Пять абсолютных незнакомцев - Натали Д. Ричардс

Харпер испуганным взглядом и достает толстую книгу. Хотя она ни во что не запакована, мне не нужно читать название, чтобы понять, что это Пруст. Книга Джоша как-то оказалась на дне сумки Брекена.

12 июня

Мира,

в какую игру ты со мной играешь? Ты правда думаешь, что можешь продолжать игнорировать меня? Вот так просто? Игнорировать наши отношения? Иногда вечерами я по десять раз обхожу твой квартал, дожидаясь, когда ты выйдешь на крыльцо. Или покажешься в окне. Я хочу найти тебя, заставить заглянуть мне в глаза и объяснить, почему ты еще мне не ответила.

Я пытаюсь сохранять терпение. Я знаю, что ты рисуешь свои картины для меня. Для нас. Я видел твою последнюю работу. Карнавал и толпа.

Поначалу я ничего не понял. Краски такие тусклые, такие серые – совсем не похоже на карнавал, каким я его помню. И название: «Темная карусель». Полная бессмыслица! Но потом я увидел себя. Вот я стою там, в толпе: белая рубашка, черные ботинки и прядь волос – совсем как мои. Когда мы встретились, я смотрел влево. Какое прекрасное напоминание, Мира! Но мне нужно больше. Мы не можем быть порознь. Ты сражаешься с силами, которые сильнее нас обоих. Делай, что должна. И сделай это поскорее.

Твой

Четырнадцать

– Какого черта его книга делает у тебя в сумке? – спрашивает Харпер.

– Где моя хрень?

Я не узнаю этот скрежещущий голос, пока не смотрю на Кайлу. Ее я, правда, тоже едва узнаю. Исчезла сонная, блеклая девушка. У этой новой Кайлы раскраснелись щеки, и она готова нападать.

– Ты вообще о чем? – спрашивает Брекен.

Кайла фыркает:

– Только не делай вид, что не понимаешь. У тебя – его книга, значит, и остальное тоже. Где моя хрень?

– Понятия не имею, как эта книга сюда попала! – Брекен делает шаг назад и поднимает руки, словно обнаружил в своем багаже бомбу.

– Так что, кто-то другой ее подкинул? – спокойно спрашивает Джош.

Брекен сплевывает.

– А я откуда…

– Это ты взял мой кошелек? – спрашивает Харпер.

– И мой телефон? – добавляю я.

Кайла хватает его сумку:

– Где моя хрень?

Брекен инстинктивно тянет сумку на себя, но затем швыряет ею в Кайлу. Та бьет ее прямо в грудь, и Кайла, споткнувшись, все же не выпускает сумку из рук.

– Да пошли вы все!

От гнева глаза Брекена потемнели и рот по-звериному оскалился. Он осматривает нас по очереди.

– Мне не нужен твой нищебродский телефон. И твоя заумная книга. И что бы за дрянь ты ни потеряла, она мне тоже не нужна. – Он неопределенно машет рукой в сторону Кайлы.

Не обращая на него внимания, Кайла забрасывает сумку обратно в багажник и чуть ли не с головой зарывается в нее. Мне слышен стрекот молний и шуршание ткани. Брекен бросает на нее быстрый взгляд, и его челюсть напрягается. Однако он не предпринимает никаких попыток остановить Кайлу.

– Валяй, – говорит он. – Ты все равно ничего на найдешь. Никто из вас ничего не найдет.

– Мы уже нашли книгу Джоша, – говорю я.

Он окидывает нас взглядом.

– И как вы докажете, что это не кто-то из вас мне подложил?

– А зачем нам это делать? – спрашивает Харпер.

– Мы уже знаем, что ты способен на кражу, – спокойно замечает Джош.

– Вы сами себя слышите? Мне от этого никакой выгоды. И даже если бы я был вором, на хрена мне твоя книга?

– Что-то тут не складывается, – говорю я.

Зачем кому-то прятать книгу Джоша в чужой сумке? И почему кошелек украли только у Харпер? Если кто-то схватил его на заправке, то чего бы ему не прихватить и остальные? Откуда ему знать, сколько денег у каждого из нас?

– Он все врет, – говорит Кайла, хотя ее поиски, по-видимому, ни к чему не приводят.

Она продолжает рыться в сумке. Брекен всплескивает руками:

– Если я вор, то почему позволил вам проверить мою сумку? Почему я вообще завел об этом разговор?

Мы молчим. Тут он прав. Абсолютно нелогично. Брекен склоняется ближе, обводя нас твердым взглядом.

– Если я знал, что книга Джоша у меня, зачем я сам ее вынул?

Джош склоняет голову набок:

– А у тебя был выбор? Мы уже обыскали все остальные сумки.

– Но он сам это предложил, – говорит Харпер.

Похоже, она тоже сомневается в виновности Брекена, как и я.

– И Кайла больше ничего не нашла. Правда?

Кайла с фырканьем отталкивает от себя его сумку и шумно дышит, ничего не отвечая на вопрос Харпер. Джош берет ее за руку и что-то успокаивающе бормочет. Она смотрит ему в глаза и, кажется, утихомиривается.

– Полная бессмыслица. – Я качаю головой. – Такой странный набор предметов. Книга. Телефон. Кошелек. И что-то там непонятное, что украли у Кайлы.

– Интересно, что бы это могло быть, – размышляет Брекен.

– Ну, за исключением книги, это все ценные предметы, – говорит Харпер.

– Может, нас ограбили на заправке. Кто-то украл наши вещи и запихнул книгу в сумку Брекена, пока шарил в его вещах. Такое ведь могло случиться?

– Да, возможно, – соглашаюсь я.

Но и в этой версии что-то не сходится: какой вор будет тратить время, чтобы навести порядок и распихать вещи по сумкам?

– Слушайте, нам пора ехать, – говорит Харпер. – Я совсем замерзла. И без обид, но мне не улыбается встретить Рождество с вами в машине. Мне нужно домой.

– Мне тоже, – тихо говорю я.

– Может, остановимся на следующем съезде? – предлагает она. – И тогда разберемся.

– А что, если пропадет что-то еще? – спрашивает Джош, бросая взгляд на Брекена.

– Ты на меня не смотри! Поверить не могу, что вы такие дебилы. Больно мне нужен ваш хлам, – презрительно фыркает тот.

– Брекен, перестань, – говорит Харпер.

– Он не перестанет.

Это Кайла. Она, похоже, совсем успокоилась.

– Он это нарочно, чтобы отвлечь наше внимание. Чтобы мы не думали, будто это его вина.

Брекен выставляет вперед руку.

– И кто это говорит? Обдолбанная пассажирка с заднего сиденья?

– Думаю, нам стоит успокоиться, – говорит Джош.

Его шевелюру освещает дальний свет, и я переступаю на другую ногу, чтобы лучше разглядеть. Фары. Нам нужно убраться с середины дороги, пока не подъехала другая машина. Мы возвращаемся в салон. Не знаю, как Брекен опять оказывается за рулем или почему я сижу рядом с ним, но не успеваю возразить: мы уже катимся по шоссе. За нашей спиной сквозь снег то и дело мигают желто-белые глаза машины. Ее уже хорошо видно вдали. Меня