Разожги мой огонь - Куив Макдоннелл

она удалялась от людей. Когда она уворачивалась от групп гуляк, какой-то мужчина сделал шутливое замечание, которое она не могла разобрать, сопровождаемое смехом его друзей. Би показалось, что она услышала, как кто-то зовет ее по имени, но она не оглянулась. Ее сердце колотилось в груди, во рту было сухо, а тело ощущало, как будто по нему проходит электрический ток. Каждая фибра ее существа чувствовала, что ее может разорвать на части в любую секунду.

Прежде чем она это осознала, она оказалась на дороге. Громкий рев автомобильного гудка заставил ее обернуться. Черное такси с визгом остановилось в футе от того, чтобы сбить ее. Она автоматически выбросила вперед руку и с ужасом наблюдала, как фиолетовые цветы расползаются по капоту машины. Двигатель заглох, и когда водитель, выглядя озадаченным, начал открывать дверь, она снова побежала.

Еще один визг шин, но она не оглянулась. Она бежала и бежала. Она не отрывала глаз от земли перед собой, сосредоточившись на том, чтобы удержаться на ногах и двигаться вперед, избегая при этом прикосновений к кому-либо или чему-либо.

Она остановилась только тогда, когда повернула за угол и оказалась одна в переулке. В шумном городе она наконец-то наткнулась на уголок почти неестественной тишины.

Она наклонилась. Теперь ее легкие тоже горели. Она снова изучила свои руки, переворачивая их на расстоянии вытянутой руки. Это был трип. Вот и все. Плохой трип. Галлюцинации. Люди под наркотиками постоянно испытывают подобные вещи. Ее мозг играет с ней шутки. Это имело смысл. Гнилостный запах от большого мусорного бака на колесах рядом с ней казался вполне реальным.

Би пыталась успокоить дыхание. У нее была паническая атака или что-то в этом роде, и ей нужно было вернуть себе контроль над собой. Вот и все.

Глубокий вдох. С ней все будет в порядке.

- Ты в порядке?

Это был женский голос, который она не узнала. Она обернулась и увидела фигуру, стоящую у входа в переулок.

- Кто ты? - спросила Би.

- Я здесь, чтобы помочь. Я думаю, у тебя довольно странная ночь.

- Ты понятия не имеешь.

- Могу ли я подойти к тебе?

- Нет. Извини. Я тебя не знаю и…

- Нет проблем. Это имеет смысл.

- Извини, я… я схожу с ума. Дай мне секунду.

Би повернулась к мусорному баку на колесах и медленно потянулась к нему рукой. Ее пальцы дрожали, но это не имело ничего общего с холодом.

Она приложила кончик пальца к холодной стали и затаила дыхание.

Ничего не произошло.

Она смотрела на это несколько секунд.

Ничего не происходило.

Би судорожно выдохнула, и вместе с этим большая часть напряжения покинула ее тело. Ее сердце начало замедляться.

- Ты в порядке? - снова спросила фигура.

- Я в порядке, - сказала Би. - Я думаю, я просто…

Она первой услышала шум и, обернувшись, увидела, как крышка мусорного бака распахнулась, и из нее вылетел куст падуба, устремляясь к небу.

Би обернулась и выблевала содержимое своего желудка. По крайней мере, она попыталась.

Все, что вышло, были розовые розы.

Глава 16

Сегодня был новый день. Что было самым важным для Ханны, когда она шла под ярким ранним утренним солнцем к Северному кварталу, что это было уже не вчера. Прошедший день не был в череде лучших дней в ее жизни. Она не очень хорошо справилась с первой за пару месяцев встречей с инспектором Томом Стерджессом, но это померкло по сравнению с тем, как плохо она справилась с появлением из ниоткуда Киллиана Блейка. Она провела большую часть ночи, лежа без сна, переживая события заново, и воспоминания не улучшались со временем. В ее защиту, с этим было бы трудно справиться даже без какого-то бедняги, который только что свалился с неба прямо перед ней. Последнее, что ей было нужно в этой ситуации, - это ее подростковая инди-рок любовь, ворвавшаяся в ее жизнь.

Да, она знала, что Киллиан Блейк в эти дни обосновался в Манчестере. Как она могла не знать? Это часто обсуждалось на форумах Herschel’s Garden. Он был преподавателем английского языка в Городском университете Манчестера и руководил благотворительной организацией по борьбе с наркотиками, целью которой было “начать новый разговор” на эту тему. Несколько лет назад он выступил в поддержку легализации, и это привлекло все газеты странным сочетанием переосмысления политики в отношении наркотиков и любимого угла зрения “где они сейчас” на бывшую рок-звезду, ставшую частью академического мира. Так что да, конечно, она знала, что они живут в одном городе, но это был большой город. Она устояла перед соблазном проверить на форуме, знает ли кто-нибудь точно, где он живет, поскольку были границы, которые нельзя пересекать. Кроме того, форумы в последнее время становились все менее и менее привлекательными. С тех пор как она отказалась от роли администратора, после того, что теперь эвфемистически именовалось “расколом”, она не бывала там так часто. Теперь, неизбежно, было два форума - новый придерживался мнения, что использование песен группы для продажи тампонов и очистителя для туалетов было большим предательством; оригинальный форум Herschel’s Garden посчитал это постыдным, но простительным, что в целом лучше проигнорировать.

Суть в том, что сегодня был новый день, и Ханна собиралась прийти в себя. Были срочные дела, которые требовали ее немедленного внимания. Они должны были доказать, что то, что черт возьми произошло вчера, не имело никакого отношения к Стелле. Затем была еще эта штука с Бэнкрофтом. Она задавалась вопросом, возможно ли, что он каким-то образом вообразил себе всю эту историю, где таинственная фигура дала ему несколько дней, чтобы избежать того, чтобы его утащили в ад. Это звучало неправдоподобно, но только если вы не жили жизнью Ханны последние шесть месяцев. В эти дни не только все было возможно, но и почти все было слишком правдоподобно.

Итак, первым делом сегодня утром она отправила сообщение инспектору Стерджессу, чтобы предложить встретиться для обмена информацией при первой же возможности, и что она придет к нему. Причины были двоякими: во-первых, она действовала на опережение, а во-вторых, встреча вне офиса “Странных времен” должна была огородить ее от внимания Грейс, которая постоянно появлялась в зоне видимости, с бровями, танцующими макарену ободрения. Она также написала Реджи в надежде, что он составит ей компанию, чтобы сгладить неизбежную неловкость, но пока не получила ответа. Это была поздняя ночь для них всех, а он