Почти как «Бьюик» - Стивен Кинг

Полицейские штата Пенсильвания так или иначе практическикаждый день сталкивались с сотрудниками федеральных ведомств: ФБР, департаментаналогов и сборов и; чаще всего. Комиссии по торговле между штатами. Имтребовалось не так уж много времени, дабы убедиться на собственном опыте, чтофедеральный чиновник обычно не умнее медведя. Вот и Сэнди полагал, что уфедерален начинают работать мозги, лишь когда речь идет о собственномвыживании, и все прочие от этого только страдают. В основном. они рабы Рутины,ярые идолопоклонники Процедуры.

Прежде чем поступить на службу в ПШП, Сэнди видел, как живути действуют по инструкции в армии. Опять же годами он был чуть старше Керта ипо молодости ненавидел саму мысль, что придется расстаться с «бьюиком». Лучшеуж передать его ученым, работающим в частном бизнесе, к примеру, из тогоуниверситета, который упомянут на футболке Кертиса.

Но самый оптимальный вариант — оставить в патрульном взводеД. В серой семье.

Бак сам прервал затянувшуюся паузу:

— Полагаю, не самая удачная идея.

— Не волнуйся, — раздался чей-то голос. — Ты еще выиграешь«Энциклопедию Гролиера» и нашу увлекательную игру со зрителями.

Тони подождал, пока стихнут смешки, потом продолжил:

— Я хочу, чтобы все, кто здесь служит, знали, что произошлоэтим вечером, и пребывали в полной уверенности, что все, что случится позже,будет доведено до их сведения.

Известите всех. Далее «бьюик» будет проходить у на?? подкодовым словом.., даже буквой — Д. Просто Д. Понятно? И я буду постояннодержать вас в курсе, начиная с показаний счетчика Гейгера. Замер сделаем доначала второй смены, это я вам гарантирую. О том, что здесь происходит, мыничего не будем рассказывать женам, сестрам, братьям или лучшим друзьям вненашего взвода, но каждый из нас будет получать всю информацию. Старым добрымспособом — на словах. У нас нет никаких бумаг, в которых упоминается этотавтомобиль, если это автомобиль, и все так же пусть останется. Ясно?

Вновь одобрительный гул.

— Я не потерплю болтунов в патрульном взводе Д, господа.Никаких сплетен или доверительных разговоров в постели. Это понятно?

Вроде бы его поняли.

— Посмотрите, — вдруг воскликнул Фил, подняв «полароид». —Багажник открыт.

Керт кивнул.

— Теперь он снова закрыт. Открылся во время одной из вспышеки, наверное, закрылся во время другой.

Сэнди вспомнил об Эннисе, и короткий, но очень уж отчетливыйобраз мелькнул в голове: крышка багажника «бьюика» открывается и закрывается,как голодный рот. Посмотрите на живого крокодила, полюбуйтесь им, но, радиБога, не суйте в клетку пальцы.

— Мне также показалось, что какое-то время двигались«дворники». Точно сказать не могу, очень уж яркие были вспышки, и на«полароидах» этого нет.

— Почему? — спросил Фил. — Почему это происходило?

— Электрические разряды, — предположил Сэнди. — Те самые,из-за которых не работало радио.

— Они могли действовать на «дворники», но не на крышкубагажника. Если хочешь открыть ее, надо нажать на кнопку, отодвигающуюзадвижку.

Сэнди не нашелся с ответом.

— Температура в гараже упалагеще на два градуса, — добавилКерт. — За ней надо наблюдать.

Совещание закончилось, и Сэнди уехал на патрулирование. Ивсякий раз, связываясь с коммуникационным центром, спрашивал Мэтта Бабицки, кактам Д. Получая ответ:

«Д — пять». В последующие годы этот вопрос и ответ регулярнозвучали в эфире над Низкими холмами, окружающими города Стэтлер, Погус-Сити,Патчин. Несколько соседних патрульных взводов переняли эту манеру, даже два илитри по ту сторону границы с Огайо. Они толковали этот радиовопрос как: «На базевсе спокойно?» Чем очень веселили патрульных взвода Д: только они и знали, очем, собственно, речь.

* * *

К следующему утру весь личный состав патрульного взвода Дбыл в курсе событий, но служба текла обычным чередом. Керт и Тони поехали вПиттсбург за счетчиком Гейгера. У Сэнди смена закончилась, но он два или трираза подходил к гаражу, чтобы взглянуть на «бьюик». Там царила тишина,автомобиль стоял на бетоне, как выставочный экспонат, но температура продолжалападать. Всех это удивляло и тревожило как молчаливое подтверждение, что вгараже что-то происходит. Что именно, патрульные дорожной полиции, конечно же,понять не могли, и уж тем более не могли это проконтролировать.

Никто не заходил в гараж, пока Тони и Керт не вернулись на«белэре» Керта: сержант отдал соответствующий приказ. Хадди Ройер смотрел вокна гаража, когда они появились на автостоянке. Направился к ним, когда Кертснял крышку с картонной коробки, которую поставил на капот, и достал счетчикГейгера.

— А где защитные костюмы а-ля "Штамм «Андромеда»? —спросил он.

Керт взглянул на него, но не улыбнулся.

— Привезу в следующий раз.

Керт и сержант провели целый час в гараже, поднося счетчикГейгера к корпусу «бьюика», двигателю, колесам, проверяя сиденья, приборныйщиток, большущее рулевое колесо. Керт залез со счетчиком под днище, сержантобследовал багажник. С предельной осторожностью — они даже подперли крышкуграблями. Стрелка счетчика во время всех этих манипуляций практически нешевелилась. А затрещал счетчик лишь один раз, когда Тони поднес к нему часы сосветящимся циферблатом, чтобы убедиться, что прибор работает. Он работал, а потомус «роудмастера» были сняты все подозрения в радиоактивности.

Они прервались только раз, чтобы спуститься в кладовую засвитерами. День выдался жарким, но в гараже Б стрелка термометра опустиласьниже 48 градусов <8,9 градуса.>. Сэнди это не нравилось, и когда онивышли из гаража, он предложил откатить ворота и прогреть гараж. Мистер Диллонспал на кухне, и они могли запереть его там.

— Нет, — ответил Тони, и Сэнди видел, что Кертис полностьюсогласен с сержантом.

— Почему нет?

— Не знаю. Интуиция.

К трем часам дня, когда Сэнди расписался в журнале дежурствпод напечатанным: «ВТОРАЯ СМЕНА/15.00 — 23.00», — и готовился выехать напатрулирование, температура в гараже Б упала до 47 градусов <8,3градуса.>. Тогда как по другую сторону тонких деревянных стен была на сорокградусов выше <87 градусов по Фаренгейту соответствуют 30,6 градуса поЦельсию.>: стоял теплый летний день.

И где-то в шесть часов вечера, когда Сэнди, припарковавшисьрядом с рестораном «У Джимми» на старой Стэтлер-лайк, пил кофе и поджидаллюбителей быстрой езды, «роудмастер» впервые «родил».