Третья тайна - Кендра Эллиот

Трумэн в ответ громко чертыхнулся в трубку.

— Она забрала Морриган?

— Да, — ответила Мерси. — Но зачем ей лезть в церковь?.. Большой риск. Ты сказал Дэвиду, что это могла быть Саломея?

— Нет. Я позвонил Эдди, чтобы тот спросил ее об этом утром на допросе. Но теперь понятно, что допрос не состоится.

— Чушь какая-то, — пожаловался Петерсон. — Зачем ей лезть в церковь?

— А… — начал было Дейли и внезапно замолчал.

— В чем дело? — спросила Мерси.

— Вчера я беседовал с Дэвидом Агирре. Искал информацию по… колдовству. — Голос шефа полиции стал смущенным: — И Дэвид сказал, что Оливия Сабин несколько лет назад приходила к нему.

Удивленная интересом Трумэна к сверхъестественной составляющей расследования, Килпатрик перегнулась через стол, чтобы не пропустить ни слова.

— И?..

— Оливия беспокоилась о Саломее. Ей не нравилось, как ее дочь себя ведет.

В кабинет Мерси влетела Ава:

— Да что такое нашло на Саломею?

Маклейн была одета, как и другие бендовские агенты: джинсы, толстая куртка, сапоги. Хотя Эдди сказал, что Ава разъярена, она выглядела совершенно спокойной и собранной. Петерсон подробно пересказал ей разговор с Трумэном.

Ава задумалась, осмысливая новости.

— Думаю, пора мне осмотреть дом Сабин. Как только я узнала, что Саломея сбежала, то попросила полицию округа Дешутс проверить дом, но там никого нет. Они периодически ведут наблюдение, но не могут оставить кого-то дежурить круглосуточно. Возможно, Саломея заехала туда по пути. — Ава внимательно посмотрела на Мерси: — Я хочу, чтобы ты поехала с нами. Расскажешь нам с Эдди подробно обо всем, что случилось в ночь убийства.

— Без проблем. — Мерси сглотнула ком в горле. В памяти всплыла картина с умирающей Оливией.

Готова ли я вернуться туда, где своими глазами видела смерть женщины?

* * *

Мерси вела свой «Тахо». Ава сидела рядом, Эдди сзади. На юго-востоке, на фоне ярко-голубого неба, всходило солнце. Маклейн не могла оторвать взгляд от пейзажа, несколько раз восхитившись вслух заснеженным лесом и девственно-белыми полями.

Глубоко внутри Мерси засела тревога. Когда они подъезжали к повороту к дому Сабин, Килпатрик почувствовала себя так, словно ее вызвали в кабинет начальника.

Она вдруг поняла, что ее тревога вызвана не возвращением на место преступления. Все дело в том, что они находились недалеко от ее собственного домика. Эдди и Ава знали о нем, но понятия не имели, чем Мерси там занимается. Коллеги не знали, что она могла бы прожить в нем сколько угодно, если рухнет государство и исчезнут электричество, водоснабжение и запасы продовольствия. Не знали, что в свободное время она запасается продуктами и оборудованием.

Только Кейли и Трумэну известен ее секрет.

И почему я до сих пор это скрываю?

Выживальщики не были чем-то неслыханным в Центральном Орегоне. В отличие от Портленда. Когда Килпатрик жила там и каждую неделю ездила заниматься домиком, то замечала, что запасов еды у портлендцев не хватит и на неделю. Когда случались перебои с электричеством, они зябли в холодных жилищах, пережидая временные трудности и будучи уверены, что коммунальные службы скоро вернут жизнь в нормальное русло… Нет, портлендцы ее не поймут.

А вот местные поймут, если я им расскажу.

Однако обсуждать с посторонними свои жизненные планы противоречило всему, чему ее учили с детства.

Если рассказать окружающим, что она готова к концу света, то в случае катастрофы они побегут к ней. Мерси учили держать язык за зубами даже в компании друзей и никогда не рассказывать о больших запасах ее семьи. Хотя Килпатрики были известными всему Иглс-Нест выживальщиками, никто не знал, насколько тщательно они подготовились. Они жили в уединенном месте и были готовы к обороне. Подъездную дорожку к их дому легко не заметить — это было сделано специально. Детей с юных лет учили владеть оружием, чтобы постоять за свое имущество. У них всегда имелся план действий.

Вот что значит быть выживальщиком.

— У нас много запасов, — говорил ей отец. — Однако мало кто знает, где именно они хранятся. Будь уверена: когда мир полетит к чертям, все кинутся нас искать. Мы должны быть готовы к обороне. Мы постоим за себя, а на остальных плевать.

Философия эгоиста.

Но ее тихий внутренний голосок соглашался с отцом. Нельзя кормить и защищать всех.

У отца имелся тесный круг единомышленников, готовых поддержать друг друга в трудную минуту. У каждого участника этого общества избранных имелся какой-либо ценный навык. Акушерство, животноводство, сантехника, электроника, медицина… У Килпатрика-старшего не хватало ни места, ни терпения для бесполезных людей.

Костяшки пальцев Мерси побелели: она вцепилась в руль.

Мы просто едем к Сабин.

Никто не знал, где находится ее домик.

Она заметила место, где чуть не сбила Морриган. Следы ее шин все еще виднелись на заснеженной обочине. Мерси остановила внедорожник и указала пальцем:

— Вот тут Морриган выбежала на дорогу. — Она прищурилась, вглядываясь в лесную чащу. — А вон наши следы, ведущие к дому. Без них я не смогла бы найти его сама.

Ава с Эдди рассматривали дорогу и лес.

— Далеко отсюда до дома? — спросила Маклейн.

— Несколько минут прямиком через лес или десять минут по дороге.

— Лучше по дороге.

Мерси поехала дальше. Той ночью она направлялась в противоположную от своего домика сторону. Сейчас же чувствовала себя не в своей тарелке, поскольку они ехали в направлении ее секрета. И хотя Мерси внимательно следила за дорогой, все равно чуть не пропустила поворот к Сабин.

— Ого… Я уж подумала, что ты по ошибке свернула с дороги, — сказала Ава. — В жизни не заметила бы этот поворот.

Следующие несколько минут они подпрыгивали на изрытой колеями узкой дорожке. Мерси скрестила пальцы, молясь, чтобы им не повстречались другие машины: разъехаться здесь невозможно. Когда она приблизилась к дому Сабин, тревожное ощущение внутри ослабело.

— А вот и он.

Маленький домик с сараем и загонами вокруг. Теперь Мерси увидела его по-новому. Она поняла, что его хозяева — люди предусмотрительные. Прилегающая территория расчищена от кустов и деревьев; между домом и лесом приличное расстояние на случай пожара. Килпатрик увидела водокачку, которую раньше не заметила, и небольшой фруктовый садик у леса. Из сарая раздавалось козье блеяние. Она знала, что шериф кормит животных, но не знала, как долго продлится такая забота. Фермерский скот нуждается в постоянном уходе.

В убежище Мерси не было никаких животных. Она никого не завела, потому что из-за работы порой могла не приезжать в домик по несколько недель. Впрочем, у нее имелись планы на курятник и несколько сараев для другой живности. В отдаленном будущем она хотела коз и кур. И никаких свиней. Мерси подумывала о покупке коров, но не могла представить, как будет их забивать. Достаточно и мелкого скота. Козы дают молоко, а куры — белок, и с ними вполне можно управиться самой.