Аватар Империи - Сергей Витальевич Карелин

— Хорошо, — кивнул тот одобрительно, — но у него совсем нет денег. Он вообще работает курьером, чтобы как-то сводить концы с концами…

— Сергей Федорович, — строго, даже сурово произнесла Зарецкая, — мы ему еще приплатить должны, если честно. Вы представляете, если на соревновании школ мы выставим его? Приз наверняка будет нашим! Вы ведь прекрасно знаете, что это престиж и…

— И новые ученики… Вы правы, Елена, — внезапно улыбнулся тот, — перспективы впечатляющие…

— Заключение я напишу и ему выдам. Дайте мне пятнадцать минут, — уточнила она. — Уже сейчас ему можно смело присваивать Седьмой Круг: в заключении будут все рекомендации. Дальше — ваш выход, господин директор.

— Только Седьмой? — озадаченно поднял бровь мужчина. — Это потому, что те Круги, которые до Седьмого, мы можем присваивать без приглашенных магов из Комиссии?

— Именно, — кивнула она, — хотя он может и с Комиссией легко сдать уже на Десятый. Я в этом абсолютно уверена. Но зачем нам торопиться? Не будем привлекать лишнее внимание. Вы же знаете, что делать?

— Знаю, — с легкой улыбкой ответил Вырубов, — знаю, что делать. Пишите, Елена. А я уж постараюсь, чтобы «рыбка не соскочила».

Глава 12

Ждал я полчаса не меньше. Честно говоря, реально начал волноваться, как-то тревожно стало на душе. Черт его знает, что они там определят. К тому же после анализов Зарецкая вела себя как-то странно, что весьма напрягало. Наконец ко мне вышел Вырубов. В руках у него была прозрачная папка, а в ней несколько листов бумаги. На лице же сияла улыбка. Довольный, радостный, он прямо светился позитивом.

— Семен! Я вас поздравляю! — сходу выпалил директор, даже не дав мне опомниться. — Признаюсь, такого результата я не ожидал!

— Какого? — вырвалось у меня. Аж от сердца отлегло… Но следом пришло сомнение: что-то тут не так.

— По результатам наших исследований, вы находитесь на уровне Седьмого Круга! — торжественно провозгласил Вырубов.

— А… — я озадаченно переводил взгляд с него на прозрачную папку с бумагами, с папки — на него.

Исходя из того, что я читал о здешних рангах и всей этой чудесной иерархии, был, честно, удивлен такому повороту. На столь высокий Круг я точно не рассчитывал.

— Да, конечно! — спохватился граф и протянул мне папку. — Вот официальное заключение. Наша школа имеет право аттестовывать магов. Вы теперь аттестованы на Седьмой Круг. С чем вас и поздравляю!

Я взял протянутый мне файл и, аккуратно достав из него листы, внимательно изучил их содержимое. В принципе, все было ясно. Текст сообщал, что графу Семену Соболеву Квалификационной комиссией Школы Магии «Повелители Бурь» присвоено звание — маг Седьмого Круга. Здесь же, под текстом, стояла большая синяя печать с каким-то замысловатым рисунком.

Круто, конечно, но это, вроде бы, денег стоит.

Граф, надо отдать ему должное, правильно понял причину моего замешательства.

— Это бесплатно, — сообщил он, — подарок от школы.

— Хм-м… Спасибо, конечно, — протянул я, — то есть могу сейчас просто развернуться и уйти? — я посмотрел на директора, ожидая продолжения. Ну вот не верилось в подобную благотворительность. И, как оказалось, не зря,

— Можете, — подтвердил мой собеседник, — только у меня имеется к вам более интересное предложение. И, думаю, вы оцените его выгоду.

— Слушаю, — кивнул я, стараясь не показывать интерес.

— Давайте лучше пройдем в мой кабинет, — предложил директор.

Я, конечно же, был «за», без особых раздумий. И вот буквально через десять минут мы удобно расположились в двух мягких кожаных креслах в уютном кабинете директора. Да и выглядел он, на мой взгляд, именно так, как и должен выглядеть кабинет начальства, — солидно и респектабельно.

Мне предложили кофе, и я не стал отказываться.

— Итак, уважаемый граф, — начал Вырубов, откинувшись на спинку кресла, — я предлагаю вам учиться в нашей школе. Вам двадцать лет. Обучение, как правило, начинается с восемнадцати… Но вы можете быть зачислены сразу на третий курс. Это последний курс обучения, однако результаты вашей аттестации позволяют это сделать. К тому же совсем скоро начнется новый учебный год. Думаю, за год мы вас хорошо подтянем по всей программе, и — смею заверить — далее сможете поступать в любую Магическую Академию или Университет, если захотите! — он выдержал почти театральную паузу. — И я принял решение позволить вам учиться бесплатно!

Последние слова были произнесены тоном опытного продавца из «магазина на диване». Мне даже показалось, что буквально чуть-чуть, и он добавит: «…а если вы согласитесь прямо сейчас, то получите еще и подарок!»

Но, если говорить всерьез, после подобных слов я реально напрягся. Нет, уважаемые, знаем мы, где обычно находится бесплатный сыр.

— Понимаю, — с некой поспешностью опередил меня собеседник, в очередной раз удивив меня своей проницательностью, — прекрасно понимаю, что мое предложение может показаться вам неожиданным, может даже подозрительным. Но, поверьте, это не благотворительность.

— Тогда что? — осторожно спросил я.

— У вас талант, молодой человек, — голос Вырубова стал строгим, даже чуть суровым, — и этот самый талант должен помочь нам выиграть традиционный Кубок Магических Школ Российской империи. Это, так сказать, будет платой за ваше обучение. Вам — обучение и диплом, нам — чемпионство.

— Вы так уверены, что именно я выиграю этот кубок? — я озадаченно уставился на директора. — Да я даже не знаю, что там делать нужно… И если не выиграю, то что тогда?

— Вы его выиграете, — сказал он уверенно. — Если нет, — картинно пожал плечами граф, как будто вопрос этот несущественен, — что ж, проучитесь год бесплатно, сдадите экзамен. Но почему-то мне кажется, вас самого такой расклад не устроит. К тому же за каждую победу в схватках школа платит премию, а за победу в Кубке, которая, если уж говорить откровенно, очень сильно поднимает престиж школы, полагается большой денежный приз, а еще в случае выпускного класса — бесплатное обучение на первом курсе любого магического высшего заведения Российской империи. Кроме, разве что, военных академий. После успешной сдачи соответствующих экзаменов, конечно.

Заманчиво… Ой как заманчиво. Сладко поет господин, мягко стелет. Только вот я до этого самого момента был буквально никем. Обыкновенным, если не сказать нищим, аристократом, работавшим курьером. А теперь — вот такое на мою голову! Да способности у меня появились всего несколько дней назад! Как-то даже не верится, что все так быстро случилось. Неужели судьба наконец решила расщедриться?

— И что же это за такой Кубок?

— Вы не знаете? — искренне удивился директор.

— Нет, — признался ему.

— Очень странно… — протянул тот, — … в рамках этого турнира соревнуются Магические Школы со всей Российской империи. После региональных отборочных соревнований проходит финальный турнир в Москве.

И снова,