Путь к бессмертию 2 - Евгений Покинтелица

оригинальное просто превращало в крупного, крепкого и очень живучего волка. Лишь путём множества проб и ошибок ритуал довели до того жуткого проклятия, свидетелем которого юноше довелось стать. Проблема была в том, что оба варианта не соответствовали планам Мирослава. Первый не давал того мощного исцеления, которое требовалось, а также не подходил хвостатым богатырям. Второй же слишком сильно искажал сущность проклятого. Так что даже после освобождения тот не стал бы прежним.

В последующие четыре дня юноша полностью погрузился в работу над ритуалом, который подошёл бы для его задумки. При этом в отличии от ведьмы — ему экспериментировать было не на ком. Да и поступать так Мирослав не стал бы. Так что юноше предстояла крайне нетривиальная задачка, как создать в сжатые сроки нечто более идеальное, чем то, что делали ведьмы древичей поколениями.

Итого с момента ранения Креслава прошло пять дней. Так что медлить было нельзя, и на шестой Мирослав отправил Юду поймать живого волка, а сам принялся готовить ритуал. Он нарисовал два пересекающихся круга, в один из которых уложил Креслава. После этот круг дополнился ещё несколькими, в периметре которых расположились свечи, курильницы и обереги. Вскоре Юда вернулась со связанным бессознательным волком, которого Мирослав уложил во второй внутренний круг. После он влил специальное снадобье в рот Креславу и отошёл, окидывая взором своё творение.

— Выглядишь встревоженным, — сказала одержимая.

— Вроде всё на месте, но мне не нравится, что приходится торопиться.

— Ну, хуже-то уже точно не сделаешь, — неловко усмехнулась Юда.

— Что правда, то правда…

Мирослав замкнул последнюю линию круга и наполнил его живой.

— Кругом меловым замкну ловушку. Волчий дух в неё поймаю. Естеству всему вопреки, лишь по одному моему хотенью. Всё на белом свете Родом сотворённом. Должно быть лишь нам — людям в услужение. Подчинись вольный дух. Подчинись горячая кровь. Человек пусть станет волком, а волк человеком. Людское сильнее звериного. Но в каждом человеке есть зверь. Пусть образ станет явью. Пусть воля моя станет законом. Алатырь-камнем, истоком всей живы, заклинаю и запираю. Пробудись ото сна, богатырь-волколак Креслав!

С каждым словом Мирослава сила в кругу нарастала, завихрялась, становилась бурной и яростной, грозясь выйти из-под контроля. Но он продолжал удерживать руки на круге, управляя потоками живы, чтобы поддерживать стабильность.

Сияющий вихрь полностью скрыл волка и Креслава, а через какое-то время задрожал и рассеялся. В кругу остался лежать лишь огромный волк, который был ростом за два метра, а в длину все четыре. Тот мерно дышал, так словно спал.

— Получилось! — Мирослав облегчённо выдохнул, хотя размер зверя и оказался неожиданным, но результат был положительный.

Юда подскочила к волку и принялась теребить его морду.

— Креслав! Эй, Креслав! Просыпайся! Шерстяной ты бочок!

Волк медленно открыл глаза и уставился на неё довольно осмысленным взглядом, после чего лизнул в лицо. Юда рассмеялась и, попятившись, плюхнулась на пятую точку. Волк встал, встряхнул мордой и зевнул.

— Креслав, ты меня узнаешь? — спросил Мирослав.

— Ауф… — ответил тот и слегка склонил голову в бок, с любопытством глядя на него.

— Тебе нужно принять человеческий облик, — сказал ему юноша.

— Уууф… — протянул волк и плюхнулся на живот, после чего принялся елозить себя лапой по морде.

— Хммм… — Мирослав осмотрел волка техникой взора.

Животок был похож на человеческий, однако хвосты отсутствовали, и вся сила нечисти, которая хранилась в них, теперь кружилась вокруг внутреннего резервуара живы, блокируя контроль.

«В хвостах богатырей моей техникой её даже не видно, а тут прям бурлит. Беда…»

— А вот этого я не ожидал…

— Что такое? — спросила Юда.

— Я знал, что сила, поглощённая из ядер нечисти, усваивается не до конца, но не предполагал, что она может превратиться в замок, который запрёт Креслава в волчьей форме.

— Так давай его обратно расколдуем и всё, — предложила одержимая, — Ты ведь говорил, что проклятие можно снять.

— Можно. Однако если ошибёмся, вся эта сила нечисти, окончательно вырвавшись из-под контроля, может убить его или превратить в неведомое чудовище. Так же, как происходит с теми, кто неудачно поглощает ядро.

— И что же нам делать? Неужели он теперь до конца дней будет заперт в теле волка?

— Нет, — покачал головой Мирослав, — Я обязательно найду способ его расколдовать. Но теперь, когда опасность для его жизни миновала, нет нужды спешить. Отныне только тщательная подготовка и планирование.

— Я знаю, что ты найдёшь выход, — улыбнулась Юда.

— Найду! — твёрдо сказал юноша, — Осталось проверить, насколько ясное у него сознание.

Мирослав сел напротив волка и протянул ладонь.

— Я буду задавать тебе вопросы, а ты давай мне лапу. Если ответ да — то правую. Если ответ нет — то левую. Ты меня понял?

Креслав дал ему правую лапу.

— Твоё имя Светозар?

Тот ответил нет.

— Креслав?

Волк ответил отрицательно.

— Хмм. Ты знаешь своё имя?

Ответ был нет.

— Пока ты в этой форме, мы будем звать тебя Серый. Пойдёт?

— С именами ты не особо изобретателен, — улыбнулась Юда, — Но звучит неплохо. Серый волчок.

Волк ответил положительно, дополнительно кивнув мордой.

— Ты помнишь кто ты?

Волк ответил отрицательно.

— Узнаёшь нас?

Ответ положительный.

— Помнишь что-то конкретное?

Отрицательный.

— Мы твои друзья?

Волк ответил положительно.

— Хорошо, молодец.

Серый удовлетворённо плюхнул морду на лапы.

— Выходит, что он довольно сообразителен и помнит, что мы ему не враги. Но деталей о своей жизни не способен вспомнить. Да уж. Всё пошло совсем не по плану.

— По крайней мере, он живой, — сказала Юда, — Остальное поправимо.

— Верно. Теперь есть время изучить вопрос и найти решение проблемы.

Все трое покинули избу. Мирослав краем глаза отметил, что под солнечным светом особо хорошо видно, как трава на поляне странно пожухла, да и сосны тоже стали выглядеть несколько нездорово.

«Неужели последствия ритуала? По моим расчётам, жертвенного волка должно было хватить. Да и Василиса ведь как-то создавала волколаков, не вредя окружению. Проклятая спешка… Я слишком хотел отплатить Креславу за верность и не смог просчитать всё… Плохо. Пущевик может разгневаться.»

Они уж было собирались взять коней и отправиться тем путём, которым и пришли к избе, но их прервал яростный рёв, разом совмещающий в себе голоса множества зверей. Вновь появившийся совершенно неожиданно из вихря опавшей листвы пущевик