Кольцо княжны Таракановой - Наталья Александрова

Дверь, которая вела в эту комнату и следующие за ней, была старая, заржавленная, на ней кроме обычного замка была тяжелая металлическая щеколда.

За этой дверью Даша как будто перенеслась в совсем другое время.

Она оказалась не в обычном подвальном помещении, а в круглой комнате с сырыми каменными стенами и сводчатым потолком, напоминающей тюремную камеру или, скорее, каземат.

В углу этого каземата примостилась узкая деревянная койка, на которой стояла, подобрав край одежды, молодая женщина в длинном потрепанном платье по моде восемнадцатого века.

То есть, разумеется, не живая женщина, а очередная восковая фигура, причем сделанная очень тщательно и выразительно – ее лицо было бледным, изможденным, на нем был ужас.

Даша проследила за взглядом несчастной – и сама чуть не завизжала от ужаса и отвращения: на полу перед койкой она увидела десяток огромных крыс.

Правда, крысы эти не шевелились, и, приглядевшись к ним, Даша поняла, что это – искусно сделанные чучела или даже муляжи.

И все же ее не оставило ощущение страха и гадливости, живо было в памяти ощущение маленьких когтистых лап на своем бедре.

Тут снова ожил динамик под потолком.

– В этой части музея вы можете видеть исторический персонаж – международную авантюристку, известную под именем княжны Таракановой. Княжна изображена в то время, когда по приказу Екатерины Второй она была заключена в один из казематов Петропавловской крепости. Княжна Тараканова выдавала себя за дочь от тайного брака императрицы Елизаветы Петровны, дочери Петра Великого, и знатного вельможи Алексея Разумовского…

«Это-то при чем? – удивленно подумала Даша. – Какое отношение княжна Тараканова имеет к химзаводу?»

Диктор еще что-то говорил, но Даша его не слушала.

Она перешла в следующее помещение, где снова увидела несколько восковых фигур, но эти фигуры были странные и составляли разительный контраст с княжной Таракановой – они изображали самых настоящих бомжей, небритых, нечесаных, в грязной засаленной одежде, с пропитыми синюшными лицами.

Они были такие натуральные, что Даше даже померещился запах давно не мытых тел.

«А это еще что такое? – подумала она, брезгливо обходя восковых бомжей. – Тоже мне, музейная экспозиция! Такие экспонаты можно найти на любом вокзале».

Диктор в динамике как будто услышал ее невысказанный вопрос.

– В трудные девяностые годы в некоторой части подвалов химзавода поселились бездомные, – пояснил он. – В этой комнате вы видите их типичных представителей.

«Не большое удовольствие!» – подумала Даша и прошла дальше.

В следующем помещении она увидела более колоритных и выразительных персонажей.

Здесь сидели и стояли несколько восковых фигур, изображающих молодых парней и девушек в узких драных джинсах, огромных ботинках на неимоверно толстой подошве и кожаных куртках с заклепками. Некоторые из них были наголо выбриты, у других голову украшали прически-ирокезы, выкрашенные в немыслимые цвета. На всех открытых участках кожи были замысловатые татуировки.

Снова включился динамик:

– В те же девяностые годы в подвалах химического завода иногда устраивали свои сборища панки и другие представители неформальных молодежных групп…

«Ну что ж, эти чуваки все же колоритнее бомжей», – подумала на этот раз Даша.

Она хотела уже пройти через помещение, как вдруг увидела одну фигуру, разительно отличавшуюся от остальных.

Это был сутулый мужчина средних лет в куртке с поднятым воротником и надвинутой на глаза кепке. Он стоял среди панков, протягивая одному из них пачку сигарет.

И как только Даша обратила на эту фигуру внимание, она ожила.

Мужчина убрал сигареты в карман и шагнул навстречу Даше.

Она тут же его узнала – это была, разумеется, никакая не восковая фигура, это был тот самый человек, который следил за ними, когда они с Владимиром грузили труп в багажник. Тот самый, который принес тем уродам, что гордо именовали себя кланом Пещерного Медведя, полный рюкзак пива, чтобы они поймали какую-то женщину. Судя по всему, ее, Дашу, как поняла она сейчас.

Незнакомец метнулся к Даше, вытянув вперед руки, и выкрикнул:

– Ну, теперь ты от меня не уйдешь!

Даша метнулась к выходу в следующую комнату – но незнакомец бросился ей наперерез и почти схватил ее.

В последнее мгновение Даша толкнула на него колоритного панка с ярко-голубым ирокезом. Восковой панк упал под ноги преследователя, тот споткнулся об него и сам чуть не упал, во всяком случае, потерял несколько драгоценных секунд.

Даше пришлось броситься назад – в то помещение, из которого она только что вышла.

Она стремглав пробежала через комнату с бомжами, толкнула одного из них под ноги преследователю, вихрем пронеслась через каземат княжны Таракановой и успела влететь в подземный узел связи и даже захлопнуть за собой дверь.

Ключ от всех дверей был у нее под рукой, она торопливо вставила его в скважину и повернула.

И буквально в ту же секунду на дверь обрушился страшный удар – это преследователь врезался в нее на полном ходу. Это же надо, с виду такой неказистый, а в дверь ломится как шерстистый носорог.

Железная дверь легко выдержала, и мужчина разразился отборной бранью.

Затем из-за двери донесся металлический скрежет и лязганье, и наступила тишина.

– Кто ты вообще такой? – спросила Даша через дверь. – Что тебе от меня нужно?

Ей никто не ответил.

Она отошла от двери, задумалась.

В самом деле, кто этот человек и что ему от нее нужно?

Последние дни он то и дело появляется на ее пути.

Может быть, он как-то связан с появившейся в ее квартире женщиной? С той, которая называет себя Анной, тетиной соседкой, сбежавшей от мужа-садиста.

Но Даша уже не сомневалась, что эта женщина – не та, за кого себя выдает… и у нее какие-то сомнительные дела с загадочными арендаторами двести девятнадцатой секции…

В общем, все страшно запуталось. Но для начала хорошо бы хоть выбраться из этого подземного музея… а единственный выход отсюда был за железной дверью, в конце музейной анфилады.

Она снова подошла к железной двери, прижала к ней ухо и прислушалась.

Из-за двери не доносилось ни звука.

Может быть, ее преследователь уже ушел?

Чтобы проверить это предположение, нужно открыть дверь и выглянуть. Но что, если он все еще там, караулит ее возле двери…

Но, в конце концов, не может же она ждать здесь часами!

Даша решилась.

Она подобрала на полу какую-то тяжелую доску и вооружилась ею.