Доброй ночи, злой дух - Зинаида Гаврик

— Так ты бы себя видела! — Воскликнул он. — Лицо обострилось, губы алеют, красные когти скрючены, в глазах тьма гуляет… я подумал — пусть сходит, проветрится, задерёт пару прохожих, выпустит пар и, уже довольная, вернётся обратно…

— Что, правда, всё было так жутко? — Виновато спросила я красавчика. Он, помедлив, кивнул. — Прости, Линк!

— Ничего, — улыбнулся тот. — Зато когда ты оттолкнула меня в самом конце, я с полной ясностью понял, что бояться стоит не за тебя, а тебя.

— Что верно, то верно, — знал бы он, какой участи избежал.

— Может быть, теперь ты удовлетворишь наше любопытство по поводу произошедшего? — Деликатно вмешался Густав, видя значительное улучшение состояния.

— Ну, начать следует с первого испытания ловца снов… — начала я и подробно поведала о своём знакомстве с тьмой, создании артефактного платья, внутренней свободе, а также о том, что сказал по поводу этого Тан.

Больше всего ребят заинтересовала даже не пережитая смена личности, а ситуация в баре. Они горячо расспрашивали о том, как устроены эти наши заведения, а также о нравах местных бандитов, их сленге и прозвищах. Вот ведь любители разбойничьей романтики! Надо им в свободное время, всё-таки, наподбирать тематических фильмов. Про появление Тана и дальнейшие события я почти не рассказывала, упомянув лишь мельком. Слишком уж… интимно, что ли.

— Значит, теперь тебе следует обратить повышенное внимание на собственные желания и порывы, — подытожил Густав. — Ну что ж… лично я вижу не только минусы в таком стечении обстоятельств.

В итоге спать мы разошлись глубоко под утро. А на следующий день меня разбудил надоедливый телефонный звонок.

— Да? — Проскрипела я, спросонок даже не посмотрев, определился ли номер.

— Привет, Инна, это Коля, — вежливо сказала трубка.

— Коля? — Не поняла я, напрочь забыв о новом знакомом.

— Да, тот парень, который нёс вчера твой пакет с продуктами, — судя по голосу, он улыбнулся.

— Ааа, — вяло припомнила я. — Да-да, точно.

— Мы договорились сходить сегодня в кино или в кафе. Всё в силе?

Блин. Меньше всего хочется вылезать из тёплой постельки и пилить по морозу на встречу с парнем, который мне даже не особо симпатичен. Но ведь обещала… где-то на этом этапе размышлений я вдруг вспомнила про то, как опасно теперь делать то, что не нравится и наоборот.

— Нет, Коля, всё отменяется. И знаешь… я вовсе не девчонка с хорошим характером, как ты ошибочно решил.

— Не поверю, пока сам не увижу, — чуть помолчав, отозвался он. — Раз не хочешь встречаться сегодня, пусть так. Но не отказывайся окончательно, ладно?

— Ладно, — не стала спорить я. — Пока.

— Пока, — сказал он. — Потом еще позвоню.

И отключился. Я секунду погипнотизировала телефон взглядом, а потом с огромным наслаждением снова завалилась спать.

Из комнаты доносились голоса и приглушённый смех. Сначала они проникли в мои грёзы и некоторое время вплетались в сюжет видений. Потом, наконец, разум отделил звуки реальности от игр подсознания. Зевая во весь рот, я завернулась в одеяло и поплелась смотреть, что происходит. Ребята сидели над жучком и с наслаждением слушали «сводки с фронта» — излияния графа Байларда и его приспешников.

— А у меня дверь заклинило намертво! Битый час не мог ни до кого докричаться!

— Так я ещё с прошлого раза везде хожу с отрядом стражи, даже в купальню. Неловко, конечно, зато безопасно.

— Я вообще с этими волнениями туалет ночью найти не мог. Два часа блуждал по коридорам кругами. Стыдно признаться, кишечник не выдержал…

Мои ребята снова прыснули, зажимая руками рты.

— Это всё нервы! — Сочувственно поддакнул кто-то. — Да и планировка здесь ужасная — везде углы. Вечно то головой приложусь, то ногами.

— Когда мы, наконец, вернёмся домой?! — Тоскливый вопрос вызвал горячую реакцию из поддакиваний. — Почему эта проклятая Мастерица не хочет богатой жизни, славы и почёта? Согласилась бы переехать и всё! Чего проще?

— О славе и почёте она теперь может забыть, — прорычал Байлард. — Надо было соглашаться, пока предлагали. Теперь даже если договоримся полюбовно, я позабочусь, чтобы ей досталось сполна. И, кстати… я собираюсь привести в действие дополнительный план.

— Дополнительный план? — С ужасом переспросили его. — Может, пока не стоит? Это ведь совсем на крайний случай…

— После всего, что произошло, я думаю, это и есть крайний случай. Решено.

— Ну… как скажешь.

После этого разговор прекратился и вновь перешёл в жалобы на дом.

— Подслушиваем? — Хрипловато сказала я, обозначив своё присутствие.

— Ага, — Силей ухмыльнулся. — Надо же задать хорошее настроение на целый день.

— Меня вот очень волнует, о каком дополнительном плане он говорил, — озабоченно вмешался Густав.

— Да бросьте, нас-то им всё равно не поймать!

— Не уверен, что стоит так просто отмахиваться от возможностей тайной службы, — трезво возразил бывший городской голова. Я была склонна с ним согласиться. — Жаль, они не упоминали подробностей.

— Думаю, остаётся только ждать, какой ход сделают враги. Ну и, на всякий случай, слушать все их разговоры, — подытожила я.

— Будем дежурить по очереди, — кивнул Линк.

На том и порешили. К сожалению, мы даже и предположить не могли, что за свинью собирается подложить нам и всему городу жестокий граф Байлард. Правда, в этот день так ничего плохого и не случилось. Что странно, если подумать. Однако мы почти беззаботно обсудили наши дальнейшие планы по разжиганию мятежа, выпили несколько чайников чая и немного побродили по зыбкому миру, следя за столичными гонцами, когда те находились напротив зеркал. Ничего подозрительного увидеть и услышать, к сожалению, так и не удалось. Да еще вечером одно небольшое событие слегка разбавило моё душевное спокойствие — курьеры уже набившей оскомину службы доставки «Императорский презент» передали небольшую бархатную коробочку с дорогущими часами от Тана. Новое приобретение я определила на ту же полочку, где лежали предыдущие подарки. Всё равно носить мне их было пока особо некуда.

А вот следующий день показал, как опасно недооценивать тех, кто сотрудничает с тайной службой правителя. Мы-то ждали удара по нам, а он последовал по невинным жителям Хейзельхальма.

Почти сразу после выяснения свойств зеркальных артефактов, мы отдали один Мари для экстренной связи. Именно поэтому никто особо не удивился, когда она внезапно появилась в лавке. Однако её крайне испуганный вид заставил нас вскочить и броситься к бедняжке с вопросами.

— В городе творится что-то ужасное, — выдохнула девушка. — Там куклы нападают на людей!

— Куклы?! — Ахнули мы.