Рокировка. Шах - Галина Долгова

– Надо подождать еще шесть минут, – пробормотала эйса, пристально глядя куда-то на раму. Там постоянно мерцали вставленные в оправу камушки, и именно они испускали то неясное свечение, а не само зеркало.

– Все, идем, – внезапно быстро проговорила Лойс, поняв по только ей видимому признаку, что время пришло, и резко шагнула вперед, таща меня за руку.

В комнате оказалось темно. Совсем не так, как виделось мне в отражении. Там картинка казалась словно бы подсвеченной, а тут была реальная темнота. Я замерла, но Лойс уверенно скользнула вперед, и внезапно подсвечник вспыхнул яркими огоньками.

– Ого! – я даже опешила. – Не думала, что у тебя осталась магия.

– А это не она. Это подсвечник квардингов. Тут достаточно нажать на определенный камень. Ну что ж, смотри, выбирай… У нас на все меньше пяти часов.

Легко сказать! Мой немного ошалевший взгляд скользнул по полкам. Вроде бы и комната небольшая, и книг от силы пара сотен, но если подумать, что все это нужно пересмотреть и переписать… У меня даже зубы заныли от объема!

– Не вой, – резко одернула меня Лойс – видимо, в какой-то момент я не сдержалась, – лучше пораскинь мозгами.

– А что раскидывать? Самый лучший способ – это взять его гримуар, но это из области фантастики, поэтому придется просматривать все. Другого варианта пока не вижу, – я выразительно обвела рукой стеллажи.

– Ладно, – вздохнула она. – Тогда я помогу: буду отыскивать боевые и практические заклинания и переписывать их на листочки. А ты потом попробуешь успеть перенести все это в свой гримуар. Надеюсь, управишься. Думаю, две нижние полки можно отбросить, – и она задумчиво посмотрела на них. – Вряд ли что-либо ценное он поместил под ногами. Даже три. Нет, четыре! По логике, самое часто используемое – на пятой-восьмой полках, так что предлагаю начать с них. Ты по часовой стрелке, я – против. Идет? Кстати, советую отобрать для начала не более пяти книг, чтобы не путаться в их расстановке и успеть переписать.

Я только молча кивнула и принялась осматривать полки, осторожно водя пальцем по корешкам. Некоторые пропускала сразу, даже такие, к которым руки тянулись сами. Но умом я понимала, что «Целебные травы Эрвэса» или «Тайны драгоценных камней» мне сейчас без надобности. Зато в «Сто лучших боевых заклинаний» и «Универсальная практическая магия» я вцепилась сразу. Думаю, это то, что мне нужно. Быстро вытащив книги, запоминая, где какая стояла, я уселась за стол переписывать. Неодобрительный хмык Лойс я проигнорировала. Да, знаю, надо было осмотреть сначала все… но это время. А с моими куцыми знаниями даже того будет через край.

И я полностью погрузилась в писанину. Хорошо еще, можно было не думать как пишешь, а просто безостановочно строчить. Не знаю, сколько это продолжалось, но голову я подняла, только когда рука почти онемела, а перед глазами поплыли блики.

– Сколько осталось? – облизав пересохшие губы, хрипло спросила я.

– Два часа, – Лойс, оказывается, тоже уже сидела и писала. – Ты бы передохнула, прошлась, просмотрела еще книги…

– Ладно.

Совет был не лишен логики, а потому я покорно встала, разминая затекшие мышцы. Они тут же отозвались ноющей болью, но я упорно передвигала ноги, стараясь об этом не думать. Не удержавшись, начала вести кончиками пальцев по книгам. Обожаю их! Даже просто прикасаться к ним доставляет мне удовольствие.

Пальчики скользили по корешкам, когда за спиной внезапно что-то грохнуло. Я резко обернулась, не успев отвести руку, и с полки с грохотом посыпались книги.

– Проклятье! – пробормотала, с ужасом глядя на устроенный погром.

– Тише! – подскочила ко мне Лойс. – Ты что натворила?

– Я не специально… просто ты чем-то стукнула, и я… а, ладно! Лучше помоги, – отмахнулась и начала поднимать книги.

Подобрав пятерку увесистых томов, я уже собиралась установить их на полку, когда Лойс внезапно меня остановила.

– Смотри, – она указала пальцем на то, чего я сразу не заметила. Деревянная переборка полки была украшена какими-то символами.

– Что это? – почему-то шепотом произнесла я.

– Похоже на тайник. Ну-ка… – быстро отодвинув меня, она пару раз на что-то нажала, и деревянная панелька отъехала в сторону.

– О… – выдохнула я, глядя на открывшийся тайник. Небольшая ячейка содержала всего одну массивную книгу, и, потянувшись, я вытащила талмуд, испещренный символами. – «Обряды», – прочитала одно-единственное слово на обложке.

– Ты… ты понимаешь, что мы нашли? – хрипло проговорила Лойс. – Это же книга обрядов квардингов! Та самая, по которой магистр проводит призыв и обмен силой!

– И? – я ее радости не разделяла. – Что дальше? Вряд ли она поможет именно мне…

– Как знать… как знать… Хм… Вика, а ты мне доверяешь? – внезапно спросила она, заставив меня тут же напрячься.

– Это ты сейчас к чему спрашиваешь?

– Ну… Лантария тебе, наверно, говорила, что со временем некоторые маги начинают, скажем так, мысленно общаться с гримуарами?

– Да… – кивнув, осторожно произнесла я.

– И не всем это дается. Так? Ну так вот… я всегда могла это делать.

– Из-за твоих ментальных способностей?

– Именно.

– Занятно, но к чему…

– К тому, – она перебила меня, предвкушающе улыбаясь, – если ты позволишь соединиться с тобой разумом и воспользоваться силой, то я смогу перенести часть заклинаний из книги прямо в твой гримуар.

– Вау! А почему сразу не предложила?

– Скажем так, не стала предлагать ради не особо важных вещей. Не уверена, что ты стала бы рисковать, чтоб сохранить заклинание вывода блох. Плюс – неприятные ощущения. Поверь, после этого ты уже не сможешь ничего переписать.

– Ты сказала – рисковать? В чем заключается риск?

– Иногда, – медленно и тихо произнесла Лойс, – один маг может полностью подчинить себе другого или вообще поменяться с ним местами.

– Э…

– Понимаю, – усмехнулась она моей реакции, – но клянусь, что не воспользуюсь этой возможностью, – и она резко провела по руке непонятно откуда взявшимся ножом. – Так ты согласна?

– Да, – внезапно выдохнула я, даже не понимая, что делаю. Просто… я внезапно ей поверила.

– Отлично. Закрой глаза, расслабься… И еще, Вика, не говори об этом никому. Даже со мной не разговаривай на эту тему… Поняла?

– Да, – пробормотала я, понимая, что ничего не понимаю. Ни ее странностей, ни своей внезапной доверчивости.

Сегодня был он! Самый счастливый день в жизни каждой женщины… Ну, во всяком случае именно так принято считать. Только вот нашего случая это никак не касалось. И даже остальные девушки, похоже, наконец-то поняли, ну или, как минимум, начали догадываться о реальном положении дел. Улыбок не было, предвкушающего блеска в глазах – тоже. Лишь напряжение и опасливые взгляды, причем, к моему удивлению, зачастую и на меня тоже. А уж о выборе вообще ни одна не заикалась.