С тобой мое сердце - Клэр Коннелли

- Иди к черту!

За две недели до встречи с Костой Каринедесом Тэнос отказался от алкоголя. Сейчас он сидел абсолютно трезвый напротив друга его деда, вспоминая, как над этим самым столом, склонившись над Элис, он разъяснял ей параграфы их контракта. Только тогда все было по-другому: другое настроение, другие эмоции и даже погода была другая, в отличие от тяжелых серых туч, которые он наблюдал в окне сейчас.

- Жаль, что Элис не смогла прийти, - осторожно сказал Коста, видя необычное состояние Тэноса.

- Бумаги готовы, осталось подписать, - не боясь быть излишне грубым, жестко проговорил Тэнос, игнорируя любопытство собеседника.

Коста вопросительно посмотрел в сердитое лицо Тэноса.

- Ей нездоровится?

Тэнос снова проигнорировал. Да и что он мог ответить. Ведь он понятия не имел, что сейчас с Элис и как она. Он даже не мог с уверенностью знать, в Америке она сейчас или нет. Вот уже три с половиной месяца, как они не общались.

Его вдруг охватило дикое отчаяние, когда он увидел, какой глупостью была вся эта выдумка со свадьбой ради выкупа компании. Та важность, которую он придавал сделке, лопнула как мыльный пузырь.

- Элис бросила меня, - с облегчением проговорил он вслух. - Свадьба была разыграна для вас.

В его прямом взгляде была и дерзость и искренность одновременно. Коста же оставался спокойным и, кажется, совсем не удивился.

- Я был так одержим желанием вернуть «Пето», что готов был пойти на все, - опустив голову, признался Тэнос.

Молчание собеседника начинало раздражать. Взглянув на старика, Тэнос вдруг увидел в нем своего деда: такой же мудрый, молчаливый взгляд, который вещает без слов.

- Вы хотели, чтобы я остепенился. Идея устроить для вас спектакль о моей грандиозной трансформации из плейбоя в счастливого мужа казалась вполне осуществимой.

- Разве твоя жизнь не изменилась? Или ты снова стал любимцем вечеринок? - наконец заговорил Коста.

Тэнос немного растерялся.

- Я говорил про другое.

- Просто с тех пор, как ты женился, я ни разу не встретил твое фото в прессе.

Тэнос почувствовал ком в горле и сглотнул. Ему действительно ни разу за эти месяцы не пришло в голову вернуться к прежним ночным гуляньям в гламурных кругах.

- Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мой брак и его последствия.

- Твой брак существовал лишь благодаря моему ультиматуму, - жестко заметил Коста. - Думаю, это дает мне право понимать, что к чему.

- Нечего тут уже понимать. Шоу закончилось.

Медленно качая головой и не отрывая взгляда от лица Тэноса, пожилой мужчина с уверенностью проговорил:

- Нет, Тэнос. Не закончилось.

- Вы не понимаете, что говорите.

- Я понимаю больше, чем кто-либо другой. Тэнос, ты мне нравишься. И всегда нравился, хоть я и не показывал этого. Однажды, очень давно, твой дедушка рассказал мне одну интересную историю о тебе. Ты тогда был еще совсем мальчишкой. Проводя лето на острове, ты решил построить свой маленький домик из камня в вашем саду. Твое намерение было настолько сильным, что строительство стало для тебя главной целью. Каждый день ты спускался к пляжу, набивал огромный мешок камней и нес домой, возвращался на пляж и все повторял. Десятки раз ты спускался и поднимался с тяжестью на плечах, поскальзываясь на камнях. Вторую половину дня ты занимался строительством, укладывая камни слой за слоем. Так прошли все твои каникулы. Сначала я подумал, что Николас преувеличивает, превращая один из твоих порывов в геройский поступок, прародителям это свойственно.

Но однажды, когда я приехал к вам в гости, то увидел твое творение. В саду стоял каменный домик, маленький, но построенный с такой фундаментальностью, что в нем спокойно можно было жить.

И все потому, что ты для себя так решил. В тот момент я понял, какой ты есть на самом деле.

Яркое воспоминание детства вырвалось из подсознания Тэноса. Он даже почувствовал, сколько весил этот мешок с камнями, как солнце пекло ему спину, как он выкладывал стены своего дома, плотно притискивая камни друг к другу, ряд за рядом, как потом болели мозоли и ссадины на руках. Тэнос стиснул зубы.

- К чему вы ведете?

- Еще тогда я увидел в тебе маленького мужчину, который достигнет в своей жизни всего, чего пожелает, которому никакая преграда не помешает прийти к цели, если для тебя это важно. Когда я сказал, что не продам тебе «Пи индастрис», пока не повзрослеешь, я знал, что ты примешь этот вызов.

Стать жертвой чьей-то манипуляции, пусть даже уважаемого человека, было очень болезненно для эго Тэноса.

- Так вы знали, что все это было не по-настоящему?! - воскликнул он.

Коста лишь пожал плечами:

- Я догадывался.

- Черт! - Тэнос морщась, закачал головой. - Почему вы ничего не сказали?

- Не был уверен. Но я точно знал, что ты единственный, кто должен управлять компанией твоего деда. Я купил ее только для того, чтобы сохранить и, когда придет время, вернуть в вашу семью.

Тэнос чувствовал себя разбитым в пух и прах. Он даже представить себе не мог, что его можно вот так просто развести.

- Значит, всего этого можно было избежать… - отчаянно выговорил он.

- Но тогда ты бы не прожил один из ценнейших уроков.

- Это какой же?! - раздраженно прорычал он. - Как причинить боль доброй, порядочной, ни в чем не повинной девушке?

- Ты, наконец, узнал, что такое любовь, - осторожно поправил Коста.

- Что? - Тэнос выпучил глаза. - Вы решили поиграть в сваху?

- Често говоря, и не собирался. Я думал, что на роль невесты ты возьмешь одну из своих привычных спутниц. Даже такой вариант должен был приостановить твой безудержный побег от себя.

- Как видите, все пошло не так.

- Да, ты сделал неожиданный ход - выбрал Элис. И эта милая девушка полюбила тебя. По-настоящему, так, как ты ни от кого никогда не ожидал.

- Откуда вы можете это знать? - Тэнос подумал, что, может быть, у них с Элис был слишком откровенный разговор, когда они гостили у него.

- Только полный дурак мог бы этого не заметить, глядя на вас.

Тэноса словно ошпарили кипятком. Старик был прав. На самом деле было сложно не заметить истинного отношения Элис к нему. Почему он не хотел это видеть?

- Я думал, мы здесь, чтобы подписывать договор. - Его грудь разрывалась от ударов сердца, которое, казалось, расширилось до всего пространства грудной клетки.

- Да, конечно, мы все подпишем. Но позволь мне сказать еще кое-что.

- Может, достаточно разговоров об Элис?!

- Это будет последнее, что я тебе скажу на эту тему. Просто послушай старика, которому далеко не все равно, как сложится твоя судьба, Тэнос. Хотя бы из уважения к твоему деду, который, я уверен, поддержал бы меня. Пожалуйста, не позволяй глупому страху разрушить твой последний шанс стать счастливым.