Неправильные дети - Хана Тук

Дети проснулись до рассвета, а на завтрак доели остатки вчерашнего пира на балконе мельницы. Десять ног свесились с края, а пять пар плеч были укутаны в толстые шерстяные одеяла. Ребята просто сидели и смотрели, как солнце восходит над бескрайним ландшафтом. До них долетали сладкозвучные трели птиц, и Фенна, облизнув губы, стала робко насвистывать мелодии в ответ. Сем шил кукол, Эг рисовал, а Лотта радостно любовалась польдером: на ней были новые, с иголочки, брюки, на которые девочку вдохновила местная управляющая. Моцарт устроился у Фенны под плащом и громко сопел.

Только Милу не улыбалась. Она разглядывала медную крышу дома Эдды Финкельштейн и не сомневалась, что видит, как колышутся занавески на окнах.

– Здорово, что мы решили остаться, – сказала Лотта и помахала фермеру, проходящему мимо канала, а он в ответ приподнял шляпу. – У нас приятные соседи.

Милу знала, что на самом деле подруга подразумевает Эдду.

– Не все они такие, – проворчал Эг, и Милу пожала ему руку.

– Сегодня мы с Милу можем отправиться в город, чтобы продать кукол, – проронил Сем. – Думаю, нам удастся заработать на такой же пир, какой был у нас вчера.

У него на коленях лежала игрушечная утка в светло-голубом платье с рукавами буфами и в шляпке с кружевами. Сем как раз доделывал левую лапку: по мере того как он сшивал края, Фенна запихивала внутрь набивку.

– Будет лучше, если мы сначала вернём миски, – лукаво произнесла Лотта, вставая. – Мы должны пойти впятером и поблагодарить госпожу Финкельштейн.

– Эта женщина чересчур любопытна, – буркнула Милу. – Можно просто положить посуду на пороге.

– Нормальные соседи так не поступают, – возразила Лотта. – И мы только подхлестнём её любопытство.

Милу театрально вздохнула. Разумеется, подруга права.

К сожалению, у них не было возможности избегать встреч с Эддой Финкельштейн.

Дети привели себя в порядок. Фенна заплела Милу косу.

Сем, чтобы прикрыть уши, нахлобучил котелок Брэма, но Милу сразу же сдёрнула его.

– С твоими ушами всё в порядке.

Покраснев, мальчик кивнул.

– Я просто подумал… ты ведь сказала, что нам лучше выглядеть более нормальными.

– Верно, – встряла Лотта. – Но я не уверена, что Моцарт поможет нам выглядеть нормальными, если мы возьмём его с собой.

Милу обернулась и обнаружила, как Фенна устраивает совёнка за пазухой плаща. Услышав замечание Лотты, она прижала Моцарта к груди и агрессивно прищурилась.

– Как хочешь, – пожала плечами Лотта. – Думаю, более нормальными, чем сейчас, нам выглядеть не удастся в принципе. Но не выпускай его из-под плаща, ладно?

Фенна улыбнулась и кивнула.

Они отправились к дому Эдды Финкельштейн, по пути встретив Санну и Арно, которые опять катались на коньках. Эг поднял платок повыше, чтобы скрыть лицо и спрятаться от назойливых взглядов, и настроение Милу только сильнее скисло. Она взяла Эга за руку и прошествовала мимо, как будто брата и сестры не существовало в природе. Все пятеро прошли под тисом, обогнули обложенную камнями насыпную цветочную клумбу и небольшой сад. Милу первая пересекла маленький мостик и шагнула на аккуратную извилистую каменную дорожку, которая вела к дому Эдды. В загончике два поросёнка хрюкали в замёрзшей грязи, а из курятника доносилось кудахтанье.

– Как же вдохновляет, когда женщина сама ведёт хозяйство, – тараторила Лотта. – Я не заметила обручального кольца у неё на пальце, значит, она, скорее всего, не замужем.

Милу оглянулась на друзей и с разочарованием поняла, что дом управляющей произвёл на них положительное впечатление.

Фенна улыбалась чуть ли не до ушей, когда они приблизились к выкрашенной в яркий цвет входной двери. Дверной колокольчик оказался в виде медного петушка. Фенна тихо хихикнула, после чего потянула петушка за ноги, и в воздухе зазвенело бренчащее арпеджио. Милу нахмурилась, когда внутри у неё предательски забурлил восторг.

– Эй, Милу, – прошептал Эг.

Он настойчиво потянул её за локоть и кивнул на металлическую табличку на двери.

Друзья, разинув рты, обернулись к Милу и уставились на карманные часы, висевшие у неё на шее. Девочка крепко сжала их, у неё внезапно закружилась голова.

– Думаешь, она твоя…

– Нет, – отрезала Милу, от одной этой мысли ей скрутило внутренности. – Тут, наверное, совпадение. Она не может…

– Поппенмейкеры! – вдруг из ниоткуда грянул голос Эдды.

Ребята подскочили на месте, Фенна даже ахнула от неожиданности.

– Откуда идёт её голос? – прошептал Эг.

– Говорительная трубка, – нараспев произнёс металлический голос Эдды. – Рядом с локтем Лотты.

Та сразу же издала странный звук: нечто среднее между возгласом восхищения и писком. Она нагнулась к круглой металлической решётке.

– Я слышала о говорительных трубках, – закричала Лотта, – но никогда их не видела!

– А-а-а, – протянула Эдда. – Ну конечно. Кстати, дверь не заперта.

Лотта толкнула дверь, и все пятеро вошли внутрь.

Тик-так-тик-так-тик-так-так-так.