Быть Ведьмой (новая, переработанная) - Наталья Щерба

Одна из женщин хриплым каркающим голосомпопросила девушек снять все защитные приспособления, часы или украшения.Естественно, кроме колдовских браслетов.

- Я уверена, сегодня мне удастся вырваться изцепких лап старой карги, - жарко зашептала Даша, когда они шеренгойвыстроились вдоль одной из зеркальных стен. - Ты посмотри, как онарасстроена... Наконец-то нас будут экзаменовать другие люди! И Олеша совсем несможет помешать! Надеюсь, в этот раз все будет по справедливости.

Таня неопределенно качнула головой: она неочень на это рассчитывала да и тревожное предчувствие, с самого утрапоселившееся в душе, не отпускало.

- Не волнуйся, - заметив, что подруганепривычно бледна, быстро произнесла Дашка. - На третий год ты точно сдашь. Стаким-то браслетом иначе и быть не может!

Татьяна предпочла промолчать. Она вспомнилаброшенный на нее косой взгляд Ружены Мильтовой. В тот миг, когда девушкапередавала ей свой оберег, тонкую косичку из серебра, красавица-венгеркаспросила:

- С каких это пор у простых учениц такиесильные обереги?

Старший Вордак проигнорировал эту реплику, авот у Татьяны под оценивающими взглядами членов комиссии уши так и запылали.

На пушистом красном ковре появились простыеученические парты - по одной на девушку. На каждой, судя по исписанномумелкими значками пергаменту, лежал свиток с заклинанием.

"Руны". Сердце у Тани бешенозабилось. Вот оно, самое сложное... Девушки бросились к партам, молясь просебя, чтобы им досталось простенькое волшебство вроде отымающего заклятия илиинициации огонька на свечном фитиле.

Тане удалось усесться за левую парту первогоряда - последнюю из незанятых. Краем глаза она опять поймала на себеиспытующий взгляд Ружены и против воли снова покраснела.

Чтобы отвлечься, она уткнулась в чтениезадания, и у нее чуть глаза на лоб не полезли. Трехстрочье рунического письма сообщало,что ей придется сотворить самый простой фокус, какой только может быть: всеголишь отнять заклятием чашку кофе. Но этого быть не может! Недоумевая, девушкаподняла голову и встретилась взглядом с Лешкой. Тот улыбнулся и опятьподмигнул, теперь уже в открытую. Таня глубоко вздохнула и медленно поднялась сместа.

Что и говорить, экзамен по руническому письмуона сдала успешно.

После получасового перерыва старший Вордакобъявил второй этап экзамена - боевые искусства. В прошлые разы девушки демонстрировалинесложные комплексы ударов и махов, после чего, согласно выбору наставников,проводили поединки друг с другом. На этом занятии можно было заработатьдополнительные очки, но Татьяна, проваливаясь на руническом письме, ни разу ещене доходила до этого этапа.

Лежавший на паркете красный ковер исчез. А вцентре зала, как всегда прямо из воздуха, появился Лешка. Парень бросил кусочекобычного мела через плечо, и тот, плавно приземлившись, самостоятельно очертилна полу большой четкий круг.

- Алексей, встань в правом углу, -скомандовал старший Вордак. - И сотвори-ка для начала шаровую молнию.

Парень кивнул, поднял правую ладонь: в егопальцах возник ярко-голубой светящийся шарик размером с теннисный мяч. Стенкишарика казались тонкими, словно у мыльного пузыря, но исходившая от него мощнаятепловая волна давала понять, что внутри заключен опасный электромагнитныйзаряд.

Девушки встревоженно зашушукались между собой.Татьяне тоже стало не по себе: никто из них никогда не участвовал в магическихпоединках.

Первой навстречу младшему Вордаку вышла Даша -она сложила ладони вместе и, прицелившись, выпустила "болотныйклубок" - комок густой грязевой жижи. Молния, моментально выброшеннаяЛешкой, поглотила его, а девушку ударной волной отбросило далеко за пределыочерченного круга. Но Даша не растерялась, наоборот, вскочила и"дунула" горячим ветром - не ожидавший второго нападения Лешка елеуспел увернуться. Девушке тут же зачли попадание: попросили подойти к столукомиссии, а потом - встать слева, возле зеркал.

Следующая из учениц, худенькая и невзрачнаяТоня, сгоряча наслала на Лешку "водяной шар" - парень тут же отозвалмолнию и покрутил пальцем у виска. Ружена Мильтова гневно нахмурилась и сделалазнак девушке уйти с площадки: мог произойти большой взрыв. Тоня вмиг покраснелаи отошла назад к камину. Одна за другой ученицы Олеши разными способамипробовали отбивать злополучную молнию, но все безрезультатно.

Вскоре подошла Татьянина очередь: она всталаровно на черту мелового круга и постаралась сосредоточиться. Лешка ободряюще,но вместе с тем насмешливо улыбнулся ей. И вдруг, увеличив ярко-голубой шарикмолнии до размеров крупного арбуза, осторожно послал его вперед. Светящийся шарнадвигался на Татьяну, словно каток для укладки асфальта - медленно инеумолимо. Испугавшись, она выставила вперед левую руку с браслетом. Движениешара прекратилось - он лопнул с долгим трескучим звуком. Мощная ударная волнаотбросила и Лешку, и саму Таню по разные стороны круга.

- Алексей! С тобой все в порядке? -Голос старшего Вордака прозвучал спокойно и даже весело.

Порядком оглушенная, Татьяна с трудомподнялась. А Лешка давно вскочил: в его руках "зрела" новая шароваямолния! Да что ж такое?! Он вздумал ее убить?

От этого шара она просто увернулась. Тотпролетел дальше и пробил в одном из зеркал большую дыру, края которой тут жеоплавились.

Тогда Лешка послал сразу два"арбуза", целясь девушке в ноги. И вот тогда случилось нечтонепонятное: ее левая рука сама по себе дернулась вверх и Татьяна зависла подпотолком, аккурат возле красивой свечной люстры в виде каскада из трехбронзовых колец. Глянув вниз, она увидела, что ровно на том месте, где онатолько что стояла, появились две лужи самого неприятного вида.

- Посмотрите, как интересно, -обратился к комиссии Вордак, - при весьма слабых показателяхчеловеческого фактора магический артефакт производит очень достойноевпечатление.

Браслет ослабил хватку, и Татьяна свалилась напол. Здесь силы оставили ее, и она провалилась в беспамятство.

К тому времени, когда дворецкий-призрак привелее в чувство (и чуть не послужил причиной второго обморока), экзамен попревращению подходил к концу, и Татьяна вновь оказалась последней.

Пошатываясь после обморока, она вошла восвещенный круг, увидала устремленные на нее внимательные взгляды - и едвавновь не лишилась сил. Тем не менее девушка вскинула руки, закружилась ипревратилась в маленькую ящерку с золотистыми глазами. Оглядела комиссию,высунула раздвоенный язык и вновь обратилась человеком.

Лица членов комиссии казались задумчивыми, но,к своему удивлению, Татьяна не заметила ироничных взглядов. Как ни странно,даже лицо венгерской ведьмы не выражало и тени насмешки, наоборот, Руженаказалась разгневанной и встревоженной. Вордак выглядел спокойным: