Я уже барон - Сириус Дрейк

должны были появиться монстры. Ящерицы ее не замечали.

Мимикрия! Такое я уже видел в деревне троллей.

Перед нами из земли вынырнула морда червя, а за ней показалась и вторая.

Какое-то время она крутили головами, соображая куда атаковать, но через несколько секунд неожиданно начали кусать друг друга, вырывая огромные куски плоти.

Бились они недолго, а мы спокойно наблюдали за ними, комментируя происходящее. Арнольд даже хотел сделать ставку, чей червь победит.

— Они видят тепловой спектр и ориентируются по запаху, — пояснила Лора.

— Что ты сделала, чтобы они напали друг на друга? — спросил Гриша, когда монстры рухнули замертво, обессиленные и искусанные.

— Я думала, ты лучше изучал монстроведение, — с ухмылкой сказала Потемкина. — Они слепые, но чуют нас хорошо, так что я сбила наш запах воздухом.

— Это понятно, — кивнул Паша. — А остальное?

— Слегка мазнула кровью обоим нос, — пожала она плечами, показывая маленькую ранку на пальце, которая тут же зажила.

— Хитрожопая какая, — хмыкнула Лора.

Мы еще немного повозились с ящерицами и добрались до метеорита. В этот раз я сам разбил оболочку и дал всем подзарядиться. Однако нынче это оказалось даже лишним. Энергии и так под завязку. Запасы еще не успели потратить с прошлого раза, да и остатки восстановились. Так что я взял себе почти весь кристалл.

На третьем метеорите мы снова поменяли командира, отдав командование Вике.

Она поменяла расстановку в круговую, и мы зашли в последнюю сферу.

Тут вообще ничего интересного не было. Огромный улей с несколькими уровнями, где обитали очень большие пчелы. В конце нас ждала матка размером со слона. Да, яд был смертельным, но и мы были не дураки.

Зато по материалам тут было прямо раздолье. Помимо жал и пчелиных крыльев, мы разжились ценным и вкусным метеоритным медом. При виде полных сот, ребята приободрились. Еще бы. Даже по самым скромным оценкам сто грамм этой субстанции стоили куда дороже баночки черной икры.

В этот раз кристалл мне достался целиком. Все и так были полны сил и энергии.

К стене мы вернулись к ужину. Отметившись, ребята забрали транспортные тележки, которые, благодаря артефактам, умели парить над землей и следовали за хозяином с другой частью артефакта. Удобная штука.

— Ну, Михаил, спасибо огромное! — протянул мне руку Григорий, и я с удовольствием пожал ее. — Благодаря тебе мы смогли прокачаться, а еще и заработаем неплохую сумму.

— Тебе точно не нужны никакие материалы? Или мед? — спросил Арнольд, на что я ответил отказом.

— Ему и кристаллов хватит с горкой, — хмыкнула Вика, мигом обернувшись мегерой, стоило нам пройти стены. И как у нее так получалось?

Оставив ребят заниматься перевозкой материалов, я направился в спальни.

— Ну что, дорогая моя, готова? — спросил я Лору. Она тут же появилась передо мной в красном вечернем платье.

— Готова! — улыбнулась она во все тридцать два зуба.

— А ты, дружок, готов? — погладил я по круглой голове Болванчика, который все это время висел на моей руке.

Сегодня он мне не понадобился. Монстры были не такие сильные, чтобы пускать его в ход. Пусть отдыхает.

Болванчик дружелюбно завибрировал. Интересно, он различает только эмоциональный фон или отдельные слова?

— Лора, а когда он будет нашим диктофоном, он сможет говорить?

— Нет, — отрицательно помотала она головой. — Сейчас его интеллект на уровне собаки и вряд ли станет выше. Очень умную собаку.

В спальне мы оказались быстро. Никого не было, но на всякий случай, я задернул балдахин, чтобы не палиться сиянием кристаллов.

— Ну что, понеслась? — улыбнулся я и достал все три ярко красных камня.

— Да, давай уже! — Лора уселась напротив в позе лотоса и жадно потирала ручки.

Сегодня она получит столько энергии, сколько не получала никогда!

* * *

Ресторан «Московский дворик»

Чуть раньше, днем.

Емельян Сергеевич опять был не в духе. Казалось, все идет хорошо, даже отлично. Однако утром у него сломался телефон, а это его основной источник дохода. И покупка нового аппарата не спасала положение, ведь некоторые контакты хранились только на нем. Разумеется тщательно запаролены и скрыты. В ремонте какой-то нерасторопный паренек сказал, что справится только к вечеру.

Теперь Емельян Сергеевич сидел в новом любимом ресторане «Московской Дворик». В газетах лестно отзывались об этом заведении, которое специализируется на Европейской кухне, но подает роллы и хинкали в летнем меню. Емельян Сергеевич рискнул и не пожалел. Еда была отменная, а сервис выше всяких похвал.

Он решил сгладить временную потерю связи вкусным обедом и парой рюмочек ржаной. Заказав мясную тарелку и салат, он откинулся на спинку мягкого кожаного диванчика и блаженно посмотрел в панорамное окно, выходящее на Москву-реку.

И тут с улицы показался силуэт худощавого мужчины, тут же загородившего солнце. Лицо скрывала тень.

Емельян Сергеевич скривился. Что за болван загородил ему такой прекрасный вид?

Но как только глаза привыкли к свету, Емельян Сергеевич начал постепенно бледнеть, улыбка сползла с лица.

Мужчина за окном удовлетворился, что его опознали, и улыбнулся, обнажив частые и острые зубы.

Аппетит моментально пропал. Емельяна Сергеевича даже немного затошнило.

Человек в неизменном черном костюме не спеша прошел в ресторан, поздоровался с менеджером и прошел к столику.

— Добрый день, Емельян Сергеевич, — вежливо произнес он и без приглашения сел напротив, скрестив руки на груди и положив ногу на ногу. К нему подлетел официант с меню.

— Вот это вино, — ткнув пальцем в самую верхнюю строчку, сказал он.

— Чем обязан? — моментально насупившись, спросил Емельян Сергеевич.

— Вы разве не слышали последние новости? — приподняв бровь, спросил собеседник.

— У меня возникли технические проблемы… — затрясся от злости Емельян Сергеевич.

— Жаль, — вздохнул неприятный собеседник. — Не будь сломан ваш телефон, вы бы знали, что заказ сам себя дискредитировал.

Официант принес бокал вина. Мужчина сделал глоток и остался удовлетворен.

— Что? Откуда вы про телефон… — изумился Емельян Сергеевич. — Что значит дискредитировал?

— Думаю, вы и сами бы скоро узнали, но я принес вам эту весточку, — улыбнулся мужчина, опять обнажив акульи зубищи. — Вчера вечером приехал Есенин и остановил прорыв в одиночку.

— Тот самый Есенин? — выпучил глаза Емельян Сергеевич. Конечно он наслышан об этом персонаже, лучшим маге Империи, княжиче, дальнем родственнике Императора и мечте всех девушек.

— Да, тот самый… — кивнул в ответ загадочный мужчина.

— Хм… — Мозги Емельяна Сергеевича заработали в рабочем режиме. — По сути это даже хорошо. Цель не умрет в прорыве и от волны… Разве нам это не на руку? Чтобы мы могли…

— Я не сказал одну маленькую деталь, — выставив ладонь, перебил мужчина. — Есенин это брат вашей цели, и скорее всего, он в курсе, что за его младшим братом идут убийцы…

Холодный пот выступил на лбу у Емельяна Сергеевича, по телу прошлись мурашки, очень захотелось в туалет.

— Ваша цель была… Сын Сергея Есенина⁈ — заикаясь произнес он.

— Да, — кивнул собеседник. — Но раз все вскрылось, думаю, дальше хранить этот секрет не имеет смысла.

У Емельяна Сергеевича мысли роем закружились в голове. С одной стороны, наниматели очень влиятельные персоны, которые все еще требуют исполнения контракта. Иначе не стали бы разговаривать вовсе, а просто убили бы на месте.

Но с другой стороны, Княжеский род Есениных. Мать его, самих Есениных! Кто вообще в здравом уме станет с ними связываться? Один из самых влиятельных и могущественных родов Империи! Да они его в порошок сотрут и не заметят.

У Емельяна Сергеевича в голове всплыли только два рода, которые могли конкурировать с ними и были не в самых дружеских отношениях…

— Мы надеемся, что открывшаяся информация не повлияет на исполнение контракта? — вырвал его из раздумий мужчина.

— Вы не предупредили, что цель будет сын Есенина! — воскликнул Емельян Сергеевич, но быстро прикусив язык.

— НЕ у вас ли в контракте есть пункт о полной конфиденциальности? Никаких имен, сведений и прочего? Только наниматель знает правду, а лицо цели известно только исполнителю, — опасно вздернул гость тонкую бровь.

Так оно и было. Емельян Сергеевич очень жалел, что вообще пропустил данный пункт в контракте. Понадеялся, что это привлечет клиентов, среди которых не найдется высокородных кретинов, желающих сунуться в омут и утянуть его заодно. Если он выберется из этой передряги сухим, обязательно пересмотрит эту деталь.

— Наша фирма выполнит условия договора, независимо от поставленных задач. —