Экстра - Скотт Вестерфельд

Айя лежала в кровати, размышляя о том, как же люди могут воттак покушаться на частную жизнь и тайком снимать других своими аэрокамерами.Вчера Рен сказал о том, что критиканские каналы — для тупиц. Большинство изних, скорее всего, просто завидовали, их раздражало то, что она понравилась Фрицу— она, уродливая «экстра», а не какая-нибудь девица с высоким рейтингом лица.

Но как бы Айя ни старалась мысленно отмахнуться от всегоэтого, назвать всех поголовно тупицами она не могла. Ей было больно.

Айя услышала мелодичный звон и застонала. Наверное, это былоочередное сообщение от кого-то из новых фанов Чумазой Королевы. Но как толькона экране появилось имя отправителя, она резко поднялась и села на кровати.

— Фриц?

— Привет, Айя-тян. Хм... Ты уже в сеть заглядывала сегодня?

Айя улеглась и вздохнула:

— Да. Королева к твоим услугам.

— Мне так жаль, Айя. Я и сам еще не успел привыкнуть ко всемэтим штучкам типа папарацци. Я и подумать не мог, что...

— Ты не виноват, Фриц. Это мне следовало предвидеть... — Айяснова вздохнула. — Хиро стал знаменитостью сразу, после самого первого своегосюжета. Я знала правила. Я просто забыла о них, когда увидела, что ты меняждешь.

После короткой паузы Фриц сказал:

— Пожалуй, это меня радует.

Впервые с момента пробуждения Айя ощутила нечто помимо ужасачеловека, попавшего в засаду. Фриц позвонил ей не для того, чтобы оскорбить.

— Ну да, наверное.

— Может, прогуляемся? Устроим пикник или еще что-нибудь вэтом роде.

— А я так поняла, что за тобой стая аэрокамер летает.

— Так и есть, ну и что? — сказал Фриц. — Пусть люди увидяттебя без... грязевого компонента, что ли.— Он негромко рассмеялся.

— Но я не могу. Помнишь сюжет, над которым я работаю? Этовсе еще тайна.

— Ну, мы не будем об этом говорить. Как будто я ничего незнаю.

— Но та группировка, которую я снимаю... они терпеть немогут славу. Они просто помешаны на безвестности. И если они увидят меня стобой под прицелами камер, они могут заподозрить неладное.

— Что же тут подозрительного? То, что ты любишь пикники?

— Фриц, — простонала Айя, — я инкогнито, не забывай! Группировкане знает о том, что я снимаю о них сюжет.

Последовала долгая пауза.

— Секундочку... Я думал, что это секрет от других«выскочек», а оказывается, это и для компании секрет?

— Да. Они не знают, что я «выскочка».

— Ты хочешь сказать, что поступаешь с ними так же, кактолько что поступили с нами? Ты их снимаешь тайком?

Айя разжала губы и тут же сжала. Она не знала, что ответить.Наконец ей удалось выдавить:

— Тут совсем другое дело!

— В чем другое?

— Я их не высмеиваю, Фриц, — я показываю, какие они крутые!Эта история их прославит!

Но ты же вроде бы сказала, что они славу терпеть не могут.

— Так и есть, но... — начала было Айя, но снова запуталась всловах. От абсолютной честности Фрица можно было чокнуться! Он словно приехализ какого-то безликого города.

— Я должен подумать об этом, Айя, — сказал он.

— Ты должен... что?

— Прости, но для меня это странно — все эти разговоры насчетинкогнито. Судя по всему, получается, что тебе лучше держаться от меняподальше. Поэтому, наверное, нам лучше немного повременить со встречами.

В первый момент Айя хотела возразить, вскочить с кровати ипобежать к Фрицу, наплевав на стаю аэрокамер. Но она не могла рисковать. Все итак уже было ужасно. Сеть просто пестрила упоминаниями ее имени.

Наверное, Фриц был прав, и им стоило несколько дней невстречаться, как ни грустно было это признавать.

— Ты уверен, Фриц?

— Да. Мне нужно все обдумать. Порой трудно осознать, какойты на самом деле.

Айя в отчаянии сжала кулаки. Она пыталась придумать, чтосказать. Теперь Фриц считал ее безмозглой насмешницей! Если бы только она моглаобъяснить ему, что этот сюжет намного важнее, чем тайна частной жизни«ловкачек». Ведь то, что кто-то прятал в недрах горы, могло быть очень опасно!

Но из-за абсолютной честности Фрица и его славы все, что быона ему ни сказала, на следующий день появилось бы в сети. Она не могла такрисковать. В итоге они попрощались. Связь прервалась.

Лежа в кровати, Айя принялась стирать оскорбительныесообщения. С каждой секундой тоска охватывала ее все сильнее. Возможно,избегать встреч с Фрицем уже было бессмысленно. А вдруг кто-то из «ловкачек»наткнется в сети на сюжет о Чумазой Королеве? Обвинят ли они Айю в том, что онавдруг так жутко прославилась? Но ведь она не была виновата в том, что Фриц —знаменитость и красавец, что он, словно магнит, притягивал к себе аэрокамеры...

А ведь именно о таком парне она до смерти мечтала неделюназад.

Айя нахмурилась. Она вдруг поняла, что сегодня первое утро вее жизни со времен детства, когда она, проснувшись, первым делом не провериларейтинг своего лица. Именно сегодня он мог подняться. Она отключила каналкритики моды, убрала все ссылки, перепосты и комментарии со сплетнями свнутреннего дисплея — и наконец перед ней предстал ее маленький персональныйуголок славы.

Несколько секунд Айя, не мигая, смотрела на цифры, не зная,что и думать.

Рейтинг ее лица составлял двадцать шесть тысяч двеститринадцать — такой высоты он не достигал никогда. Наконец Айя Фьюз сталазнаменитой.

Из-за того, что вывозилась в грязи.

Перед особняком Акира сновало всего несколько аэрокамер.

Сюжет о Чумазой Королеве постепенно утрачивал популярность.В конце концов, в городе хватало более известных людей, над кем можно былопохихикать. И все же Айя решила проявить осторожность. Еще несколько днейбезвестности — а потом аэрокамеры будут буквально клубиться вокруг нее.

Обхватив руками Моггла, она спрыгнула с окна — но не изсвоей комнаты, а с той стороны интернатского общежития, которая выходила нанедавно заложенный сад хризантем. Дрон-смотритель сердито заверещал, заметивАйю: приземляясь, она втоптала в грязь один цветок.

Похоже, в плане добывания баллов день предстоял не самый удачный.

— Добудь мой скайборд, Моггл, — распорядилась Айя. — Толькотак, чтобы тебя не заметили все эти камеры.

Моггл улетел к стойкам для хранения скайбордов, остановилсяи выглянул за угол. После вчерашних ночных приключений он наконец начал учитьсядержаться подальше от посторонних глаз.