Доброй ночи, злой дух - Зинаида Гаврик

— Да! Не такие, как та, которую вы убили, — тут же поправилась она, поняв, о чём мы сразу же подумали. — Они обычного размера! Может, чуть крупнее. Где-то до колен. Но очень страшные!

— Мы должны это увидеть! — Решила я. — Попробуем сейчас переместиться на главную площадь. Там, правда, стража, но за пару минут они нам ничего не сделают. Мы им тоже. И артефакты на себя нацепить не забудьте.

Сказано — сделано.

Стоило только лавке вырасти из какой-то стены, выходящей на площадь, как перед нами развернулось жуткое зрелище. Стража имелась, да. Но ей сейчас было совершенно не до нас. Прямо напротив двое здоровенных мужиков пытались отбиться от пяти оживших игрушек. Честно говоря, после слов Мари я ожидала увидеть что-то навроде Чака из известного фильма ужасов. Но нет. Куклы выглядели очаровательно. Одна такая наверняка стоила больших денег, особенно для Хейзельхальма. Розовые принцессочьи платья, тщательно раскрашенные личики, пухленькие аккуратные ручки и ножки… Я бы сказала, что они фарфоровые, если бы на моих глазах существа не проявляли завидную гибкость. И вот эти вот лапочки в настоящий момент творили невиданные зверства, вгрызаясь острыми, как у пираньи зубами во всё, что движется.

Мои парни тут же кинулись помогать людям. Однако не успели. Точнее успели, но уже не совсем они. Перемазанные кровью крошеные ротики кукол настолько впечатлили меня, что вскрик выглянувшей позади Мари спровоцировал эмоциональный толчок. И началось.

Ярко вспыхнув, лавка грохнула музыкой и замигала огнями гирлянды. Жалобно хрястнула лопнувшая одежда ребят вместе с прицепленными на неё артефактами. Взревел драконом Тесл, прямо на ходу наращивая массу. Взвился в прыжке Линк, вытягиваясь и стремительно покрываясь чешуёй. Вспыхнула голова Силея, обугливаясь до костей — это было, пожалуй, самое жуткое и эффектное зрелище. Я с опаской покосилась на Густава — вдруг новый пояс тоже обратит его в крокодила? Но нет. Видимо, сработали только те пряжки, которые использовались во время первого оформления лавки. Куклы как по команде побросали своих полумёртвых от ужаса жертв и синхронно развернулись навстречу новой угрозе. В моей голове мелькнула мысль, что ими явно управляет какой-то враждебный разум.

Бывший глава города не остался в стороне, как, впрочем, и Локи с Мари. Они бросились уводить в сторону обессиленных горожан. Это нужно было ещё и затем, чтобы подготовить плацдарм для стремительно назревающей битвы. Я же продолжала стоять в лавке, ведь именно моё присутствие запускало и подпитывало её магию.

Как выяснилось, те артефакты, которые находились непосредственно на теле ребят, во время трансформации не спали, а стали частью нового облика. Нет, большинство, конечно, осталось на одежде, но вот супергеройские кольца, браслеты смелости и бусы скорости вросли в броню. У Тесла, к тому же, имелся дополнительный бонус в виде моего первого сотворённого червяка-ужастика, который он никогда не снимал, питая к нему нежную любовь. Одному только Силею повезло больше других — он сохранил абсолютно все изделия, так как у него внешне изменилась только голова. Ну и ремень, пряжка которого полыхала красными лучами вместо глаз.

После нашего появления, игрушечная армия начала прибывать — видимо, главные действующие лица (то есть, мы) явились, а, значит, приманка заглочена. Одно радует — невинные горожане перестали интересовать маленьких чудовищ, стекающихся сейчас с боковых улиц на главную площадь.

— Ребята! — Крикнула я. — Самое главное, не выпустить их отсюда! Иначе расползутся как тараканы по всему городу, и мы их тогда не сможем быстро выловить!

Мне ответил согласный рёв дракона.

Интересно, что куклы не шли в атаку до тех пор, пока не прибыли последние из них. Мы тоже ждали этого момента, желая накрыть всех разом. Наконец, ручейки розовощёких врагов обмелели, и войско замерло перед нами в полном составе. Густав, Мари и Локи, подхватив клочья одежды ребят, как раз успели забежать обратно в лавку, когда миг затишья внезапно кончился. Перемазанные кровью мордашки злобно оскалились, и низкорослое воинство, нетерпеливо визжа, бросилось вперёд.

Если вы думаете, что куколки были относительно безобидны, то спешу разочаровать — гадкие создания обладали невероятной ловкостью. Они не только ползали по вертикальным поверхностям как пауки, но и взвивались в воздух, словно черти, чтобы допрыгнуть до Тесла. Некоторым удалось, и эти счастливчики безуспешно скрежетали зубами по толстенной броне дракона, крошившего мощными челюстями целые пучки их собратьев. К сожалению, даже основательно пожёванные куклы продолжали жить, и их отпавшие конечности не отмирали, а активно ползли по мостовой, стремясь снова собраться в цельное тело. Поняв, что кусать ящера где попало бесполезно, мелкие вредители начали упорно подбираться к его глазам. Несмотря на костяные веки, под ними находилось единственное уязвимое место. Правда, Тесл пока успешно стряхивал тварей или, извернувшись, срывал их зубами, но стоило ему снизиться, как новые партии кукол стремились продолжить дело своих потерпевших неудачу товарищей. В один из моментов, когда отдельному ловкачу удалось взобраться на затылок и намертво вцепиться в выступающие роговые наросты, здоровяк впервые разозлился. Эта эмоция запустила артефакт. Со стороны казалось, что у него выросла вторая голова в виде огромного зубастого червя, который мгновенно накрыл наездника, а через минуту выплюнул мелкие куски, перемолотые почти в труху.

Линк носился свирепой молнией по земле, разбрасывая нападающих и врезаясь в самые густые их скопления. С таким противником от длинных ядовитых клыков не было особого толка, так что ущерб наносился в основном стремительными ударами крепкого туловища.

К Силею сначала кинулась целая толпа кукол, но их почти сразу отбросило назад смерчеобразным щитом. При этом те, что были дальше, превратились в ледышки, а ближние, наоборот, прямо на глазах оплавились и растаяли, словно восковые свечи. Кажется, наш черепоголовый друг как то окружил себя полем высокой температуры, и пока это оружие оказалось самым эффективным. Пользуясь своим ускорителем, он то и дело исчезал, возникая в разных концах поля и нанося своим появлением немалый ущерб шустрому врагу. Куклы мгновенно осознали степень угрозы и резво разбегались от него во все стороны. К сожалению, на крышах он их преследовать не мог.

Мы тоже не остались в стороне. Как только началась битва, большая часть принцессок-вредителей кинулась на нас. Они бежали и ползли по стенам, со всех сторон подбираясь к лавке. Я не боялась. Первое потрясение почти сразу сменилось злостью, как только пришло осознание, кто стоит за нападением на невинных людей. Теперь-то понятно, что за «дополнительный план» приготовил подлый Байлард! Ну, попляшет он у меня! Со злым весельем я смотрела, как приближается волна розовых кукол. Они не прорвутся. Не позволю! На мне были мои рукоделки, но я сливала весь эмоциональный накал в лавку. Раньше так не получалось, а сейчас… видимо, когда внутренняя ёмкость переживаний переполняется, я делаю скачок в развитии. Или нет. Позже будет время подумать.

Первые твари достигли лавки. Все гирлянды вдруг загорелись яростно-алым огнём, который словно влился в глаза тем куклам, которые успели подобраться ближе остальных, и засиял там крохотными угольками. Эти красноглазые игрушки повернулись назад и бросились на своих же товарищей. Всё новые и новые волны подкатывались к нам и откатывались обратно, заразившись вирусом моих хлещущих через край эмоций, подпитываемых шикарной тяжёлой музыкой.