Дым и пепел - Таня Хафф

— Я думал, мы спешим.

— Так и есть. Мне очень не хочется быть убитой демоном, ещеменьше — тобой. Начни сначала. Читай быстро.

К счастью, урок и вправду описывал основы. Тони, похоже, ужеинстинктивно придерживался большинства из них. Остальное казалось емудостаточно простым.Когда он сказал об этом Лии, та фыркнула и заявила:

— Почти все вещи кажутся простыми, пока читаешь инструкцию,но совсем другая история, когда ты и в самом деле пытаешься подключитьDVD-плеер.

«Веский довод».

— Все равно это не выглядит таким уж сложным. По большейчасти я должен просто изменить внутреннюю фокусировку на внешнюю.

— Ты вообще знаешь, что это означает?

Тони отодвинул кресло от стола и встал. Лии пришлось сделатьпару шагов назад.

— Вроде бы как приглушить энергетический выстрел.

— Всего-то? — Бормоча что-то себе под нос, каскадерша обошлапарня и встала за его спиной. — Столь точное описание наполняет меняуверенностью.

— Мне нужно потренироваться.

— Ты так считаешь? Сделай это побыстрее и не уничтожь моюквартиру.— Твоя вера не приводит меня в восторг, — пробормотал Тони, слегка покачиваясьна пятках и тряся руками, чтобы снять напряжение.

«Я могу это сделать.Я заставлял предметы влетать ко мне в руку, зная, где они находятся, какое местозанимают в пространстве. Согласно записям Арры, фокусировка означает следующее:я должен осознавать, где нахожусь сам, и притягивать энергию, чтобы заполнитьэто место. Отчасти я уже так поступал, пусть даже инстинктивно.Как только в моем распоряжении будет сила, мне останется выбрать точку запределами собственного тела, переместить фокус туда и преобразовать энергию ввыбранный узор. Это то же самое, что рисовать шутихами, но результатсохраняется дольше. В заметках Арры предлагается сперва потренироваться снейтральным символом, который является именно тем, чем кажется.Хорошо».Тони решил, что лучше не добавлять нового шрама к коллекции на левой руке, покаон не будет абсолютно уверен в своих действиях, а потому выбрал место примернона полпути к окну и нашел новый фокус. При этом его глаза начали слезиться.Фостер вытянул правый указательный палец и принялся зажигать в воздухевыбранный символ.

Занавеска вспыхнула. «Блин!

Этого не должно было произойти!»Тони кинул взгляд вниз, сверился с ноутбуком и убедился в невозможности того,что случилось.Он разжал левую руку. Огонь выгнулся дугой и устремился к ней.Занавеска разорвалась в том месте, где пылала линия огня. Нижняя треть тканиупала на пол.Тони закашлялся. Дыхание вырываюсь из него вместе со струйкой дыма.Когда Фостер был подростком, он не мог позволить себе пристраститься к курению,но время от времени стрелял сигаретку у других уличных парней. Самые клевые изних умели выдувать особенно большие струйки дыма.«Очевидно, волшебники не нуждаются в сигаретах, чтобы выпускать дым... Хотя ясомневаюсь в том, что нынешний церемониал полезнее для здоровья. Уверен я лишьв том, что выпустил большое, красивое облачко дыма».Лия подошла к окну и подняла обуглившуюся ткань. Пепел раскрошился между ее пальцами,спланировал вниз и лег на паркетном полу, напоминая грязный снег. Онауставилась на пепел, потом — на занавеску, наконец — на Тони.

— Проклятье! Что ты сделал?

— Это был несчастный случай.

— После него, когда загасил огонь!

Парень снова закашлялся. На этот раз из его рта вырвалосьменьше дыма.

— Я призвал его к себе.

— Огонь? — Все еще сжимая в кулаке обрывок занавески,каскадерша двинулась к Тони. — Ты смог притянуть пламя?— Огонь — всего лишь одна из разновидностей энергии, верно?

— Да. Это так. — Лия похлопала его по руке, оставив на нейтемно-серые пятна. — Просто продолжай в это верить, хорошо? — Каскадершавзмахнула остатками занавески, подчеркивая свои слова. — Попытайся на сей разсделать все не так резко.

— Как... — Последнее облачко дыма заменило вопросительныйзнак, — Ты хочешь, чтобы я повторил это?

— Занавеску можно заменить, — напомнила Лия, возвращаясь напрежнее место, подальше от «линии огня», — А меня нельзя. Еще раз, только нетак рьяно.

— Не думаю...

— Это хорошо. Ты слишком много размышляешь, а время наисходе. Покажи этот фокус, но сбавь обороты.

— Ладно.

Тони вытер о бедра влажные ладони, снова вытянулуказательный палец и очень осторожно изменил настройку. К его удивлению,ярко-голубой свет вспыхнул почти в нужном месте, а потом погас.«Хорошо, почти получилось. Теперь мне нужно не сбавлять силу, а увеличить ее,верно?»Он облизнул сухие губы и сделал еще одну попытку. На этот раз голубой светгорел дольше.«Надо еще немножко прибавить. Снова получилось!»На сей раз свет не погас, а превратился в линию. Она выгнулась и стала кругом.Его края трещали, но форма Держалась. Внутри появились две точки — глаза.Небольшая дуга — улыбка, слегка кривая, но вполне узнаваемая.

— Что это?

«А может, и нет».

— Это смайлик. Счастливое лицо.

Даже когда Тони отвернулся, энергия, которую он использовал,чтобы создать символ, продолжала гореть в воздухе. Знак был абсолютнобесполезным, но клевым.

— Я ведь говорил тебе, что это будет... — Тони умолк, когдав квартире зазвенел смех.

Он повернулся и вскинул обе руки, ожидая увидетькакого-нибудь демонического клоуна, ринувшегося на него с балкона. Но там былтолько его смайлик, голубой, сияющий, висящий в воздухе. Судя по тому, как этотсимвол смеялся, он, похоже, и в самом деле был очень даже счастлив.

— Простым, — проговорила Лия, повысив голос, чтобы перекрытьсмех. — Ты так сказал, и я поняла это буквально. Если я говорю «простым», тоимею в виду вовсе не «легким», а то, что ты...

Тема из «Самой темной ночи» присоединилась к смеху, заглушивее последние слова.Фостер не мог придумать, что еще сделать, поэтому ответил на звонок.

— Тони! В павильоне звукозаписи что-то появилось! Онокрушит, ломает все подряд, вопит и...

— Ли!

— Нет, это Эми, ты, козел!

Парень и сам знал, что это она.

— Я имел в виду...

— Плевать с колокольни на твое мнение! Жми сюда!— Что?..

Но в телефоне уже раздавались только гудки. Возле окнапродолжал смеяться смайлик.Тони пихнул мобильник в рюкзак, забросил его на плечо и побежал к двери.

— Демон в студии!

— Подожди!

— Даже не думай, Лия. Если тебе нужен телохранитель, то тыпоедешь со мной.