Белый рыцарь - Лора Патрик

Пачка фотографий оказалась полностью посвященной ей самой. Причем все они были сделаны откуда-то снаружи, в тот момент, когда она находилась в спальне своей квартиры. У нее перехватило дыхание и онемели руки. Боже мой. Это даже хуже, чем общение с Юджином Сборовски. Нарвалась на извращенца. Да еще и оказалась у него в квартире. И провела с ним в одной постели целых две ночи. Ее даже передернуло от отвращения. Господи, за что караешь, мысленно взмолилась она.

Дальше она действовала спонтанно. Быстро оделась, схватила свою сумочку и всю эту мерзкую пачку фотографий. Лучше уж вернуться в свою квартиру, задвинув занавески и закрыв ее на все замки. Черт, у него же есть ключи от ее замков. Наверное, придется хотя бы на время перебраться в гостиницу. А перед уходом сказать ему все, что она о нем думает. И пригрозить обратиться в полицию, если он хотя бы раз осмелится появиться рядом с ней. Его место в больнице для психически больных. Его вообще надо изолировать от женщин. А ей никогда больше не приезжать в Нью-Йорк. Эти фотографии пополнили длинный список катастроф, приключившихся с ней в этом городе. Как она могла ему довериться? Такому мужественному на вид извращенцу. Может, он сам подстроил все эти происшествия, чтобы забраться к ней в постель? Нанял такого же извращенца, чтобы тот изобразил преступника. Хороший способ, чтобы загнать ее в угол, воспользоваться ее смятением и слабостью и получить свое, вожделенное.

У выхода из спальни она столкнулась с этим извращенцем нос к носу. И не смогла произнести заготовленные слова, потому что ее душили слезы. Она молча протянула ему пачку фотографий, а потом бросила ее на пол, перешагнула через эту мерзость и направилась к двери, чтобы хлопнуть ею изо всех сил, навсегда отрезав его от себя.

К сожалению, на двери оказались слишком сложные замки незнакомой ей конструкции. Это позволило мнимому извращенцу быстро оценить ситуацию и попытаться спасти положение.

— Кэтрин, это совсем не то, что ты думаешь. Подожди, не уходи. Я тебе все объясню.

— Мне не нужны твои объяснения. Объясняться будешь с психиатром. Открой мне дверь. Немедленно. И никогда больше не появляйся рядом со мной.

— Ты не понимаешь, о чем идет речь. Я не могу тебя отпустить, пока не объясню.

— Так ты еще собираешься удерживать меня здесь силой? Ты болен, и тебе нужно обратиться к психиатру.

— Кэтрин! Я не извращенец. Я следил за тобой, выполняя задание.

— Какое еще задание? О чем ты говоришь?

— Я все объясню, Кэтрин, но вначале ответь на прямой вопрос. Честно и откровенно. В банке, где ты работала, пропали двести пятьдесят тысяч долларов. Ты причастна к этому?

От изумления у нее открылся рот.

— Ты что, с ума сошел? За кого ты меня принимаешь? Лучше объясни свои собственные действия.

— Я вел наблюдение за тобой по поручению детективного агентства. Заказ поступил от банка, в котором ты работала в Вашингтоне.

Она стояла, не шевелясь, глядя на него широко открытыми и недоумевающими глазами.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. При чем здесь детективное агентство?

— Я еще раз повторяю, что после твоего ухода из банка была обнаружена пропажа двухсот пятидесяти тысяч долларов. Подозревают в этом тебя и Сборовски. В полицию руководство банка пока не обращалось. Посчитало, что будет удобнее решить проблему через частных детективов.

— Так ты считаешь, что я присвоила эти деньги?

— Это банк так считает. Мне будет достаточно, если ты просто скажешь, что не делала этого. И объяснишь, как это могло произойти. Почему они могли тебя в этом заподозрить? И какую роль в этом деле играет Сборовски?

Она долго смотрела на него, с тенью сомнения во взгляде. Затем решительно мотнула головой.

— Не вижу необходимости что-либо тебе объяснять. Ты лживый, подлый и двуличный субъект. Ты подозревал меня в воровстве, но, тем не менее, не побрезговал разделить со мной постель. И готов отправить меня в тюрьму после того, как влез ко мне в душу и получил мое тело. Жаль, что я вытащила тебя из камеры. Тебе она гораздо больше подходит, чем мне. — Она вырвала руку, которую Винсент сжимал во время всего разговора, и заявила: — Нам не о чем больше разговаривать. Немедленно выпусти меня из квартиры.

Дверь захлопнулась, и он услышал, как Кэтрин сбегает вниз по лестнице. Черт, надо же было ввязаться в это дело. А ведь мог выйти из него еще несколько дней назад, как только понял, что она ни в чем не виновата. И потом еще было не поздно сделать это, когда их отношения начали приобретать все более личный характер. А теперь поздно. И дело завалил, и девушку потерял. Полный обвал. Пожалуй, придется поехать к Лоренцо, в его ресторан. Излить ему душу за парой стаканчиков вина и получить совет старшего брата.

— Так ты ее любишь? — скорее не спросил, а просто констатировал Лоренцо.

Они сидели за столом, накрытым синей клетчатой скатертью. Винсент лениво ковырял вилкой в тарелке, наматывая спагетти. Лоренцо задумчиво вращал стаканчик с кьянти, разглядывая брата и одновременно периодически обозревая зал. Посетителей было немного, в том числе несколько иностранных туристов, а завсегдатаев еще меньше.

— Не знаю, — меланхолично заметил Винсент. — Я еще сам не разобрался. Да и какое это теперь имеет значение. Она мне этого не простит. Я бы тоже на ее месте не простил.

— У тебя что, приступ самобичевания? Девушка погорячилась. Это нормальная реакция. Потом она все обдумает еще раз в спокойной обстановке и поймет, что была не права. Хотя, конечно, ты изрядно запутал ситуацию. Ну ничего. Отношения с женщинами у мужчин в нашем роду всегда были не простыми. Что-нибудь придумаем, чтобы восстановить ваши отношения. Если ты, конечно, действительно этого хочешь. И если она на самом деле не виновата. Чезаре и Роберто, я так думаю, не собираются бросать это дело. Разберутся, что и как, и без твоей помощи. Кстати, что за книгу ты тут притащил в мой ресторан? — Он кивнул на потрепанное издание, лежащее на столе, с претенциозным названием «Десять шагов к подлинной любви»,

— А, это. Эту книгу Кэтрин забыла у меня в квартире. У нее все полки заставлены такой литературой. Все с полезными советами о том, как построить отношения с мужчиной. Я ее бегло просмотрел, по диагонали. Глупость страшная. По этой книге я отношусь к категории мужчин номер четыре. Тип мужчины, который нуждается в постоянной психологической поддержке со стороны женщины, в ее похвалах и одобрении. Я делаю все, что нравится даме, чтобы добиться ее близости и восхищения. Потом, удовлетворив свое эго, бросаю ее. Затем перехожу к другой красавице, чтобы получать от нее новые порции восхвалений. То есть нуждаюсь в постоянной подпитке своего вечно сомневающегося «я». Это у меня патология такая, судя по данной книге.

— Да, действительно, глупость какая-то. Слишком сложно и на тебя совсем не похоже. А меня к какой категории можно отнести? — заинтересовался Лоренцо.

— Это ты уж сам поработай мозгами. Я могу тебе ее оставить. Почитаешь с женой на досуге, пусть она сама тебя классифицирует. Если верить автору, это поможет вам улучшить взаимопонимание в семье.