Нексус - Дебора Бианкотти

– Думаешь, она купилась? – тихо спросил Нэт, когда Итан вернулся.

– Конечно! – ответил Итан. – Голос не стал бы ничего говорить, если бы это не убедило ее.

– Есть разница между невозможно и пятьдесят на пятьдесят, – сказала Клип, перемещая зрение в соседний дом в глаза миссис Лавуар.

– Что случилось? – В дверном проеме кухни появилась Келси, благоухающая влажными волосами, мылом и шампунем.

– Любопытная соседка, – пояснил Итан.

– Черт. – Келси послала через комнату укол раздражения. – Мне так понравилось это место.

– Расслабься. Голос управился, – сказал Итан. – Выбора у нас нет. Мы без машины, Авария с Аноном ушли, а наши шмотки разбросаны по всему дому.

– Погодите, – произнесла Клип. Миссис Лавуар прошла по коридору, глядя на проводной телефон на столике. – Она думает, не позвонить ли Барроу. Или копам.

– Если бы с нами был кто-то, способный ломать телефоны, – заметил Итан. – Но нет, мы отослали ее парковать машину.

– Тихо, Итан, – сказала Клип.

Но он был прав. Она разъединила группу, прежде чем ситуация стала безопасной, подобно генералу, разделяющему силы на вражеской территории. Наверное, была слишком поглощена беспокойством о Тибо.

По комнате распространилась нервозность. Но затем заговорил Нэт, посылая волны спокойствия.

– Келси, принеси папку Анона. Если нам придется бежать, каждый возьмет по сумке.

– Она подошла к телефону, – прошептала Клип. Зрение на мгновение расплылось, когда миссис Лавуар сняла одни очки и надела другие. – Роется в ящике стола… черт.

Келси с Итаном протопали в другую комнату. Клип услышала шорох искусственной кожи, когда грязную одежду стали запихивать обратно в спортивные сумки. Молнию закрыли слишком быстро, и в нее что-то попало. Приглушенное ругательство.

Нэт остался рядом с Клип, по-прежнему держа руку на ее плече.

– Если она ищет номер телефона, то не позвонит 911, – сказал он, излучая спокойствие. – У нас будет куча времени, чтобы убраться.

– Она нашла. – Записка на стикере из глубин ящика, желтые края выцвели от старости: «ЭД БАРРОУ – ДЖЕКСОН ХОУЛ». И номер. – Похоже, она давно им не звонила.

– Пора уходить? – спросил Нэт. – Как скажешь.

Клип колебалась. Такое скорое бегство потрясет группу. Они все окажутся на улице, а Авария с Аноном будут одни и невидимы. Она не может их здесь бросить, если есть какая-нибудь альтернатива.

– Подождем.

Женщина взяла стикер и прижала к пробковой доске над телефоном. Старый клей на стикере уже стерся, поэтому ей пришлось приколоть бумажку красной канцелярской кнопкой.

– Офигеть! – улыбнулась Клип.

– Что? – Сумка Итана ударилась о дверную раму, когда он возвращался в комнату.

Миссис Лавуар шла по коридору, удаляясь от телефона.

– Она тебе поверила, – сказала Клип.

– Я же говорил! – отозвался Итан. Сумка с глухим стуком упала на пол. – Голос не растрачивает энергию. Он свою работу знает.

– Хвастаешь, Итан, – хихикнула Келси. – Но я видела твое лицо, когда ты паковал эту сумку.

– Она приготовила их номер, – предупредила Клип. – Мы должны быть идеальными соседями.

– Э, хорошо, – сказал Итан. – Хотя это на нас не похоже.

Клип не могла поспорить. Сколько пройдет времени, прежде чем на квартал обрушится какое-нибудь спровоцированное зероями бедствие? Или прежде, чем миссис Лавуар позвонит Барроу, чтобы по-дружески поболтать о пестрой компании, что присматривает за их домом?

По традиции ложь Жулика может сработать в текущий момент, но голос никогда не думает вперед дальше, чем на пять минут. Клип намеревалась пристально следить за ситуацией.

Эти размышления вымотали ее. Она когда-нибудь снова расслабится?

– Может, нам нужно перебазироваться, когда вернутся Авария с Аноном, – сказал Нэт.

Он хочет, чтобы решала она? Или это еще одна проверка?

Какая разница.

– Нет, – твердо ответила она. – Это идеальное место.

Келси прочистила горло.

– Не считая того, что оно обречено.

Клип проигнорировала ее.

– Вот как мы поступим. Изучим пути к отступлению, но при этом будем вести себя как идеальные соседи. И как только вернется Анон, он пойдет подменить этот стикер на поддельный – с номером одноразового телефона Итана. Так что, если миссис Лавуар решит позвонить Барроу, мы будем предупреждены.

Нэт негромко усмехнулся.

– Он может прикинуться каким-нибудь членом семьи, которого она никогда не встречала. И пропеть дифирамбы чудесным постояльцам.

Келси рассмеялась.

– Умора! Я теперь надеюсь, что она позвонит.

– Совсем не смешно, – сказал Итан. – Голос терпеть не может телефоны. Чем бы ни были его трюки с чтением мыслей, они не работают на расстоянии.

Клип повернулась к нему.

– Правда, Итан? После шестнадцати лет под крылышком голоса пора бы тебе научиться пудрить мозги самостоятельно.

Итан ходил туда-сюда по пешеходному мосту, ведущему в Кресент-парк, слишком нервничая, чтобы остановиться. Он сутулился и так низко надвинул бейсболку «Сэйнтс» на темные очки, что едва видел. Он уже привык не выделяться, только шея сильно затекала.

– Ты приехал! – прокричал кто-то. Сонин голос.

– Тихо ты! – зашипел Итан, резко разворачиваясь.

Не обращая внимания на его лихорадочные знаки, Соня подошла прямиком к нему и обняла. Она выдавила весь воздух у него из легких, и когда он снова смог дышать, то уловил слабый запах хлорки из гостиничного бассейна – она пахла отпуском.

– Ты меня узнала? – спросил он, восстановив дыхание. – Даже с осветленными волосами?

– Ха! – сказала Соня. – Кстати, тебе не помешала бы помощь с этим.

Она потянулась к его бейсболке, но Итан оттолкнул ее руку. Соня засмеялась. Это было странно. Он уже много недель не видел, чтобы кто-то был таким беспечным. Его шея немного расслабилась.

Встреча с Соней усилила тоску по дому. Такой почти обычный разговор с жительницей Кембрии. Правда, жительница не совсем обычная. Сонин блеск для губ так сиял, что резал глаза. Волосы были ярко-малиновыми. Ее точно не назовешь неприметной девушкой.

Встречаться с ней было очень опасно, но ему нужно было поговорить с кем-то, кто не являлся зероем. Пребывание в замкнутом пространстве высасывало из него жизненные силы, особенно после двух дней в дороге.

– Может, пройдемся? – спросил он. – Приходится высматривать копов. Все время. Это уже как инстинкт.