Экстра - Скотт Вестерфельд

— А что, если внутри их смарт-материал? Тогда в полете онимогут изменять форму, выпускать закрылки и крылья и более точно настраиватьсяна цель. Возможно, они даже способны окружать себя тепловым щитом при падении.

— Не может такого быть, Рен, — сказал Хиро, проворно сев на диване.— Вот тут наш Безымянный прав: из-за игр в войнушку у тебя поехала крыша.

— Очень смешно, Хиро. — Рен вывел на экран изображениецилиндра крупным планом — Сейчас я проведу кое-какие расчеты. Какого ониразмера, Айя?

— Ну, может быть, диаметром около метра — Айя нахмурилась.—Чего ты так разволновался?

— Он бредит, — съязвил Хиро.

— Допустим, длина цилиндра составляет два метра, — Хироскрестил указательный и средний пальцы, и по экрану поверх изображения цилиндракаскадом полились столбцы цифр. — Следовательно, квадрат радиуса составляетчетверть метра. Помножим на число пи — получается ноль целых, семьдесят пятьсотых. Помножим на высоту, то есть на два метра, и получим полтора кубическихметра. Эй, комната? Сколько весят полтора кубических метра стали?

— Какой стали? — спросила комната.

— Все равно. Округли значение.

— Почти двенадцать тонн.

— Двенадцать тонн?

Рен сделал шаг назад и, рухнув в кресло Хиро, уставился наэкран выпученными глазами.

— Ну и что тут такого? — негромко спросила Айя.

Хиро наклонился вперед и, немного успокоившись, проговорил:

— Слушай, комната, какую энергию накопит стальной объектвесом в двенадцать тонн, если его сбросить с орбиты?

— Какой высоты орбита? — осведомилась комната.

Хиро глянул на Рена. Тот пожал плечами и сказал:

— Две тысячи километров, допустим. Отбрось сопротивлениевоздуха, округли результат.

Комната без запинки ответила:

— Объект приземлится со скоростью две тысячи метров всекунду и выделит двадцать четыре гигаджоуля, что равно шести тоннамти-эн-ти-тротила.

— Хорошо... То есть ничего хорошего, — пробормотал Хиро.

— Что такое ти-эн-ти? — спросила Айя.

— В наши дни — это единица энергии, — ответил Рен — Нодавным-давно это было химическое вещество, которое ржавники использовали дляизготовления бомб.

— Бомб? — Айя сглотнула подступивший к горлу ком. — То естьв те времена, когда они обстреливали друг дружку ракетами и снарядами?

— Ух ты, Чумазая Королева, — хмыкнул Хиро, — схватываешь налету.

Рен медленно кивнул и сказал:

— Не исключено, что речь идет о ком-то, кто решил уничтожитьгород.

— Ты шутишь, — Айя вспомнила об оружии ржавников, способномразрушать целые города за считанные секунды, воспламеняющем небо и отравляющемземлю на десятки лет. — Но у истребителей городов были ракеты с боеголовками. Аэти цилиндры целиком из стали!

— Ага, Айя, — кивнул Рен, — динозавры были стерты с лицаземли железом. Железом, упавшим с неба. А эти штуки не будут падать как попало.Подвижный смарт-материал может поделить их на куски — по одному на каждоездание в городе. Сколько ты там насчитала таких цилиндров?

— Их было несколько сотен, Рен, — тихо ответила Айя.

— Тысячи тонн? — ахнул Рен. — И это при жуткой нехваткеметаллов?

— А вы не слишком торопитесь с выводами? — засомневалась Айя.— Мы ведь пока не знаем, есть ли внутри этих цилиндров смарт-материал.

— Возможно, я найду для тебя кое-что, с помощью чет тысможешь это проверить, — сказал Рен.

— А материал-хакер не подойдет? — поинтересовалась Айя.

Рен и Хиро изумленно уставились на нее.

— Я спросила, потому что у «ловкачек»... есть такой прибор.

— Айя, — медленно произнес Хиро, — только не говори мне, чтоты забавлялась с материал-хакером.

— Я к нему даже не прикасалась!

— Айя! Пользование материал-хакером противозаконно! За такоеможно не то что потерять баллы, а отправиться за решетку!

— Но между тем этот прибор подойдет идеально, — заметил Рен.— Просто дай команду базовой проверки, а потом посмотри, что получится.

— Рен! — гаркнул Хиро. — Моя младшая сестра больше ни насекунду не встретится с этими «ловкачками»! Хочешь, чтобы мать с отцом меняприкончили?

Рен посмотрел на Айю и сказал:

— Если ты не возьмешься, я сам попытаюсь туда проникнуть. Ноэто твой сюжет...

Айя не сразу нашлась, что ответить. Она смотрела на столбцыцифр на экране, вспоминая себя в десятилетнем возрасте. Весь ее класс рассадилипо аэромобилям и повезли на экскурсию к древним руинам, оставшимся после второйглобальной войны ржавников. Посреди полуразрушенных стен с пустыми глазницамиокон вздымалась обугленная раковина купола. Это было место, где сто тысяччеловек погибли мгновенно. Айя не поверила тогда, что люди способны на такое —даже ржавники.

Тот, кто гоняется за любой возможностью обрести целостностьза счет славы,— палач, который впоследствии разрубит себя на куски.

Лео Брауди. Безумие знаменитостей

«Ловкачки» были недовольны Чумазой Королевой.

Оказывается, Кай следила за чужим рейтингом лиц так жепристально, как за своим собственным. От нее не укрылся неожиданный скачок Айиот безвестности к какой-никакой славе. Она кое с кем связалась, кто-то позвонилей, и в конце концов Кай пришла к выводу о том, что Айя, возможно, не совсемвиновата в случившемся, но проблема осталась проблемой.

Тем, кто, как магнит, притягивал к себе аэрокамеры, не позволялосьпоявляться рядом с «ловкачками». И Айю исключили из группировки — по крайнеймере, до тех пор, пока рейтинг ее лица вновь не упадет до шестизначной цифры.

Сначала Айя думала, что временное исключение сведет ее сума. Это надо же — наконец у нее в руках был потрясающий сюжет, а она вынужденаждать, пока орда ничтожеств перестанет потешаться над ней из-за ничего.

Мало этого, так вдобавок Айя не смела встречаться с Фрицемдо тех пор, пока все не закончится. Если кто-то заметит их вместе, сразуподнимется новая волна насмешек и издевательств в адрес Чумазой Королевы, итогда рейтинг ее лица снова подскочит.

Но день проходил за днем, и ожидание оказалось не таким ужужасным.

Айя не покидала свою комнату. На занятия она не ходила,сославшись на то, что простуда у нее еще не прошла

Она стерла на своем канале все старые сюжеты за неделю, а изтех, кто ей звонил или писал сообщения, она отвечала только Хиро, Рену и Кай.Мало-помалу Айя Фьюз и ее второе «я» — Чумазая Королева — начали исчезать. Скаждым днем рейтинг ее лица падал на несколько тысяч.