Жаркие тайны пустыни - Кэрол Эриксон

– Все найденные нами и опознанные трупы принадлежат наркокурьерам.

– Зачем убивать? Картели много лет используют наркокурьеров. Среди них попадаются мошенники, но их строго наказывают…

Сэм дернул себя за мочку уха.

– Человек или группировка, которую мы ищем, не стремится к известности. Наоборот, они всячески скрываются. Интересно, знала ли Мелоди, что за производством «Розовой дамы» стоит Эль Гринго Вьехо? Это многое объясняло бы. Вряд ли Вьехо хочет, чтобы наркокартелям стало известно, что он вмешивается в их бизнес.

– Сэм, откуда ей знать такое? Мелоди не общалась с такими типами… – Джолин нахмурилась и приложила два пальца к губам.

– Что? Ты что-то вспомнила?

– Ее бывший, которого прогнал Уэйд… Тот парень был настоящим подонком, Уэйд его терпеть не мог. По-моему, он вполне мог торговать наркотиками. Может быть, что-то она узнала от него.

– Помнишь, как его зовут?

– Гейб. Гейб Альтамарино. Кажется, сейчас он живет в Тусоне.

– Нам стоит нанести ему визит и рассказать печальную новость о Мелоди.

– А казино? При чем здесь казино?

– Сам не знаю. Все должно быть как-то связано с землей, верно? Может быть, картель чем-то запугивает инвесторов. – Сэм потер глаза. – Я вымотался. Даже есть уже не хочу. Хочу лечь в мягкую постель и уснуть.

– Кстати, о постели… – Джолин наморщила нос. – Мне нужно больше времени, чтобы подумать обо всем… о нас. Извини, если вчера я тебя завела.

Сэм нагнулся над собачьей лежанкой и почесал Чипа за ухом.

– Насчет этого не волнуйся. Все нормально, я ничего не жду. Мне можно переночевать в гостевой комнате или лучше уехать?

Джолин поняла, что ему больно. Она его разочаровала.

– Конечно, ты можешь остаться. Я не выгоню тебя, не заставлю куда-то ехать ночью без света. Тем более сегодня ты спас мне жизнь.

– Без тебя я не выбрался бы из пустыни. – Он поднял руки вверх: – Даю слово, сегодня я больше не воспользуюсь ни твоей стиральной машиной, ни сушилкой.

– Ты видел гостевую комнату? Я переделала ее в кабинет и тренажерный зал. Там нет кровати.

Он покосился на диван, в одном конце которого свернулся Чип.

– Мне и диван подойдет. Да и до рассвета осталось совсем немного.

– Тебе вовсе не обязательно спать здесь… с Чипом. – Она вышла на кухню, чтобы скрыть румянец. – То есть можешь спать в моей постели, если… ну, ты понимаешь.

– Джолин, ты неотразима, но, по-моему, я сумею держать руки… и все остальное… при себе в твоем присутствии.

Она развернулась к нему, лицо у нее пылало.

– Я вовсе не это имела в виду.

Его красивое лицо расплылось в улыбке.

– Я тебя дразню. Конечно, я охотнее разделю постель с тобой, чем с Чипом, так что принимаю твое предложение, плюс все ограничения, но сначала мне нужно принять душ. У меня песок в таких местах, которые ты… в общем, сегодня ни за что не увидишь.

– У меня тоже. Я похожа на мультяшного персонажа с грязевым облаком над головой.

– Иди первая. Мне надо кое-что проверить на телефоне.

– Договорились. – Она с радостью закончила неловкий разговор.

В ванной Джолин разделась, оставив на кафельном полу кучку песка, встала под душ и вымылась в рекордный срок.

Потом она надела пижаму и забралась под одеяло.

Сэм постучал в дверь:

– Можно?

– Да, заходи.

Он распахнул дверь.

– Я запер все двери и окна, еще раз выпустил Чипа и включил посудомойку.

– Спасибо, Сэм. Ванная в твоем распоряжении. – Джолин зевнула. – По-моему, я сейчас засну.

– Я постараюсь не шуметь.

Он на цыпочках прошел в ванную и закрыл за собой дверь.

Джолин лежала на спине, прислушиваясь ко всем шорохам. Когда он включил душ, она зажмурилась, живо представив себе голого Сэма под струями воды…

Можно не волноваться за то, что Сэм не совладает с собой. Ей лучше остерегаться самой себя. Разве ей когда-нибудь удавалось противостоять этому мужчине? Да, но только в самом конце, когда она велела ему вернуться к жене ради ребенка.

Сэм выключил воду, и она сжалась, заставляя себя лежать тихо.

К тому времени, когда он вышел из ванной в облаке цитрусового пара, сна у нее не было ни в одном глазу.

Сэм откинул угол одеяла и тихо лег на свою половину постели. Его теплая, слегка влажная кожа была словно намагничена и притягивала ее к себе.

Джолин затаила дыхание, стараясь не прикасаться к нему. Потом обругала себя за то, что задерживает дыхание; ей пришлось выдохнуть. Выдох получился шумным, но Сэм не шелохнулся. Она лежала, прислушиваясь к его дыханию, оно стало ровнее. Сэм тихо посапывал, доказывая, что уже удалился в страну снов. Жаль, что ей совсем не до сна!

Надо было заняться любовью… тогда сейчас она заснула бы спокойно и не была в таком замешательстве.

На следующее утро Джолин проснулась, как от толчка, и поспешно встала. Сэм снова ее опередил. Очевидно, он спал дольше, чем она.

Его голос, который звучал слишком бодро для утра, окликнул ее из кухни:

– Я нашел смесь для блинчиков. Хочешь блинчики?

– Ты превратился в настоящую хозяюшку! – ответила она, перебрасывая волосы через плечо. – Не помню, чтобы ты хоть раз готовил, когда… когда мы были вместе.

– После Джесс все изменилось. Не буду тебя обманывать… – Он поднял лопатку. – Три раза в неделю ко мне приходит домработница, а если я работаю, то отвожу Джесс в ясли на полдня.

– Тяжело быть отцом-одиночкой? – спросила она. – Сколько времени Джесс проводит с Эми?

– Я стараюсь, чтобы она бывала с ней как можно меньше. – Он скривился и перевернул блинчик. – Я и кофе сварил.

– Я чувствую, – улыбнулась Джолин.

– Сядь и поешь. – Он протянул ей тарелку со стопкой блинчиков. – У тебя в холодильнике сироп найдется?

– Кажется, да. – В одну руку она взяла тарелку, а в другую – кружку с кофе. – А Чип?

– Я его покормил.

Услышав свою кличку, Чип вильнул хвостом. Очевидно, он так наелся, что у него не было сил даже встать и поприветствовать Джолин.

– Ты балуешь пса. – Она выдвинула стул. – Как спал?

– Отлично. Вчера я в самом деле вымотался, – ответил Сэм, садясь напротив. – А ты?

– Я тоже спала очень хорошо, – решила она солгать. – Тебе сегодня нужно на работу? Мой босс узнал о Мелоди и разрешил мне взять еще несколько дней отпуска. Я решила, что мы… что я сегодня съезжу на квартиру к Мелоди.