Имидж старой девы - Елена Арсеньева

Он неуклюже покачался из стороны в сторону, словно пытаясьсориентироваться в этом неустойчивом мире, наконец обрел равновесие инаправился прочь, хоть и не вполне твердой походкой. Но вот фокус – путь свойкрасавчик держал не налево, к кинотеатру «Спутник», около которого имелсятелефон-автомат, и не прямо, к пролому в ограде, через который можно выбратьсяна улицу Горького, перебежать ее и отыскать автомат около магазина «Розовыйжемчуг» или казино «Космос». Нет! Заплетаясь нога за ногу, красавчик потащилсянаправо, в глубь парка, и весьма сомнительным представлялось, что он незаблудится в путанице аллей, а все же выйдет на Белинку в ближайшем будущем. Ахоть бы и вышел! Найти на Белинке автомат – это и трезвому средь бела дня не посилам будет, не то что ночью – вдрабадан пьяному. И хотя Бергер с большимудовольствием распростился бы с красавчиком – век бы не видеть его физиономиюпровинциального мачо! – он понимал, что это было бы непозволительной роскошью.Мачо являлся не просто мачо – это был свидетель преступления, и АлександрБергер, который всего лишь два месяца назад распростился с должностьюследователя Семеновской районной прокуратуры, с горечью ощутил, что некоторыехватательные профессиональные инстинкты в нем еще живы. Более чем живы!

А потому…

– Остановитесь, гражданин! – приказал он, с неудовольствиемощущая в своем голосе некие избыточно профессиональные, карающе металлическиенотки. – Вам придется дождаться приезда милиции.

– Ты что, на голову больной? – обернулся к нему красавчик, ипо выражению его лица Бергер понял, что столь же неприятен этому перепившемутипу, как вышеуказанный тип – ему. – То ему звони, то ему стой! Как я могудождаться приезда милиции, если ее еще никто не вызывал? Ты же меня самотправил… Сам не знаешь, чего хочешь! Да и кто ты, спрашивается, вообще такой,чтобы тут распоряжаться?!

– Останьтесь на месте, – проворчал Бергер. – Милицию я и самвызову. А если вас интересуют мои полномочия, то я следователь районнойпрокуратуры.

– Лихо! – прошептал потрясенный хозяин бульдога. – Это жнадо – вот так в точку попасть! Во как в жизни бывает! А в детективе про такоепрочитаешь – и не поверишь. Совпадение, мол! Надо же! Следователь на местепреступления! Лихо!

Бергер покосился на него, но не стал уточнять, чтопреднамеренно опустил перед своим званием приставку «экс». Но если в Америкевсе экс-президенты пользуются равным почетом с действующим (вот только чтореальной властью не обладают), то почему бы русскому (пардон, российскому, ибоАлександр Васильевич Бергер был русским только наполовину) экс-следователюпрокуратуры не продолжать выполнять хотя бы некоторые из своих обязанностей,оказавшись в форсмажорных обстоятельствах?

Вот он и приступил к их исполнению. Достал из кармана куртки«Эриксон», откинул крышечку и набрал заветный номер 02. А когда послышалосьсакраментальное: «Дежурный слушает!» – проговорил:

– Пришлите бригаду в парк Кулибина. Здесь труп. Похоже наубийство. Подъезжайте со стороны «Спутника», тут нас и увидите.

И сразу отключился, чтобы не отвечать на вопрос, ктосообщает.

Неторопливо убрал телефон, не поднимая глаз, чувствуя насебя два взгляда: пристально-восторженный – хозяина бульдога инедоверчиво-неприязненный – красавчика.

– Ишь ты! – наконец проворчал этот последний. – Иди,говорит, звони! А у самого телефончик в кармане! А сам мент!

– Следователь прокуратуры, – повторил Бергер, снова опускаяприставку «экс». – А теперь…

Он хотел сказать: «А теперь постарайтесь с максимальнымиподробностями вспомнить, как было дело, чтобы облегчить задачу работниковмилиции», – но не успел. Красавчик вдруг проворно повернулся на каблуках – иринулся в глубь парковой аллеи. Причем бежал так легко, проворно истремительно, словно это и не он только что неуклюже переминался с ноги на ногув тщетных попытках обрести равновесие. И неведомо, чем сильнее был обескураженБергер – самим фактом внезапного бегства свидетеля или этой почти невесомойлегкостью и скупой точностью прыжков, которые с каждым мгновением все дальшеуносили красавчика прочь.

– Стойте! Погодите! Куда вы?! – воззвал он ошеломленно.

– Куда, парень? А показания давать? – вскричал рядом хозяинбульдога.

Бессмысленно! Ни риторические вопросы, ни призывы кгражданскому долгу не имели успеха. Бежать за ним? Бергер сделал такую попытку,но тотчас поскользнулся на мокрых кленовых листьях и едва не зарылся носом.

– Финт, фас! – послышался азартный крик, и в ту же минутутугое бульдожье тело пролетело мимо споткнувшегося Бергера.

– Щас мы его! Щас! – взревел хозяин, гулко топочакроссовками по асфальту.

Увы… Ни «фас», ни «щас» не получилось.

Стартовал Финт отменно, однако, желая сократить путь,понесся по газону, и поводок, который казался совершенно безвредным, пока песнарезал круги по асфальту, немедленно превратился в досадную и вредную помеху ис размаху захлестнулся вокруг чахлого кленового куста, однако, каким бы чахлымэтот кустик ни выглядел, он не сломался, не повалился, и, как Финт ни стремилсявперед, он не мог сорвать поводок. Пока хозяин, матерясь на все лады, отцеплялпса, красавчик уже исчез из поля зрения.

Финт по-прежнему рвался в бой, однако хозяин больше его неотпустил, с досадой сказав:

– Да не взять тебе след, у тебя же нюх ни к черту!

Пожаловался Бергеру:

– Оказывается, у собак тоже гайморит бывает. Чутье намертвоотшибается, у моего Финта хоть табак перед носом сыпь – даже не чихнет. Аохранник из него первоклассный! – И утешающим тоном сказал: – Да вы неогорчайтесь, что этот пьянчужка сбежал: все равно он ни хрена толком не видел,сам же говорил. А я все путем разглядел, как и что было, я вам такие показаниядам – закачаетесь!

Поскольку он в это время истово оглаживал огорченного Финта,Бергер не мог бы с уверенностью сказать, кого конкретно утешает хозяинбульдога: следователя или все же собаку. Однако Финт принял все на свой счет итут же доказал, что готов оправдать доверие. Он рванул в глубь аллейки и черезмиг возвратился, неся в зубах что-то белое. Поднял морду к хозяину с выражениемтакой гордости и преданности, что Бергер даже растрогался. В зубах у Финта былзажат смятый конверт.

Хозяин протянул было руку – взять конверт, но тут жеиспуганно спрятал ее за спину.

– Нет, лучше вы сами возьмите, – попросил он Бергераотчего-то шепотом. – Вы лицо официальное!