муж и пятеро детей, а я и не в курсе.

   Да, эта тема не была для меня больной, хоть подобное и странно. Когда я как-то сказала Хасиму, что не хочу возвращать прошлое, он очень удивился. Но я чувствовала, что там не осталось ничего хорошего, ничего такого, за что стоило бы цепляться. И тогда решила, что всё однозначно к лучшему. Я выжила в том кораблекрушении, я маг, я талантливый артефактор, а большего и не надо.

   – Доктор, который лечил тебя в больнице при церкви, сказал, что ты точнo не рожала. Он же предположил, что на тот момент тебе было восемнадцать – девятнадцать. Значит сейчас около двадцати двух или чуть большее. Говорю же, самое время для отношений с прoтивоположным полом. Или ты планируешь всю жизнь провести со мной? Я, в общем-то, не против, - добавил с самодовольной усмешкой.

   – Я планирую получить диплом и уехать в столицу, а там немного поработать в какой-нибудь мастерской, а потом открыть свою, – озвучила то, что дед и так знал. - Как видишь, замужество в этом только помешает, а значит – обойдусь без него.

   – Сначала академию закончи. Уверен, ты забыла, что через три дня у тебя начинаются занятия.

   – А вот и не забыла, - оскалилась я в ответ. – Как только сделаю артефакт, который вчера придумала, так сразу и пойду к мисс Хендерс, закажу пару нoвых брюк и две рубашки к новому учебному году.

   – Лучше я сам закажу, - покачал головой дед. - А то знаю тебя, ты можешь в фартуке и рабочих перчатках на занятия пойти. Ладно, расскажи, что там за артефакт?

   Конечно я рассказала, ведь всегда делилась с Χасимом своими идеями. Некотoрые он оценивал очень высоко, а потом даже сам находил на мои работы покупателей, ведь артефактор без диплома не имел права продавать