По осколкам разбитого мира - Кармаль Герцен

— Котенок, я буду в кабинете отца.

Эбби улыбнулась ей. На листке бумаги, лежащим на кровати рядом с сестрой, Алексия увидела смутно знакомые знаки.

— Я учу руны, которые показывал мне Джувенел, — с гордостью ответила Абигайл.

— Умница. — Алексия улыбнулась, чувствуя, как теплеет на душе.

— А мне можно будет сделать такие же татуировки, как у Джувенела? Алексия закашлялась от неожиданности.

— Не… думаю. Если только совсем маленькие и неприметные, необходимые для призыва магии. Иначе… Нам обеим попадет от отца, и мне — гораздо больше.

Абигайл помолчала, глядя в окно, потом тихо спросила:

— Ты думаешь, мы найдем папу?

Алексия села у ее кровати, сжала узкие ладошки.

— Найдем. Обязательно найдем.

Эбби улыбнулась, чуть приободренная. Алексия даже представить боялась, каково приходилось Абигайл. Мамы она не помнила, отец исчез, а сестра мотала ее по всей Бездне в погоне за призраком. Вот только успокаивать себя было нечем. Алексия знала, что, рано или поздно, найдет отца — просто не могло быть иначе, — но что потом? Бездна ведь, однажды появившись, никуда уже не исчезнет. А это значит, Эбби — как и всем жителям Альграссы — каждый день нужно придется сражаться за свою жизнь.

Вот только когда рядом с тобой родные люди, сделать это намного проще.

Алексия вышла из комнаты сестры, аккуратно прикрыв за собой дверь. Прошла в кабинет отца и села за стол, заваленный книгами и картами. Положила рядом три пластинки; четвертую часть шифра — ту, что хранила в своей голове — перенесла на листок. Все готово, наконец все готово.

Время словно остановилось. Стихли звуки, погружая ее в некий вакуум, в замершую реальность. Сейчас не существовало ничего, кроме зашифрованного дневника отца.

Много переживаний, воспоминаний о прошлом, в котором его жена еще была жива. Алексия с трудом читала эти строчки из-за набегающих на глаза слез. Казалась, каждая страница была пропитана любовью отца к ее маме, буквально кричала о ней.

Но затем ее тоска сменилась настороженностью, слезы высохли на щеках, взгляд стал цепким и внимательным.

Я не знал ее настоящего имени — или знал, но позабыл. Я называл ее Сновидицей. Девочка с уникальным даром и глазами цвета расплавленного золота. Когда я случайно повстречал ее в Альграссе, ей было около десяти. Такая юная, она поражала своей мудростью и глубиной познаний. Ей с детства снился неведомый мир, который она называла Бездной. Мир дикий, опасный, живущий по своим собственным законам. Мир, в котором жила магия.

Впервые услышав об этом, я едва не рассмеялся. Ведь магия всегда представлялось мне лишь плодом чьего-то воображения, домыслом, безумной фантазией. Я жил в эпоху, когда люди верили, что их мир — мой мир — единственный существующий во вселенной.

Сновидица грезила тем миром, она стала той, кто открыл людям Альграссы Бездну, вызвав Слияние. После она исчезла.

Оружие, которым она открыла вход в Бездну, создав разрыв между двумя реальностями, я запечатал в храме Аласкапар.

Но если однажды я исчезну, как исчезла Сновидица, знай — Венетри добрались до меня. Они могущественны, практически всесильны. И они способны вытянуть из человека любой его секрет. Не знаю, как долго я смогу им сопротивляться. Значит, тебе, Алексия, придется опередить Венетри и отыскать Печать Силы. Закрывая ее в храме, я призвал к его стенам вечных помощников. Тхана — темные духи Бездны, квинтэссенция смерти. Они невидимы, потому непобедимы. Их может уничтожить только легендарный меч — Бьянмарн, Танцующее Лезвие. Человек, приручивший меч, может призвать духов людей, однажды убитых Бьянмарном, чтобы они сражались на его стороне.

Этому знанию однажды научила меня Сновидица. Жаль только, ее это не уберегло.

Найди спрятанный мною меч, приручи его, чтобы духи Танцующего Лезвия одолели тхана. Только с помощью меча ты сможешь проникнуть в Аласкапар. Тебе придется это сделать, потому что Венетри будут охотится за Печатью Силы, чтобы довести до конца то, что пыталась сделать Сновидица, открывая дверь в Бездну — призвать магию в наш мир.

Но этого нельзя допустить. Если использовать Печать Силы снова, то Бездна просто поглотит Альграссу, и люди продолжат умирать каждый день, проигрывая схватку дикому миру. Силы слишком неравны.

Но боюсь, Венетри просто не понимают, к чему может привести открытие разрыва. Они готовы на любые жертвы, лишь бы найти Печать Силы, лишь бы призвать магию в Альграссу. Они верят, что смогут подчинить ее себе. Но они ошибаются.

Алексия, мои слова путаны и, возможно, не слишком тебе понятны. Но я прошу об одном: найди Печать Силы. Нельзя допустить, чтобы она попала в руки Венетри. В твоей комнате, в шкафу, ты найдешь книгу - обманку, копию той, что так нравилась тебе в детстве. В ней будет лежать браслет, в который я вживил камень Сновидицы, оставшийся после ее ритуала. Я оставил его там без опаски, потому что знаю — любому, кроме тебя, он покажется обычной безделушкой. Я надеюсь, что камень сможет привести тебя к Сновидице. Разыщи ее. Найди способ провести обратный ритуал, останови Слияние. Так ты спасешь сотни тысяч жизней.

Сделай то, чего я не сумел.

На одной из страниц дневника Алексия увидела карту места неподалеку от Эльсбры, где отец собственноручно закопал Бьянмарн, который сейчас находился в руках Джувенепа.

Алексия ошеломленно перечитывала строки, снова и снова, случайность? Простое стечение обстоятельств? Нет, определенно нет. Выходит, Ивэн, которую Джувенел подозревал в связи с Венетри, искала Бьянмарн не из-за его уникальности, а для того, чтобы открыть с его помощью Аласкапар. Значит, в своем предположении насчет белокурой разбойницы Джувенел не ошибся.

Не ошибался и отец, предполагая, что Венетри пойдут по следу Печати Силы. Вот только откуда они узнали о ней, если дневник все это время был здесь и никто, кроме Алексии, не мог бы его расшифровать?

Алексия подалась вперед, с губ ее сорвался вскрик. Что, если Венетри поймали отца и пытали его, и вытянули правду? Что они сделали с ним? Убили и отдали тело прожорливой Бездне?

Только не это. Пожалуйста, только не это.

Алексия медленно выдохнула. Отец просил ее о невозможном. Используя Печать Силы, она должна провести ритуал, обратный тому, что открыл разрыв в реальности, породил Слияние. Как? Она не обладает ни достаточными знаниями, ни силой, которая способна на такое.

Мысли роились в голове, путались. Откуда отец знал обо всем этом, почему так уверенно говорил о поглощении Бездной Альграссы? Кто такая эта Сновидица, и что стало с ней после Слияния? Бездна убила, поглотила ее?

Открывая дневник, Алексия была уверена, что написанное в нем расставит все на свои места. Но вышло иначе — вопросов стало больше, чем ответов.