Промысел Господень. Летописи крови - Евгений Таранцев

Белой молнией что-то проносится рядом с Порфиром и отбрасывает его в сторону. Одновременно с этим в противоположном направлении падает 100, сбитый с ног мощным ударом в грудь. И слегка меняется поза 99, до этого стоявшего прямо, с руками, сложенными на груди. Сейчас же он слегка наклонился вперед, правая рука выброшена перед собой, ноги расставлены так, чтобы погасить отдачу от выстрела. Который произведен из спрятанного в рукаве гаусс-карабина.

Оглушенный Порфир отползает в сторону. Его сознание освободилось от чужеродного воздействия. Теперь он смотрит в сторону упавшего 100. Кинетическая сила снаряда отбросила его к стене одного из трех домов, составляющих стороны тупикового колодца. Спина 100 впечаталась в стену, пробив в ней приличную брешь. Сам вампир удивленно осматривал свою грудь, в которой зияла черная дыра от раны. В самой же ране, в глубине между ребрами кипело аммиачными парами полипептидное ядро, постепенно растворяясь в слизи, которая заменяла каиниту кровь.

— Только зря костюм испортил, — ощерился 100.

— Еще раз такое повторится, и я буду вынужден применить дисциплину.

— Ладно, ладно, я просто шутил. Этот смертный все равно долго не протянет. Так или иначе, Шерхану станет известно, что у него завелись крысы.

— Не твоего ума дело. Нам приказано действовать быстро и по возможности бесшумно. Судьба посредников меня нисколько не волнует. Но пока этот человек нам нужен.

Порфир, хныча и утирая выступившие слезы, никак не мог привести свою моторику в порядок и подняться. Тем временем 100 закончил регенерировать и поднялся на ноги. Его куртка также восстановилась, скрыв все следы недавнего оружейного воздействия. Закончив восстановление, 100 обратился к Порфиру:

— Мы все служим одному и тому же. Пока такой слизняк, как ты, исполняет волю Патриархов, я не в силах тронуть тебя. Однако, — теперь 100 обращался к своему напарнику, — кое-кому не мешает научиться отличать истинные намерения от желаний развеять скуку.

99 помог подняться до сих пор мало что понимающему ренегату, и только потом ответил:

— Впредь я буду более тактичен, — 99 выдержал паузу, — по отношению к нашим смертным друзьям. И, стало быть, ты умрешь, даже не поняв, за что я снес тебе голову. Понял?

100 хмыкнул, но поклонился.

После чего триалог вновь вернулся к своей начальной теме.

— Обычно мы не позволяем нашим эмоциям бесконтрольно властвовать над делами и словами, — 99 сидел в глубоком кресле и, сложив руки в замок на уровне груди, разговаривал с Порфиром, — но в данном случае даже нервы каинита не могут спокойно переносить те беззакония, которые чинит наш уже бывший собрат. Поэтому возможны всяческие срывы и бесконтрольные инциденты. В любом случае ты должны знать одно. Сейчас мы находимся в ситуации, когда не можем действовать открыто, несмотря на то что за нашей спиной стоит воля Патриархов. Кланы придерживаются различной позиции в отношении семьи Ватека. Что вносит лишнюю неопределенность в будущее ситуации. Происшедшее может вылиться в полномасштабную войну между различными ветвями каинитов, чего нельзя допустить всеми силами. Поэтому даже помощь такого существа, как ты, может быть нам очень полезной.

Порфир кивнул.

— Итак, ты сообщал нам, что твое положение в клане Ватек достаточно устойчиво и к тебе уже не приглядываются с тем вниманием, если бы ты был простым послушником. Я прав?

Снова кивок.

— Значит ли это, что ты будешь способен обеспечить нам свободный доступ в клан?

Кивок. Но теперь уже голова Порфира двигалась в горизонтальной плоскости, что означало отрицание.

— Сейчас заморожены все процедуры посвящения. В силу того, что семья готовится к осаде, все силы Ватек просил на укрепление своей обороны.

— Ты говоришь об обороне… Интересно, Патриархи ждут от Ватек решительных действий, а он решает отсидеться. Очень интересно.

100 шумит некоторое время в углу, где он находился все время разговора. Этот шум на некоторое время вывел 99 из состояния сосредоточенного раздумья, в которое ввели его слова послушника.

— Включи свет, — обратился 99 к Порфиру.

Тот три раза щелкнул пальцами. Процессор комнаты принял команду и включил зональное освещение — четыре ксеноновые лампы. 100 зашипел от неожиданности. Ведь местом своего пребывания он выбрал верхний угол комнаты, в котором и расположился, прилипнув коленями и ладонями к потолку, лицом как раз к одной из ламп. Естественно, что яркий свет, ударивший в глаза, доставил каиниту массу неудобств.

От неожиданности 100 ослабил силу, державшую его под потолком, и рухнул вниз.

— Я начинаю терять сноровку, — констатировал он с некоторой жалостью в голосе, — это плохо.

— К тому же ты еще и глупеешь с каждым днем.

— Пора на покой, брат. Третья тысяча не идет мне на пользу.

Порфир изумленно крутил головой, переводя взор от одного вампира к другому. Он не так давно попал в общество каинитов, чтобы досконально изучить все вампирские нравы. Он не знал, к какому точно поколению вампиров относится его хозяин, и не мог постичь точной картины влияния возраста на такое существо, как каинит. Сейчас же он наблюдал диалог такой природы, которая шла вразрез с его былыми представлениями о кровососах.

99 отметил возмущение в эфирном теле человека и тут же его прокомментировал:

— Смущен? Такие вампиры, как мы, давно разменявшие третью, а кто и четвертую тысячу лет, приобретаем такие же черты, как и стареющие людские особи. Мы нервничаем, брюзжим, иногда говорим и совершаем опрометчивые поступки. Наверняка ты еще не общался с такими вампирами.

Порфир опять согласно кивнул.

— Естественно. Твой хозяин моложе, чем я или мой брат. В нем еще есть огонь… который приведет его к гибели. Запомни, человек, не всегда деятельное и активное существо преодолевает рамки законов выживания. Иногда лучше казаться слабее и глупее.

100 хрустнул позвонками, разминая ушибленную спину. Жест этот был скорее маскарадным, потому что даже падение с вдесятеро большей высоты не могло бы причинить ему боль. Но он словно захотел делом проиллюстрировать слова брата. Так сказать, не увеличивать пропасть между поступком и речью о нем.

Порфир икнул.

5

Магу было тяжело решиться на свой следующий шаг, но он должен был нарушить равновесие. Пять игральных костей, его бессменные советчики, прошлой ночью выпали особо странным образом. Сумма очков на гранях не только не дала искомого ответа, но еще больше запутала. Сомнения, которые чаял развеять Фелиаг, стали еще более глубокими. Склонившись над гадальным столом, он закрыл лицо руками и погрузился в раздумья.

Что дает ему пленение жены своего врага? Лишний козырь или головную боль. Но ведь сделанного не исправишь. Не так ли?

Первая кость сказала ему — возможен диалог.