Смерть на кончике хвоста - Виктория Платова

— Это ты сейчас умрешь. Ты уже дома, я надеюсь?

— Нет, пока нет. Но ты представить себе не можешь!..

— Господи, ты должна поскорее уйти оттуда! Включителевизор.

— Зачем?

— Криминальная хроника по питерскому каналу, она исейчас идет. Обзор преступлений за неделю. Ты говорила о каком-то Радзивилле?Фамилия редкая, и я запомнила… И про три тысячи трупов я удачно пошутила…

Наталья была слишком занята своими мыслями, чтобы обратитьвнимание на взволнованный щебет Нинон.

— При чем здесь питерский канал? — рассеянноспросила она.

— Включай и перезвони мне сразу же! Обязательно! Нинонсамым хамским образом бросила трубку. Интересно, с каких это пор журнальнаясирена и певица подростковой free love стала интересоваться криминалом? Натальявзяла телевизионный пульт и нажала кнопку. Давно пора было это сделать:огромный плоский телевизор на стене выдал шикарную картинку. Когда-нибудь онатоже заведет себе такой же… Когда-нибудь в другой жизни с преуспевающим мужем…

По питерскому каналу шла реклама опилочного чая, по всемостальным — бесконечные ток-шоу. Бесцельно пощелкав кнопками, Натальяостановилась на МТУ и задумалась: поход в квартиру этажом ниже выглядитавантюрой, но всегда можно подстраховаться. Сунуть, например, в карман сотовыйтелефон — на всякий случай. Если дела примут нежелательный оборот (писатели иих агенты — живые люди, а приглашение провести остаток вечера в обществе двухмужчин можно расценивать как угодно), то всегда можно скрыться в ванной или втуалете и призвать на помощь компетентные органы. Наталья прошлась по комнате итут же устыдилась подобных мыслей. Писатель, который сделал последние два годаее жизни не такими тоскливыми, который подарил ей пятнадцать изящных загадок,из которых она разгадала только три… Даже Джава в лучшие месяцы их жизниревновал ее к книгам Воронова, а это чего-нибудь да стоит…

Надевать вечернее платье глупо, это может быть не правильноистолковано. А вот что-то нейтральное подойдет — длинная юбка и глухой свитерпод горло, традиционная форма любительниц традиционного неспешного детектива. Вкотором количество подозреваемых соответствует количеству ножевых ранений,нанесенных жертве… Но почему же она назвала себя Дарьей?..

Должно быть, Дарья Литвинова тоже любила традиционныйдетектив: в запасах ее одежды нашлись и юбка, и свитер. Переодевшись и все-такисунув в карман сотовый телефон (с номером «02» и службой спасения онапогорячилась, но телефон придаст ей солидности в глазах писателя), Натальяотправилась к Воронову. Двадцать пять минут, отпущенные ей на сборы Марголисом,прошли.

9 февраля

Воронов

— Ну, и где твои ампулы? — подозрительно спросилВоронов у Марголиса, как только тот переступил порог квартиры.

Идея столь позднего визита литагента не понравилась ему ссамого начала: нужно быть последним дураком, чтобы поверить в существованиеметандростенолона в ампулах. Метандростенолон всегда выпускается в таблетках по0, 001 и 0, 005 грамма. И это так же незыблемо, как и стабильность доллара, каки цветение вишни на горе Фудзияма. Наверняка хитрый Марголис придумалкакую-нибудь комбинацию, за три года можно было изучить его повадки.

Марголис потряс целлофановым пакетом, в котором что-топризывно звякнуло.

— Вот они.

— Что-то великоваты для ампул.

— В самый раз.

Он плечом отстранил Воронова и попытался было проникнуть вкомнату.

— Ботинки! — выдохнул Воронов. — Ботинкисними! Нанесешь мне микробов. Сколько я могу говорить об этом?

— А ты повесь табличку, — хохотнул Марголис, ноботинки все-таки снял.

Через три минуты на столе в комнате были выставлены бутылкашампанского, бутылка коньяка и фрукты. Последней Марголис извлек из пакетакоробку конфет. Воронов со все возрастающим любопытством следил заманипуляциями своего агента, но на ассорти «Петербург вечерний» сломался.

— Это как понимать?

— У нас сегодня небольшая вечеринка.

— С каких это пряников?

— Тебе нужно развлечься, иначе от кризиса неизбавиться. А поскольку на дискотеки ты не ходишь, казино не посещаешь ибогемные вечеринки игнорируешь, придется все устраивать на дому. И радуйся, чтоу тебя есть такой друг, как я.

— Что именно будем устраивать? Дискотеку, казино илибогемную вечеринку?

— Ну-у… Скажем, богемная вечеринка с элементамидискотеки.

— Отлично, — Воронов сел в кресло против стола,уставленного элементами богемной вечеринки. — Дискотека. Ты и я. И что мыбудем исполнять? Краковяк? Самбу? Или аргентинское танго, не дай-то бог?

Марголис надорвал зубами целлофан на конфетной коробке.

— Вкусные конфетки. Пьяная вишня и пьяный чернослив.Угощайся, Володенька.

— Не буду. Подозреваю у себя диабет.

— Вот как? — Марголис даже не удивился. — Тысдал анализы?

— Нет. Но некоторые симптомы совпадают. Сухость во ртуи постоянная жажда. Я сверялся со справочниками… Так что жри сам.

Марголис сунул конфету в рот и растянул губы в улыбке.

— Забыл тебя предупредить… У нас сегодня будут гости.Гостья. Очаровательная девушка и твоя поклонница.

— Рояль в кустах? Ну-ну… Вот ты и будешь ее развлекать.А я спать пойду.

Это была обычная вороновская тактика. Несколько раз Марголисприводил к нему готовых на все почитательниц таланта. Почитательницы готовилиськ подобной встрече заранее, брили ноги и подмышки, покупали псевдофранцузскоебелье на вещевых рынках и псевдофранцузскую косметику в ларьках у метро. Но всезаканчивалось одним и тем же: через пятнадцать минут после знакомства Вороновуходил спать в маленькую комнату. А еще через час поклонницы Вороноваоказывались в койке с его литагентом.

— Когда-нибудь ты обязательно нарвешься на венерическуюболезнь, Семен, — обычно говорил в таких случаях Воронов.

— Нужно же как-то исправлять впечатление о знаменитомписателе, — обычно парировал в таких случаях Марголис. — И потом,какая, к черту, венерическая болезнь? Все они — добропорядочные любительницыдетективов, только и всего.

— Любительницы детективов всегда мыслят категориями«преступник — жертва». А быть жертвой я не хочу…

…Вот и сейчас ситуация грозила съехать на накатанную колею.Если, конечно, девушка не перестанет вызывать у Воронова отрицательные эмоции.Тогда есть надежда на нестандартное развитие отношений. Марголис взглянул начасы: двадцать пять минут прошло, пора бы ей и появиться, этой Дарье с шестогоэтажа.

Едва он успел подумать об этом, как раздался звонок.