Выбор - Серг Усов

Ей ещё нужно было успеть до встречи с Лагисом повидаться со Штормом. Всё же ей предстояло покинуть город на неделю, если не больше, и не предупредить своего преступного соратника было бы не правильно.

Шторм, являясь теперь одним из главных авторитетов не только в Портовом районе, но и во Вьеже вообще, благодаря тому, что с помощью Вики проредил количество своих коллег, спать ложился поздним утром, уже после того, как подчинённые ему бригадиры отчитаются о прошедшей ночи — основное время суток для криминального заработка — и он проведёт с ними разбор полётов и определит новые задачи.

Поэтому Вика особо и не спешила, не использовала магию, а двигалась ускоренным шагом в район гавани. Заодно она наполняла под завязку свой резерв, опустевший за время побега Урании почти на четверть.

Ранним утром вооружённой наёмнице в Припортовом и Портовом районах уже можно было ходить относительно безопасно. Именно наёмнице, а не конкретно Вике. Попаданке-то, с наложенным на ней заклинанием Динамический Щит и с её навыками и умениями, пожалуй, и в гуще всех бандитов Вьежа ничего не грозило. Но сам факт того, что она может идти не ввязываясь в ненужные стычки Вику, честно говоря, радовал.

— Н-нет…м-мама…

Возле покосившегося забора вокруг какого-то дешёвого кабака, уже на выходе из Припортового района, который почти полностью подмял под себя её старый знакомец Кит, лежала очередная жертва неумеренного ночного загула. Молодой парень, иноземный моряк, корчился поджав ноги над лужицей своей запекшейся крови.

Наглядная агитация того, что не нужно в чужих портах напиваться. Да и в своих портах не нужно напиваться. И вообще напиваться не стоит.

Парень был симпатичный. Вика это заметила, едва только мазнув по нему взглядом, когда своей слегка пружинящей походкой шла мимо.

Может быть привлекательность парня была тому причиной, может его жалкий мутнеющий взгляд, может то, что он вспоминал оставшуюся где-то далеко маму, а может просто потому, что Вика дура — определиться с причиной она так и не смогла — но уже отойдя от умирающего парня шагов на десять, тяжело вздохнув, попаданка обернулась и наполнив сформированный конструкт Малого Исцеления почти на треть, направила на скрюченную фигурку.

Парня как будто бы током ударило — так он дёрнулся. Смотреть дальнейшее Вика не стала. И так ей было понятно, что моряк вернётся на своё судно хоть и не полностью здоровым, но уже к моменту возвращения корабля в родной порт будет лазить по реям и мачтам — или по чему там моряки местные лазят? — как обезьяна.

Хорошо наполнила резерв — насколько наполнила, пока шла, столько и потратила на незнакомого парня. Хоть и симпатичного. Эх — подумала Вика — пора уже отвыкнуть от иномирских замашек, всё же почти два месяца здесь. Через четыре дня закончится летнее полугодие.

До Гнилого моста, где проходила граница Портового района, Вика дошла умудрившись не вляпаться ни в одну из куч или луж грязи и мусора.

— Уважаемая, — окликнул её в спину старческий голос. Из приоткрытой калитки на неё смотрели два человека — старик, её позвавший, и какой-то угрюмый амбал, — Извини, ты случайно не работу ищешь?

— Нет, — Вика помахала рукой.

— Я буду хорошо платить. Слушай…

— Не интересно, — она сменила выражение лица с доброго на злое — в зеркале она этому тренировалась, правда всё время получалось симпатичное личико. Что так, что так, — Поищи другого, дедуля.

В эти тревожные времена спрос на охрану резко вырос. И цены на услуги наёмников тоже. Вот только Вику этот охранный бизнес не интересовал. А вот Шторм — мелькнула у неё мысль в этот момент — вполне может заменить своими бандитами недостающих местных чоповцев.

Да, Вика вдруг осознала, что до банального крышевания населения здесь ещё никто в криминале не додумался. Прикрывать и защищать незаконный бизнес или грабить и обворовывать законный — да, а вот банальный рэкет — нет.

Надо будет Шторму идею подкинуть. В другой раз. Хорошо, что бабушка не узнает до каких идей прогрессорства дошла её внучка. Воспоминания об одном по-настоящему дорогом ей человеке нагнали на Вику грусть, поэтому она хоть и заметила Малька, пристроившегося к ней возле фонтанчика, но какое-то время внимания на него не обращала.

А этот один из спасённых ею бандитов даже и не догадывался, какую значимую роль в его судьбе сыграла идущая сейчас к «Весёлому моряку» — таверне, где был штаб Шторма — девушка-наёмница.

Шестнадцатилетний уголовник Малёк, после того как помогал Дубине спасать из заварушки главаря банды, поднялся сразу до смотрящего улицы — последней ступени перед бригадиром — и сейчас шёл чуть в стороне от Вики, держа руки в карманах, насвистывая и нагло на неё поглядывая.

Чем-то он своими повадками напомнил Вике персонаж Промокашки из сериала «Место встречи изменить нельзя». Ох, Единый, кого ей иногда приходится спасать и на кого делать ставку, планируя своё будущее. Она едва сдержалась, чтобы тяжело не вздохнуть.

— Ты рано пришла, — с ухмылкой сказал Малёк, когда Вика собралась войти в дверь таверны, — Раньше обеда тут никакого веселья не будет. А лучше приходи-ка вечерком. Оторвёшься.

Вика опустила руку, которой уже хотела потянуть на себя дверь, и повернулась к нему.

— Я по делу, — она достала из кармана и протянула молодому бандиту серебряный перстень со своими инициалами, — Передай это Шторму. А дальше, пусть он тебе скажет, что делать.

Видимо Малёк что-то в её голосе почувствовал. От его напускной нагловатой бравады не осталось и следа. Он бросил на Вику острый как нож взгляд, взял из её рук перстень, осмотрел его и пожал плечами.

— Ну, раз ты знаешь, куда пришла, то заходи и жди. Только лучше для тебя будет, если Шторм не решит, что ты над ним захотела подшутить.

Несмотря на угрозу в его словах, Малёк вполне учтиво открыл перед ней дверь и вошёл следом.

Вике интересно было посмотреть, как сработает её задумка с перстнями. А пока, она подошла к барной стойке, за которой скучал пожилой худощавый мужчина с плохо выбритым лицом висельника.

— Что-нибудь желаешь? — равнодушно поинтересовался он, проводив глазами зашедшего в служебную дверь Малька.

— Нет, — отказалась Вика, — просто подожду.

Она посмотрела в зал, где в это время и в самом деле было мало народа — компания из трёх сонных подозрительных личностей, бросавших на гостью заинтересованные, но вялые взгляды, да пара насыщающихся после ночной работы шлюх самого потасканного вида, несмотря на их молодость — они были ровесницами Неллы. Когда-то и Викина предшественница в этом теле выглядела похоже.

Той грязи, которую тут Вика раньше наблюдала, в этот час уже не было — какой-то порядок всё же в таверне поддерживался.

— Уважаемая, — в глазах Малька, появившегося из служебных помещений сменяли друг друга любопытство и растерянность, — босс просит тебя к нему зайти.