Банзай, земляне! - Григорий Дондин

У резервуара земляне отдыхали еще два часа. Весь отряд был на ободрине, так что спать никому не хотелось. Разведчики просто наслаждались покоем, в котором оказались звенящие от усталости ноги, да еще легким хмельком, гуляющим в головах.

– Мазёвый!

– А?

– Опять своих немцев слушаешь?

– Ну.

– А я вот думаю, какими были эти древние?

– Ну ты момент выбрал для философской беседы!

– Момент как момент. Просто интересно, как бы они вели себя на нашем месте? Они ж примитивные совсем были.

– Делали бы спокойно то же, что и мы сейчас.

– А я вот думаю, вряд ли. Разница тысячелетий, культурная традиция, НКМ – это ж все о-го-го как на поведение влияет.

– Да ничего оно не влияет. Тут штука вот в чем. Я похож на своего отца. И ты похож на своего. И наши сыновья будут на нас похожи. И будут точно так же считать нас старыми козлами и ненавидеть, как мы сейчас ненавидим своих отцов. А сын Кумара будет похож на Кумара и однажды скажет кому-нибудь, что любит своего папу. Может быть, даже с азиаткой романец закрутит, как наш экстрасенс. Видишь теперь, как ниточки тянутся в глубь веков?

– Не-а, – ответил Че, совершенно запутавшийся в семейно-родственных связях.

– Ну просто же все! Я похож на своего отца. Он – на своего. И тот опять же на своего. И так до бесконечности. Вот так и получается, что я похож на самых далеких из своих предков. Я не говорю, что характером и повадками мы в точности повторяем каменных людей…

– Пещерных, – поправил Че.

– Ну, пещерных. Какая, хрен, разница?! Главное, что душой мы здорово на них смахиваем. Я даже думаю, что наши души и души всех наших предков – это, в сущности, одна и та же душа. Реинкарнация в действии. Вот поэтому, брат Че Паев, окажись на нашем месте наши прапрапрадеды, скажем, из двадцатого века, они бы думали, как мы, действовали, как мы, и говорили бы, как мы. И мой предок сейчас объяснял бы твоему, почему люди из века в век остаются прежними. Может, другими словами, но смысл был бы тот же.

– Да-а! – с почтением протянул Че. – За что я тебя ценю, Мазёвый, так это за остроту и силу мысли, которой ты пронзаешь любой ученый вопрос.

Прежде чем идти дальше, разведчики разминировали трубу и выпустили в нее боезапас второго луч-мастера. Судя по мягкому плеску воды, впереди их ждал небольшой водопад. Протяженность трубы составляла что-то около десяти метров. В нее спустили шнур на случай, если первому, кто окажется внизу, придется быстро вернуться. Да и вперед пробираться по веревке было безопаснее.

– Мне все время мерещится, что за нами по трубам идет кто-то. И в канализации, и здесь тоже. Чувствую, есть за нами некто разумный, а потянусь к нему мыслью – нет никого, – сказал Кумар перед тем, как отряд начал спуск.

– Чующим редко что-то без причины мерещится, – рассудил Мазёвый. – Оставим для твоего разумного пару сюрпризов, чтоб не оглядываться все время.

Первым вниз отправился Клюв. Размер трубы позволял широкоплечему бойцу передвигаться абсолютно свободно. Клюв медленно съехал по желобу на спине, одной рукой придерживаясь за шнур и сжимая пистолет в другой.

– Порядок! – отрапортовал он по связи с противоположного конца трубы. – Небольшая пещера. Воды едва по щиколотку. Вижу выход.

Следом за Клювом вниз переправили вещмешки. Затем спустились остальные бойцы. Мазёвый, идущий последним, оставил в трубе сюрприз.

– На чем это мы таком стоим? – заинтересовался Че, глядя себе под ноги. Пол в пещере и вправду был необычный. Он имел форму покатого холма с вершиной в центре и был разбит на крупные шестигранники. Рукотворное происхождение узора не вызывало сомнений, хотя вся остальная пещера выглядела вполне естественной. Неровные стены, сталактиты на потолке. Справа от трубы располагался вход в новый квадратный водовод.

– Любопытно, почему у орков говно течет по круглым трубам, а вода обязательно по квадратным? Наверное, в этом есть какой-то особый смысл.

– Если и есть, для человека он непостижим. Нельзя понять непонятное, как говорили древние, – с этими словами Мазёвый сунулся в водовод, но тут же выскочил обратно. – Дно как-то странно там шевелится.

В водоводе и вправду началось какое-то движение. Бойцы благоразумно попятились от входа, держа маги наготове. Над водой поднялась змеиная голова на длинной шее. Размером она была вдвое крупнее человеческой. За ней вторая, третья, четвертая, и так до тех пор, пока в квадратном проеме не вырос целый лес. Они двигались, переплетались между собой, разевали пасти, пробуя воздух на вкус. Иногда одна из голов ударяла по воде и выхватывала рыбешку.

– Мать честная! Целый серпентарий!

– И как мы дальше пойдем?

– Надо убираться отсюда, пока они толпой на нас не навалились!

– Давайте пристрелим одну ради научного интереса, а дальше поглядим, – решил Мазёвый.

– Одну пришибить не штука, а вот если ими весь тоннель кишит, у нас патроны через километр кончатся, – проворчал Клюв, отключая на оптике автонаведение. Право первого выстрела, как и обычно, предоставили лучшему снайперу. Прежде чем выстрелить, он целился секунд пять. Когда нажал на курок, в клочья разлетелось сразу три змеиных морды, оказавшихся на одной линии. – Глаз-алмаз, бля!

Боец хотел было похвалить себя еще какими-то словами, но тут пол под ногами дрогнул и заходил ходуном, как при землетрясении. Змеи заметались в тоннеле, забили мордами по воде и стенам, подняли многоголосое шипение.

– Это не змеи! – завопил Че, ошалело глядя под ноги. – Это стоголовая черепаха, и мы стоим на ее панцире!

– Точно, – с нервом согласился Клюв. – Я таких наверху видел. Только они там малюсенькие совсем были, а эта сволочь заныкалась тут отдельно от остальных и отожралась до размеров грузовика.

– Голодная и злая, – сказал свое слово Мазёвый. Панцирь продолжал вздрагивать и гулять из стороны в сторону. – Пиявка в трубе всю ее рыбу подъедала.

– Все бошки ей отстреливать патронов жалко. Голосую за гранату.

– А я за две. Или даже за три. Такую здоровую Тортилу одной гранатой не проймешь…

В трубе гулко рванула мина. Стекающая вниз вода мгновенно окрасилась в багровые тона. На панцирь с хлюпающим звуком вывалились драные ошметки тела.

– Одной заботой меньше, – прокомментировал Клюв. – Кумар, глянь, не тот ли это разумный, что тебе за спиной мерещился?

– Да разве тут поймешь? – ответил экстрасенс, взирая на развороченное мясо.

Следом за телом из трубы выскочила орочья голова.

– Я бы сказал, что у нас одной заботой больше, – заявил Мазёвый. – Это один из дезертиров, которых мы наверху постреляли. Все тела на отмостках лежать остались, и сам по себе мертвец в воду прыгнуть не мог. Тот, кто за нами идет, про сюрприз догадался и решил дорожку себе покойничком протралить. Продуманный, гад!