Цветок в его руках - Джоанна Линдсей

Диган наконец нашел, что искал, и направился прямо к двухэтажному отелю, достаточно большому для того, чтобы вмещать не менее десяти номеров, а может, и общую ванную. Он наверняка захочет ванну, хотя, скорее всего, мылся в то утро, когда нашел ее. Но ванна каждый день – роскошь для Макс, так что она в купании не нуждалась.

Он заплатил за номер и еду, за конюшню для лошадей, а также за лекарства от пчелиных укусов, попросив служащего отеля доставить их от местного доктора. И только потом повел Макс наверх. Та очень удивилась, узнав о лекарстве. Она считала, что ей прекрасно удавалось скрывать гримасы боли, но, может быть, ошибалась. Поразительно, как много поручений давал Диган, хотя все прекрасно мог сделать и сам. Должно быть, когда-то у него было много слуг, и такие роскошные отели с большим штатом служащих напоминали о прошлом. Диган действительно был истинным щеголем. Так зачем же от всего отказываться?

Они уже были на середине лестницы, когда какой-то человек окликнул снизу:

– Вы Диган Грант?

Диган молниеносно повернулся, положив руку на рукоять пистолета. Он был готов убивать! Мужчина, побледнев, поднял руки и выпалил:

– Я думал, вы захотите знать, что кое-кто вас ищет.

– Джейкоб Рид?

– Нет. Леди. Она не назвалась.

Мужчина поспешно ушел. Неизвестно, извинился бы Диган за то, что испугал его, но теперь он явно успокоился. Макс все еще таращила глаза. Вот это да! Для такого большого человека Грант умел двигаться быстро!

– Еще одна приятельница? – спросила она, когда они вновь стали подниматься.

– Вряд ли.

– Кто-то хочет нанять тебя?

– Пока что у меня есть работа. Так что остальное не важно.

– По-моему, это не работа, а дружеское одолжение. А вот одно из твоих заданий на стороне кажется интересным.

– Интересным для тебя?

– Ну да, – ухмыльнулась она. – Я видела только один поединок. В Бингем-Хиллз ничего подобного не было. Единственный раз я наблюдала стрельбу в Колорадо, но все было очень скучно. Одного подстрелили в ногу, другого – в плечо. Они решили больше не испытывать судьбу и вместе ушли искать доктора. Так что неплохо бы увидеть знаменитого Дигана…

– Мои обычные обязанности удерживают меня на одном месте несколько дней. Сейчас это невозможно, – перебил он.

Ее улыбка стала еще шире.

– Но большинство поединков сами тебя находят, не так ли?

– Так вот как ты мечтаешь добиться свободы! Через мою гибель?

Такого она не ожидала. И теперь впервые увидела его в гневе. От него исходила злость. Глаза стали похожи на грозовые тучи, губы плотно сжаты, превратившись в жесткую линию, подбородок выдвинут вперед. Должно быть, он сильно устал, раз так выдал себя. Скорее всего, он мало спал последнюю пару ночей, когда искал ее в Хелене. Или потерял контроль после того, как едва не прикончил ни в чем не повинного служащего отеля.

Но она не собиралась отвечать ему, тем более что его смерть действительно ее освободит. Он никогда не поверит и даже еще больше рассердится, если она скажет, что не хочет свободы таким путем.

К тому времени, как они добрались до его комнаты, гнев улегся. Очевидно, Диган сумел взять себя в руки. Макс гадала, каким образом ему это так быстро удалось. Возможно, он все еще в ярости, просто не хочет этого показывать. Сегодня этот человек без конца ее удивляет. Лучше бы он прекратил это или хотя бы научился объясняться внятно. Скорее всего, он так привык к одиночеству, что забыл, как вести себя с людьми. Но ей не стоит жаловаться. Если ей придется путешествовать с ним, опыт может оказаться очень интересным. И непредсказуемым.

Макс устроилась как могла удобно, стараясь не думать о четырех пчелиных укусах на спине и одном на левом предплечье. Повесила пальто и жилет на спинку стула и бросила ремни, носки и сапоги на пол у двери. Хотелось бы, конечно, сбросить рубашку, чтобы не тревожить воспаления, но вряд ли стоило делать это в присутствии Дигана.

Единственное окно номера было открыто и выходило на улицу, хотя не слишком шумную. Макс не стала проверять, есть ли шансы сбежать: она решила подождать возможности получше, чем прыжок из окна второго этажа с риском свернуть шею.

В номере стояли бюро и маленький письменный стол со стулом, и если не считать кровати, больше мебели не было. Не так уютно, как в отеле Хелены. Бритвенная стойка и ванна в углу даже не были отгорожены ширмой. Возможно, номер не предназначен для двоих, несмотря на большую кровать.

Макс посмотрела на кровать с улыбкой. Она определенно способна не смеяться над разборчивостью Дигана, если это означает возможность каждую ночь спать на мягком матрасе. Но где ляжет он?!

Еду принесли еще до того, как Диган зажег все лампы в комнате. На маленьком столике расставили тарелки, полные пирогов с курятиной, поставили корзинку с хлебом и масленку. Вошел официант с бутылкой вина.

– Подарок от отеля, сэр, и извинения от кухарки. Если бы рыба не испортилась, мы бы предложили более разнообразное меню.

– Уж и не помню, когда пила вино в последний раз, – заметила Макс, потянувшись к бутылке.

Диган повесил пиджак в гардероб.

– Уверена, что хочешь опробовать это?

Макс широко улыбалась, наливая вино в пустые стаканы на столике.

– Расслабься немного, щеголь. Мы ведь никуда не идем сегодня вечером, верно? Никаких поединков в расписании? Только в постель?

Диган, не ответив, сел за стол. И только выпив, Макс поняла, что он, должно быть, понял из ее трескотни куда больше, чем она имела в виду.

– Я не хотела сказать «вместе», – поспешно выпалила она.

Диган возвел глаза к небу. Он действительно немного смягчился. Вот только совсем не пил. И неудивительно. Диган не станет рисковать, не позволит вину затуманить разум. Ведь только ясная голова и умение владеть оружием сохраняют ему жизнь. А это могло означать, что он годами не брал в рот спиртного. В отличие от Макс: дешевое пойло достать легче легкого, а одиночество было хорошим предлогом, чтобы прокрасться в салун за выпивкой. Но сегодня ей не слишком хотелось пить. Она боялась, что уснет, не успев как следует наесться.

– Расскажи о своей семье.

Она взглянула на Дигана, поднося вилку ко рту:

– Тебе обязательно разговаривать за едой? Помогает пищеварению, или как?

– Ты самая языкастая в мире особа, а теперь не хочешь потолковать? Странно.

– Черт возьми, нет! Я просто гадала, почему ты расположен к нормальной беседе только когда что-то жуешь?

– При условии, что у меня есть собеседник. Не то что девица, признающая, что разговаривает сама с собой.

Она рассмеялась, даже не зная, шутит он ли нет.