Дым и пепел - Таня Хафф

— Около тринадцати.

— Что?! — Темные брови поднялись почти до самых волос.

— Трое из них погибли.

— Потрясающе! — Лия перестала барабанить пальцами по столу.

«Когда дробь прекратится, тогда пора будет беспокоиться»

Из анекдота. Путешественник пробирается по диким дебрям ивсе время слышит стук барабанов. На его испуганные вопросы проводники неизменноотвечают, что все в порядке, не волнуйтесь, вот когда дробь прекратится, тогданадо будет беспокоиться. Наконец дробь звучит совсем рядом и обрывается.Путешественник испуганно спрашивает, что сейчас будет, на что следует не менееиспуганный ответ проводника: «Соло гобоя!»

.Тема из «Самой темной ночи» опять зазвучала.

— Тони, ответь на проклятый звонок!

Беседа с Зевом была похожа на разговор с Эми, только безрассуждений насчет комы и заключительных угроз.

— Ты позвонишь, если я тебе понадоблюсь?

— Конечно.

— Будешь осторожен?— Можешь на это рассчитывать.

— Ты раздражающая заноза, но я привык к тому, что она рядом.

— Так оно и будет. Не беспокойся.

Когда Тони повесил трубку, Лия подсунула ему лист бумаги,протянула карандаш и рявкнула:

— Практикуйся! Прежде чем еще кто-нибудь...

Тема «Самой темной ночи» прозвучат один раз.На дисплее высветился номер Ли.Конечно, Фостер его помнил, хотя никогда не набирал. Он уставился на телефон,но Николас, очевидно, передумал звонить.

— Земля вызывает Тони! — Лия не очень-то нежно пнула егобосой ногой в голень. — Давай попытаемся не забывать, что часы тикают! —Каскадерша откинулась назад, задрала рубашку и показала демонские врата. —Теперь, когда весь твой фан-клуб отметился, мы можем заняться делом?

— Извини, — Он вгляделся в ее живот, приложил карандаш кбумаге, помедлил и спросил: — Послушай, ты сказала, что руны надо сжечь. Какэто сделать?

— Ты знаешь. — Кончиком пальца Лия нарисовала невидимыекруги, — Изобрази их в воздухе энергетическими линиями.

— Ясно. — Тони вспомнил золотистые линии силы, созданныеАррой, когда та призвала свет, чтобы уничтожить тень, — Есть одна проблема. Яне умею этого делать.

— Тут везде говорится об энергии, но ничего конкретного нет.

— Что ж, это бесполезно. Надо поискать что-нибудь орисовании.

Лия откинула локон и попыталась отпихнуть Тони от ноутбука.Он щелчком отбросил со своего лица ее волосы, отказался уступить место и начатпрокручивать файл.Тема «Рисование тьмы» показалась ему смутно знакомой, но что с этого толку.За ней шло «Рисование. Затмение луны»

«Drawing Down the Moon» — альбом группы «Behcrit»,посвященный черной магии, сатанинской и языческой тематике. Существует и фильмс таким названием.

. Это название тоже что-то напоминало Тони, и он открылфайл.«Это женская магия. Тебе ее знать ни к чему!»«Тогда почему ты внесла это в список, сумасшедшая старуха?..» Далее следовало«Рисование кровью»

Непереводимая игра слов: «drawing blood» — также «взятиекрови» (на анализ).

.

— Что, по-твоему, она практиковала, колдовство или первуюмедицинскую помощь? — фыркнула Лия.

— Что ж, Арра слегка спешила, когда собирала все это.

— Неужели? Да Винчи тоже чуть торопился, когда заканчивалрисовать «Мону Лизу». А твоя волшебница, похоже, была совершенно некомпетентна,— Теплое и нетерпеливое дыхание Лии касалось головы Тони, — Прокручивай, яостановлю тебя, если увижу что-нибудь полезное.

«Шторма, утихомиривание».«Яд, распознавание».«Вода, очищение».«Демоны, изгнание».

— Подожди. Вот тут! — Палец Лии побарабанил по экрану,передвинулся и сильно стукнул Тони полбу, — У тебя есть чары для изгнаниядемонов. Ты не думаешь, что стоило об этом упомянуть, хотя бы мимоходом?

— Я забыл о них.

Тони отшатнулся, прежде чем Лия успела стукнуть его снова, иоткрыл файл.«Вызывание демонов относится к самым глупым вещам, на которые ты можешьпотратить силу. Я склонна считать, что тупость должна быть наказана, нокогда-нибудь тебе обязательно придется разгребать грязь, наваленную другими.Для начала возьми шесть капель крови того идиота, который вызвал демона. Сделайэто быстро, прежде чем труп остынет».

— Это бесполезно, — Лия выпрямилась, повернулась и тяжелоопустилась на край стола, — Этих монстров никто не вызывал, их послали. Вноутбуке нет ничего, что могло бы нам пригодиться.

— Тут говорится, что мы должны использовать синтетическуюверевку. Она может удержать демона.— А что делать потом? Может, мне просто покончить жизнь самоубийством, чтобыизбавить демонов от хлопот? — Лия провела руками по волосам и начатарасхаживать по комнате. — Поверить не могу, что твоя волшебница пропустилачто-то настолько важное.

Тони еще раз прокрутил список вверх и вниз, нахмурился ипромямлил:

— Дьявол, если это так актуально, то, может, есть какие-тоуказания в инструкциях.

Внезапно наступила такая тишина, что Тони, находившийся нашестом этаже, смог расслышать шум машин, проезжающих по Трансканадскому шоссепочти в полукилометре отсюда. Он повернулся в кресле и увидел, что Лияпристально смотрит на него с другого конца комнаты.

— Что?

— У тебя есть инструкции?

— Да. Я не читал их, но...

— Конечно, ты этого не делал, — продолжала каскадерша, недав ему возможности ответить, — Просто открыл список заклинаний и началпробовать все наобум, так?

Пока Тони размышлял, не отпереться ли ему от обвинения, Лияподошла, хлопнула его по голове и заявила:

— Мужчины!

— Эй!

Хозяйка квартиры откинулась назад, бросила на Фостерасвирепый взгляд сквозь прищуренные веки и поинтересовалась:

— Что «эй»?

— Ничего.

Тони подумал, что сейчас неподходящее время для того, чтобызатевать традиционную дискуссию насчет различия полов. Еще он почувствовалкаждый из трех тысяч пятисот лет, прожитых Лией и навалившихся ему на плечивместе с ней.

— Хорошо. Тогда давай-ка заглянем в инструкции, а?

«Сила, ответственность за».«Сила, фокусировка на».

— Тут есть еще кое-что, — Палец Лии коснулся экрана.

— Сейчас.

На экран выскочили папки под названиями «Основы», «Среднийкурс» и «Высший курс».Тони двинул указатель к «Высшему курсу», но Лия взяла его за руку и переместилакурсор к «Основам».