Это падение - Джинджер Скотт

Я несколько секунд стою столбом, не понимая, как дальше поступить. В голове мысли только о диком смущении Роу и о ее невероятно красивом теле.

– Ты не должна смущаться. Мне понравилось… то, что я увидел. Или что, мне кажется, я увидел…

– Мне от этого не легче! – кричит Роу от своей двери, распахивает ее и быстро захлопывает за собой.

Хлопаю себя по лбу. Когда я, черт возьми, превратился в такого сопляка?

Я возвращаюсь к себе в комнату. Тай смотрит спортивный канал и прогоняет меня рукой, когда я останавливаюсь возле телевизора, закрывая ему экран.

– Сработал грандиозный план? – без особого интереса спрашивает брат, увлеченный транслируемыми по телевизору основными моментами с матчей «Новых Орлеанских Святых» за прошлую неделю.

– Ну как тебе сказать… Минут десять я бесстыдно таращился на ее грудь, а потом она поняла, что я извращенец, и убежала.

Я падаю на постель и закрываю глаза подушкой.

– По мне, так это прогресс. Зачетные сиськи?

Приподнявшись, несколько секунд прожигаю Тая взглядом, подумывая, чем бы запустить в него за тупой вопрос, но потом осознаю, что сам ничем не лучше его.

– Ага. Фантастические, – отвечаю, опустившись на постель и еще сильнее зарываясь лицом в подушку.

Следующие полчаса я ныряю и выныриваю из дремы под звуки спортивного канала и уже почти готов сдаться и уснуть, покончив с паршивеньким днем, когда меня выдергивает из дремы вибрация телефона.

Я стаскиваю с лица подушку. Ослепленный светом в комнате, какое-то время бестолково гляжу в мобильный, не видя ничего на экране. Потом глаза привыкают, и я вижу, что мне на «Фейсбук» пришло сообщение от Роу. Это мигом встряхивает меня. Я сажусь, прижавшись спиной к стене, и открываю нашу переписку.

«Привет, Джош».

Черт! Это не мне.

Я опускаю телефон и выключаю экран. Отодвигаюсь на кровати подальше, уходя из поля зрения Тая, и раз за разом провожу рукой по волосам, пытаясь разобраться в случившемся. Роу пишет ему. Это… нехорошо. Роу посылает сообщения своему бывшему парню, мозг которого, насколько я понял, практически мертв. Я только что назвал его про себя «бывшим», но это неправда. Он и сейчас ее парень. По крайней мере, он помнит их именно парой – если вообще помнит.

Вот дерьмо!

– Скоро вернусь.

Хватаю мобильный, сую ноги в кроссовки и иду к двери. Тай что-то говорит, но мне не до него. Я направляюсь к лестнице и почти сбегаю по ней на первый этаж. Выхожу на улицу, перехожу на легкий бег, а потом ускоряюсь. До бейсбольного поля я мчу во весь дух.

Инвентарь еще не убран. Прожекторы выключены, но я могу разобрать дорогу. Войдя через боковую калитку, проскальзываю на закрытую площадку с тренировочными кабинками. Здесь остались биты после дневной тренировки. Сейчас тут нельзя находиться, но, мать вашу, мне это необходимо!

Я включаю пушку для мячей. Несколько секунд она раскачивается, набирая скорость. Здесь темно, хоть глаз выколи, но через пару-тройку минут я привыкну. Я вынимаю из кармана мобильный и смотрю на фотографию и имя Роу. Знаю, я не должен читать ее сообщение. Я должен просто удалить его или, не читая, написать ей о том, что она отослала сообщение другому.

Другому.

Черт! В этом-то и проблема. Всегда будет кто-то другой.

Я беру деревянную биту – для более острых ощущений. Иногда я разогреваюсь перед игрой с деревянной битой, так как после легче размахивать металлической. Но сегодня от дерева хочется боли и стресса – хочется вытащить эти чувства из сердца и прогнать их к ладоням.

Тресь!

Вибрация приносит адскую боль, и я отступаю, давая двум мячам вмазать по твердому пластику. Глаза начинают привыкать к темноте, и следующие три мяча я отбиваю жестче и яростнее, чем обычно, словно наказывая их за терзающие меня чувства. Летит еще один мяч, и я промахиваюсь.

– Гребаная машина! – В бешенстве швыряю биту в металлическую сетку и бью ладонью по кнопке аварийного отключения. Двигатель пушки замедляется и затихает. Теперь слышны лишь мое рваное дыхание и сверчки в траве.

Я прижимаю мобильный к коленям и съезжаю спиной по рабице. Приземлившись, поднимаю земляную пыль. Отряхиваю ее с джинсов и тихо смеюсь над своими тщетными попытками. Я только что сражался со старой бейсбольной пушкой, а теперь еще и вымазался.

Включив экран мобильного, медлю, занеся большой палец над аватаркой Роу. У меня даже нет ее номера. Я никогда не просил дать его мне, но и она сама не предлагала. Единственный способ связаться с ней – «Фейсбук». Это помимо возможности выловить Роу в ее комнате. Причем ни то ни другое не является ее собственным выбором. Это я нашел ее на «Фейсбуке». И хоть небеса и подарили мне шанс, разместив нас на одном этаже общежития, но ни разу – ни разу! – Роу не пришла ко мне сама.

Не выдержав, начинаю читать присланное сообщение, и читаю его со злостью в сердце. Я злюсь не на Роу, а на себя – за то, что влюбился в нее. Влюбился в девушку, которая не может позволить себе быть любимой мной.

«Привет, Джош.

Я не писала тебе неделю, поэтому есть чем поделиться. Я рассказала о тебе еще двум людям: своим соседкам по комнате, Кэсс и Пейдж. Знаю-знаю… Я ошибалась насчет Пейдж. За всей своей фальшивой внешней шелухой она оказалась довольно мила. Я вообще во многом ошибалась. Думала, что не справлюсь без тебя. Но прошел месяц, а я не хочу возвращаться домой, Джош. Пожалуйста, не пойми меня неправильно. Я скучаю по родителям, и часть меня хочет снова заползти в кокон, в котором я жила два года, в котором пряталась от мира, потому что в нем больше нет тебя. Есть причина, по которой, навещая твоих родителей, я никогда не захожу в твою комнату. Сначала думала, что просто не могу этого сделать: мне будет больно видеть тебя неспособным двигаться и говорить. Но сейчас я думаю иначе. Я не навещаю тебя, потому что я – эгоистка. Я эгоистка, Джош. Это ужасает меня, но так и есть. Я хочу забыть о тебе. Хочу помнить тебя таким, каким ты был за мгновения до того, как тот человек ворвался в наши жизни с оружием. Я не хочу помнить тебя другим. Не хочу знать, как ты выглядишь сейчас, поскольку уже не избавлюсь от этой картинки в голове и буду чувствовать себя виноватой за то, что живу. И я хочу расстаться с тобой. Я черства и бездушна, раз пишу тебе такое, но, боже мой, Джош, я хочу расстаться. Чем дольше я думаю об этом, тем больше понимаю, что, возможно, к этому моменту мы бы с тобой уже расстались. Каким бы замечательным ты ни был, мы тогда были слишком юны, и повзрослевшая я жажду жизненных впечатлений. Тут есть один парень. Все мои мысли только о нем. И, Джош, я хочу любить его. Я так близка к тому, чтобы уступить. Мне кажется, что, если бы я могла отпустить тебя, он бы полюбил меня в ответ. Но я не могу. Ведь ты всегда здесь… на моем жизненном пути. Наверное, я просто злюсь. Прости, что вываливаю на тебя все это сегодня. Но ты же все равно не ответишь и не прочитаешь мои сообщения. Я больше не буду тебе писать. Не потому что не люблю – я всегда тебя буду любить. А потому что отпускаю тебя. Я отпускаю тебя, Джош. Пожалуйста… пожалуйста, отпусти и ты меня».