World of Warcraft: Вол’джин. Тени Орды - Майкл Стэкпол

– Но там все больше троллей прибывает, и больше наших нуждаются в помощи.

Чэнь показал на море.

– И большинство никогда не было за пределами деревни. Веди их к Храму Белого Тигра, Ли Ли.

– Будут ли они там в безопасности?

– Проще защищать, – Вол’джин помахал вожаку стаи. – Переправляйте пандаренов. Медленных. Синие их соберут.

– Хороший план, – Тиратан взглянул на красных. – Я возьму остальных монахов, чтобы потрепать зандаларов.

– Ты?

Человек кивнул.

– Ты ранен.

– Ты хромаешь, а я быстро лечусь.

– Вол’джин, то, что здесь надо сделать, – это мой стиль войны. Замедлить. Задержать. Жалить. Ранить. Мы выиграем время, чтобы вывести этих жителей. Бойцы обронили это, – Тиратан похлопал по колчану зандаларских стрел, – и я намерен вернуть им потерянную собственность.

– Очень любезно, – улыбнулся Вол’джин. – Я помогу.

– Чем?

– Стрел много, а беженцы – они мне не доверятся. Мы сделаем для них прикрытие, – Вол’джин кивнул на оба отряда монахов. – Собирайте людей. Стрелы и луки. Мы отступим на юг и восток. Оттянем их на себя.

Тиратан улыбнулся.

– Использовать их гордость для отражения атаки?

– Зандаларов вечно приходится учить смирению.

– Ладно. – Он обратился к монахам: – Слушайте, прячьте стрелы и луки у вертикальных камней, вроде этих, на всей дороге до гор. – Человек повернулся к Вол’джину с полуулыбкой. – Я готов умереть, когда ты будешь готов.

– Дожидаться придется долго, – Вол’джин обернулся к Чэню. – Командуй синими.

– Ты бери левую сторону, он возьмет правую. Я возьму центр.

– Наша работа вызовет большую жажду, Чэнь Буйный Портер, – Тролль положил обе ладони на плечи пандарена. – Только ты можешь сварить то, что ее утолит.

– Вы же останетесь совсем одни.

– Он пытается сказать, Чэнь, что мы не собираемся сражаться там, чтобы вы умерли вместе с нами.

Пандарен посмотрел на Тиратана.

– А вы сами готовы умереть?

Человек рассмеялся.

– Мы сражаемся назло друг другу. Ему будет стыдно, если он умрет раньше меня, как и мне. А после трудов захочется пить. Очень сильно.

Вол’джин кивнул на беженцев.

– А им, Чэнь, понадобится предводительство пандарена.

Хмелевар помолчал с миг, затем вздохнул.

– Я нахожу место, которое хочу назвать домом, но сражаетесь за него вы двое.

Тролль принял у монаха боевой лук зандаларов и колчан.

– Нет ничего благороднее, чем сражаться за дом друга, когда нет своего.

– Корабли сбросили якоря. Они опускают на воду лодки.

– Идем же.

На миг Вол’джину показалось странным, что сейчас он спускается по мощеной дороге с пандаренскими монахами, рассыпавшимися впереди и по бокам, и с человеком плечом к плечу. Все, что он знал о жизни, не подготовило его к такому повороту событий. В бегах, покрытый ранами, без дома и считающийся погибшим – все же он чувствовал себя совершенно живым.

Он взглянул на Тиратана.

– Сперва надо стрелять по высоким.

– На это есть особые причины?

– Цели покрупнее.

Человек улыбнулся.

– И четыре с половиной дюйма.

– Знай, дожидаться я тебя не буду.

– Главное, доберись до того, кто доберется до меня, – Тиратан отдал ему честь и свернул на восток, следуя за синими, двинувшимися в деревню.

Вол’джин продолжал идти прямо, пока красные торопили испуганных пандаренов, вытаскивали их из теней и дверных проемов. Они явно видели троллей и раньше и, судя по тому, как дрожали сейчас от ужаса, чаще всего – в кошмарах. Даже точно понимая, что Вол’джин пришел на помощь, они не могли не бояться его.

Вол’джину это нравилось. Он осознал, что причиной тому не то, что он, как и зандалары, хотел править страхом или считал, что его должны бояться нижестоящие создания. Просто он заслужил их страх. Он был темным охотником. Он был палачом людей, троллей и зандаларов. Он освободил свою родину. Он вел свое племя. Он служил советником вождя Орды.

«И Гаррош так меня боялся, что приказал убить».

На миг Вол’джин подумал о том, чтобы выйти прямиком на берег гавани, к которой подходили семь баркасов зандаларов, и показаться им. Он уже сражался с ними раньше, но сомневался, что их удивит его присутствие. Хуже того, это подскажет им, что их знания о враге неполные.

Отчасти он понял, что в прошлом поступил бы именно так. Так же, как противоречил Гаррошу и угрожал, уводя Черное Копье из Оргриммара, он бы проревел свое имя и бросил вызов, чтоб они пришли к нему. Он бы дал знать, что не страшится, и отсутствие страха у него вселило бы глубокий страх в них.

Тролль наложил на тетиву стрелу с зазубренным, рвущим плоть наконечником («Вот что на самом деле должно быть в их сердцах»), натянул лук и отправил стрелу в полет. Она взмыла по дуге. Целью был зандалар, навалившийся на нос лодки и ждавший, когда дно царапнет по песку и можно будет выскочить. У него не было ни единого шанса увидеть стрелу. Она летела точно в цель – смертельная точка. Попала в плечо, соскользнув с края ключицы. Вонзилась в него, параллельно позвоночнику, погрузившись по самое оперение.

Враг повалился, ударившись о планширь. Отскочил, затем скользнул за борт – последними под водой скрылись ноги. Лишенную равновесия лодку занесло направо, затем она выпрямилась.

Как раз для того, чтобы вторая стрела Вол’джина пришпилила рулевого к штурвалу.

После этого Вол’джин скользнул в укрытие. Как бы ему ни хотелось наблюдать за сумятицей солдат на шаткой палубе, эта роскошь стоила бы ему жизни. Четыре стрелы ударили в стену, рядом с которой он стоял, и еще две прошли выше.

Чуть позже Вол’джин вернулся в развалины соседнего здания. Он вошел, когда монах помогал пандарену с размозженным плечом выбраться из-под завала. Тем временем над бухтой, к берегам которой подходила последняя лодка, запела тетива – и в ухо еще одного рулевого вонзилась стрела. Она развернула его и вышвырнула за борт.

Первая из лодок коснулась берега. Несколько зандаларов сразу побежали в укрытие. Остальные перевернули лодку и сгрудились за ней. Экипаж двух следующих быстро загребал веслами в попытке остановиться. На последней лодке место у руля занял какой-то смельчак, но стрела почти сразу пробила ему кишки. Зандалар осел, но не снял руки с руля, направляя лодку к берегу, пока остальные налегали на весла.

Тролль, командующий высадкой с корабля, яростно сигналил. Суда в гавани возобновили обстрел из осадных орудий. Камни поднялись по дуге и врезались в пляж, поднимая большие волны песка. Сначала Вол’джин думал, что швырять сюда валуны – лишь напрасная трата сил, но один из зандаларов бросился к камню и нырнул в укрытие.