Чёрные небеса - Евгений Сагдиев

- Я знаю все виды чая что готовят в Царстве ромеев.

- Весьма самоуверенное заявление.

- Я прочёл «чайный» трактат Диогена и готов приготовить любой прямо на ваших глазах.

- Это уже не дерзость, а вызов, - Лукреций на этот раз не сдержал удивления. – Хорошо молодой человек, дерзайте, если вам позволят ваши магистры.

- Пожалуйста, - согласился Марфин к изумлению Юджина.

Послушник скрылся и через короткое время вернулся, принеся с собой маленькую горелку, чайник и чаши с травами. Он разжёг огонь и поставил чайник. В тишине, что нарушалась лишь звуками приготовления, юноша принялся смешивать травы. Первым не выдержал Юджин.

- Что ты творишь такое?

- Я решил приготовить «золотой закат».

- Из чего он делается?

- Мята, сушёные листья лотоса, корень женьшеня и истолчённые стебли марука.

- Чего? – подскочил на месте Юджин. – Ты хочешь отравить нас?

- Если всё приготовить правильно, то получится чудесный вкус, - произнёс Лукреций наблюдая за тем, как ловко и быстро юноша приготовил смесь и опустил в кипящую воду.

- Флавий лучший ученик среди изучающих алхимию, - счёл нужным пояснить Марфин.

- Флавий? – поразился Лукреций. – Твоё имя Флавий? Ты из Царства ромеев?

- Нет, - мотнул головой тот, - но я там был, можно сказать, я там вырос, пока не вернулся обратно в Королевство Вольных Земель.

- Как ты там очутился?

- Этого он не рассказывает, - пробурчал Юджин.

- Отец отдал меня странствующим актёрам, я был самым младшим в семье, нас было много и на всех еды не хватало. Те спустя какое-то время продали меня на границе с Царством ромеев одному купцу. Тот отвёз к себе в город.

- Куда? – осторожно поинтересовался Лукреций.

- Византия.

Лукреций помрачнел, этот город имел недобрую репутацию.

- Ничего он со мной не сделал, я помогал ему по делам, точнее был мальчиком на посылках. Там я и получил своё новое имя, и решил оставить его. А однажды представился случай бежать, я им воспользовался, и теперь я тут. Готово.

Флавий разлил чай. Юджин с недоверием взял свою чашку и принюхался.

- Я могу отпить первым, - произнёс Флавий.

- Будь добр, - протянул чашку магистр.

И тут Лукреций сделал глоток, Марфин внутренне сжался, если этот выскочка послушник ошибся, то Лукреций умрёт, и тогда проблем с Царством ромеев, как равно и с королевой Ольгой не избежать.

- Чудный вкус, ты и вправду талантливый алхимик, - сказал Лукреций.

- Талант ни при чём, главное знания, - Флавий спокоен и уверен в себе.

- Настоящие знания ценятся больше чем талант, - Лукреций держал небольшую чашку в ладонях, - ибо талант даётся от природы…

- И человек которым им обладает, не может в полной мере оценить этот дар, - легко перебил Флавий Лукреция, - поэтому может никогда им не воспользоваться либо предать забвению по собственной глупости.

- А человек который сумел пробиться благодаря полученным знаниям, ценен тем, что не свернул с избранного пути и доказал что достоин большего, чем дала ему жизнь, - Лукреций сделал глоток. – Ты знаком с трудами Семерых Мудрецов?

- Читал две книги из семи.

- Даже в Царстве ромеев не каждый образованный человек осилит одну из них.

- Я провожу много времени в библиотеке.

- И сейчас мне кажется слишком много, - проскрипел недовольный голос магистра Юджина, с едва различимыми нотками ревности. – Марфин, если этот послушник так много знает, не рискуем ли мы тем, что он уже узнал больше чем ему положено?

Марфин глядя на Флавия недовольно покачал головой – Вполне возможно.

- Меня интересует лишь алхимия, - поспешно произнёс Флавий, боясь гнева со стороны магистров.

- Книги Семерых Мудрецов не про искусство алхимии, - Лукреций поставил пустую чашку на стол, и Флавию показалось что она как-то по особенному гулко стукнула.

- Это книги древних мастеров слова, - лицо Марфина приобретало мрачный оттенок, зато лицо Юджина исказила гримаса довольной улыбки.

Флавий понял, тучи над ним вот-вот сойдутся в грозовое облако, и поэтому решил переключить внимание магистров.

- Я решил прочесть их из-за Грэхема, - выпалил он. – Как вы знаете магистр Марфин, ему с каждым днём всё хуже, головные боли становятся сильнее, видения всё чаще.

- Что с Грэхемом? Он болен? – спросил Юджин.

- Видения? – заинтересовался Лукреций. – Что за видения?

- Видения о надвигающихся тёмных днях, - Флавий чувствовал немалое облегчение, понимая что уловка удалась.

- Темные дни? – переспросил Лукреций. – Полагаю речь идёт о затмениях?

- Так вы зовёте их у себя на родине, - произнёс Марфин поглаживая бороду, - у нас другое название, тёмные дни.

- И что за видения у твоего друга?

- Грэхем мне не друг.